光荣之凤凰城的女儿们 第一百七十四章 失踪的朋友

可是，最先从震惊中清醒过来的，是尤葛纳大人。

他喘息了好一阵，才让紊乱的气息平复了些。他的脸色惨白，额头的汗珠在阳光下，闪着油光光的亮光。

他勉强伸出一只手，低声颤抖着说道：“老头儿，我的忍耐已到了最后—如果你现在不能拿出那枚图章，让我看到它，你知道后果是什么吗！”

长老突然一笑，转身一飘就到了高台的边缘，快的几乎难以令人置信。他离得国王更近了。

“欧尔津国王陛下，你真的不认识我了吗？”他大声喊着。

已经完全平静下来的国王，冷眼看着他。可是，长老又说话了。

“那就让我来提醒提醒你吧—二十年前。啊，反正我也记不太清了。说不定还是二十多年前呢。不过，当时王国发生的那件事关王室的蹊跷大事，即使我不说出来，只怕很多人都已经想到了吧？”

他的话起到了奇异的作用。很多人确实如他所说，不约而同都想到了同一件事。可是，国王和王后的神情，让他们既迷惑不解，又大感意外。

歇斯底里发作后的国王，早就一如既往恢复了人们平常见惯的那般威严，眼神嘴角尽是嘲弄的冷笑。可是，此时的他却惊恐万状地缩起肩膀，扭动着脖子左顾右看，动作诡异，仿佛发现前方陷阱的豪猪，犹豫而又愚蠢，站在那里呆呆地发愣。

王后双手捂住脸，嘴里喃喃自语。可是，即使她身边离得最近的女侍，也听不清她含混的话语。

长老却像是什么都没有看到，继续说了下去。

“在此我要承认一件事，尊贵的国王陛下说从来没有见过我，那也未必就是假话。”

台下的人们鸦雀无声，尤葛纳涨红着脸，刚要开口询问。长老却先说道：“尤葛纳大人，你还记得乔斯吗？”

尤葛纳显然吃了一惊。他忙说道：“乔斯？你是怎么知道他的？我当然记得他。在我还是一名卑微的阿波多利宫廷侍卫时，他就是我最好的朋友了。”

“那你当然应该知道他最后的结果了？”

尤葛纳看了一眼观礼台，犹豫着没有回答。

“那还是我来说吧。毕竟我是个外人，说起阿波多利那些被禁忌的陈年往事，会更轻松容易些。你当然知道乔斯是当年跟随国王外出时，身边所带的四名侍卫仆从之一。”

尤葛纳点点头。

“你也知道他没能跟随着国王一起返回王城。他死在了遥远的路途上。”

“是的。”尤葛纳咬咬牙，低声说道。“人们私下里都是这样说的。”

“那你知道他死在了哪里吗？”长老又问道。

尤葛纳摇摇头。所有的人都静静地听着，那怕是他们之前就已经熟悉的，却无人敢提起过的，王国最隐秘的故事。特林维尔不禁也向前走了几步，竖起了耳朵。那些治安兵们却没有难为他，就让他站在治安官大人的身旁。

“那时我在蒙德威亚的提克里瑟港口—顺便提一下，治安官大人。提起提克里瑟，你能想到什么吗？”

提克里瑟是蒙德威亚最繁华的港口城市，有着大陆上众多王国都无法与之媲美的最庞大的商船队。陆上交通，四通八达，便利快捷。加上民风开放，精于商贾，才造就了独一无二的港口城市。

那里遍布往来四处的宾客，山南海北的珍奇，足可称得上富甲天下。同时商业的繁荣，也带动了文化的兴盛，是无人不知的大陆南方最有名的城市。

尤葛纳虽然不知道长老的用意所在，可是，做为治安官的他，与来自蒙德威亚的商人们也久打交道，对提克里瑟也颇为了解。加上他的确想知道好朋友乔雷斯的下落，就一五一十把他所知道的，都讲了出来。

长老不住地点头，说道：“世人听到提克里瑟的名字，的确会产生如同治安官大人那样的联想。那里有往来各国的商人，贩卖奇货的商贩店铺，声名远播的商队，讨价还价声不绝于耳。诗人，歌唱家，画家，数不胜数。图书馆和剧院，鳞次栉比。即使在那些不起眼的小巷子里，也有很多聪明的工匠，或走街串巷的小贩，他们的货物和手艺，也大受欢迎。姑娘们最爱的衣裙头巾，簪环首饰。主妇心仪的银杯刀叉。等等等等。”

众人听他突然没头没脑地提起了提克里瑟的那些名闻遐迩的商品，不免都有些奇怪。可是，却没有人去打断他。

“千万不要小看隐没在昏暗小巷里的那些神奇的匠人。他们甚至可以出售各种你所未见过的最美丽的宝石，精美绝伦的大师的画作，金光闪闪的富家翁手中的玩物，没有他们做不出来的。治安官大人，这一点很重要，请你牢牢记住。”

尤葛纳茫然地点点头，却不明所以。格雷恩却皱了皱眉头。当他的眼光重新回到观礼台上时，国王仍旧直勾勾地不知望向何处。他心中幽幽地叹了一口气。

“现在，让我们回到我当时所在的那座港口城市吧。那时的我，可不像你们现在看到的这副样子。当然，那时的我也是个老头子了。不过，胡子虽然白了，头发还是挺多的，不像现在这样一副老迈的模样。”

听着他轻松的调侃，可是，除了特林维尔，没有几个人能笑出声来。因为，他们的心都在想着别的。

“在港口的码头上，我无意中遇到了几个人。”他的眼光扫视着广场和观礼台上的人们。

“是陛下和乔斯他们吗？”其实，不用尤葛纳好奇的问起，几乎所有的人都会那样猜想。特林维尔撇了撇嘴，觉得治安官大人竟然会问出这样的问题，简直不可原谅的愚蠢！

“你说的没错，正是高山国的国王和乔斯他们，一行五人。”

“可是，”执着的治安官大人显得有些不太相信。“你并不认识国王陛下，也更加不会认识我的朋友乔斯，他只不过是个国王身边的侍从，你又是从哪里认出他们的呢？”

特林维尔暗暗叫好，心中对治安官大人的鄙夷嫌恶顿时消解了大半。毕竟，他也早就忍不住想问了。可是眼下的情形却不容他那样做，也只好让尤葛纳大人来代劳，一解心痒了。

长老笑着摇着手说道：“并不是你想的那样，治安官大人。你忘了我是七圣会的长老吗？我在一些特殊的私下的场合，听说过、也见到过陛下的长相。再说，即使没有事先这些准备，也很难让人对他们几个—特别是国王本人，不加以注意。他虽然身穿寻常人的衣衫，显然经历过长途跋涉而略显憔悴。可是，他眉宇间显露出的帝王之气，即使埋没在人群里，也与那些平凡的人不同。只是，他乌黑发亮的眼眸中，流露出的却是忧郁和牵挂。

我既然认出了他，当然会感到很惊讶。做为帕林卡巴卡玛大陆上最强大国家的君王，竟然远离了他的国家，现身于遥远的蒙德威亚，而且，身边只带着区区四名随从。这无论如何是我难以理解的。可是，出于七圣会一些不为人知的规则，加上高山国的国王轻装简行，势必事出有因。如果我冒昧上去询问，如果国王的身份暴露，难免会引起不必要的麻烦。或者是危险，也说不定啊。”

人们都听傻了。如果不是亲耳听到一个七圣会的长老说起，他们也许永远都不会知道，在事发突然诡秘，引发了整个王国不安的那一年里，他们的王都经历了哪些不为人知的事情啊。

“可我既好奇，又有些担心。于是，我借机和其中那位最年轻的侍卫攀谈了起来。他就是乔斯。”

尤葛纳突然长长叹了一口气，他说道：“离开王城时，乔斯才刚刚二十岁，的确是他们之中最年轻的那个。可是……”

“别着急，尤葛纳大人。当然，那时我怎么会知道他就是乔斯先生呢—那是后来的事情了。你很快就会知道了。”

可格雷恩当然已经猜到，那是像父亲那样的巡风使，传递给长老的消息。他也不由地迈步向前，走到特林维尔身边。

“年轻的乔斯先生，肯定因为远离了家乡和舒适的生活，显得闷闷不乐，不太爱讲话。可是当一个老人—当然，还不像现在这样老。和他询问起一些事情时，他还是很有礼貌，耐心地为我提供了帮助。当我说要乘船去利尔雅城邦，他告诉我，我搞反了方向—于是，我知道了他们的船，是开往红杉之城的。在我和乔斯说话的时候，我抬头正看到高山国的国王，也正站在远处，盯着我看，仿佛他也认识我似的。他的目光善良和温厚，清澈透底，和传闻中一样。我相信，他是一个国民爱戴的好国王。”

观礼台上有人压抑不住的低低的哽咽的声音。长老突然抬起眼睛，精光爆射。他提高声音，大声问道：“欧尔津陛下，你想起来了吗？我们在你前往红杉之城，寻找你的弟弟卡迪尔亲王的路上，曾经相遇过。你好好想一想吧！”

特林维尔皱了皱眉头。他听到身边轻微的脚步和喘息声，扭头看到了格雷恩。他凑到格雷恩耳边，低声笑道：“格雷恩，我的朋友。我确信这个老头子是真的有点儿糊涂了。”

格雷恩的眼光一直盯着观礼台。王后至此仍一言不发，可是她肩头耸动，无声的啜泣，让格雷恩心潮难平，感慨万千。

听到特林维尔低声的话语，他扭头看着他的朋友。

“格雷恩，你还记得在黑森林的营帐里，我们刚见到长老的那个晚上吗？”格雷恩不解地望着他。

“所以，我才说他是老糊涂了—如果我没有记错的话，在你因疲惫而提前离开去休息时，他也曾向我和阿卡说起过，在蒙德威亚曾见到过我们的这位国王陛下。可是，我明明记得他当时说的是，他是在国王寻找卡迪尔亲王却一无所得，返回阿波多利的路上在蒙德威亚相遇的。你瞧，我的朋友。他是不是有点儿老糊涂了呢！”

特林维尔得意洋洋。格雷恩随口说道：“长老这么大年纪了，说错了，或者记反了，都有可能啊。这没什么大不了的。”

话刚说完，他的心中一惊。不对！

格莱特长老虽然平素和蔼可亲，就像个平常人家忠厚的长者。可是，能在七圣会位居三大长老之首，他的智慧可是连老师阿斯特拉尔先生也曾敬服赞叹的。

况且，就像他自己说的那样，遇到欧尔津国王时，也是将近二十年前的事了。那时的格莱特长老还不到六十岁。以他的本领来说，简直正在壮年。他怎么可能连在什么时候遇到国王这件事，都给搞混了呢？

“这是怎么回事呢？长老到底是什么时候遇到国王的呢？”可是来不及多想，他就又静下心倾听着。

长老接着说道：“可是，我终究没有上前和那位高贵的国王交谈几句。与一位出色的君王失之交臂，此生引为憾事。我满腹疑虑地回到圣城，而早就有一份关于欧尔津国王秘密离开王城的报告，在等着我了。我阅读后大为吃惊。

不得不说，国王兄弟二人之间的情意，固然让人感到钦佩和一丝温暖。可是，他置个人的安危与国家的稳定于不顾，实在太欠考虑，不是一个成熟的君王所为。可是，七圣会既已得知了此事，也不得不参与进来。很明显，七圣会别无选择。

试想一下吧！如果国王的行踪被心怀叵测者追踪探知，不论他在何地出了意外，都将酿成一场大祸。届时高山国的报复，也不是任何一个城市或者国家所能承受的。即使国王本人并没有遭遇到任何意外，可是，如果王座空悬日久，觊觎者难免蠢蠢欲动。到时王权倾覆，国家动乱，也非平民百姓之福。

好在我无意中得知了国王的去向，于是，我马上派出人前往红杉城打探消息。因路途遥远，我很长时间都没有收到关于国王的任何消息。就在此时，我又收到了来自巴布科莱王城的消息。”

台下的人们议论纷纷，可是，格雷恩却猜出，那一定是父亲写给长老的信。他更加激动，屏气凝神，专心地听着。

“天神庇佑，阿波多利的国王回到了王宫，没有引起丝毫的波动。王室虽然也因国王的不告而别一度陷入困境。可是，既然国王安然无恙地返回，一场可怕的灾难已经过去。全国上下，包括尊贵的艾蕾诺亚王后，肯定都松了一口气吧。

虽然此事的来龙去脉直到如今仍秘而不宣。可是，人们都知道，国王此行终无功而返。跟随他的几个随从都在路上因劳累伤病死去，只有欧尔津国王一个人回到了王城。按说此事已经结束，卡迪尔亲王的下落，也并不在七圣会的关注之中。

而在漫长的等待之后，我派出去寻访国王去向的人也终于回来了。虽然他们带回来的消息为时已晚，没有多大用处了，可我本着善始善终的想法，还是听完了他们的报告。”

他说着，又向着国王说道：“陛下，我派出的人都是勤恳忠实，本领出众的人，我相信他们都尽职尽责地完成了我交给他们的任务。所以，如果我接下去有什么说的不对的地方，还请你不吝指出。”

国王像是没有听到他的话，呆呆地看着一直手捂着脸颊低声饮泣的王后，不住地喘着粗气。

“国王的确到过红杉城。毕竟像他那样仪容不凡，气度高贵的男子，是很难不被注意到的。我的人打听到了他的消息，并循着他的足迹向北方一路追随。但他们从没有能更加接近过他，因为他们不能说出国王的名字和身份，仅凭着我对他们讲述过的长相一路打听，其实并不是一件很容易的事情。可是，这时的国王身边，已经多了一个人！”

“难道国王找到了卡迪尔亲王？”尤葛纳咽着口水，仿佛像是吓到自己的样子，战战兢兢地问道。

特林维尔差点儿就又要跳起来了！格雷恩也不由深吸了一口气。

虽然，长老不急不缓，娓娓道来，就像讲述街谈巷议中最寻常不过的一个故事。可是，听者无不暗自动容。虽然直到此时，长老的故事里仍没有一丝恐惧和意外发生，可是，人们都已经心惊肉跳，想继续听下去，却又害怕听到让人无法接受的真相。

而从长老站在绞架下，却不去理会马上就要降临到头上的噩运，也要坚持先讲完他的故事的神情来看，只怕人们的担心也在情理之中。

“可如果是那样的话，国王就应该欣喜若狂，返身回到巴布科莱王城才是啊？毕竟，他的国家和他深爱的妻子都在等着他。可是，他却没有那么做。为什么呢？”长老长叹了一声。“答案是显而易见的—他并没有找到他的弟弟。而多出来的那个人，是个十六七岁的少年！”