佣兵与冒险家 第十二章 冰汛关－穿关卡而过与软弱的对峙

基尔跟着克劳骑士大摇大摆的穿过无人阻拦的关卡城门。

说无人阻拦不准确，正确的来说，甚至关卡这边还挡住了想要一大早出城的商队，并且还专门派出了几名一脸掐媚样子的兵油子，身上没有武装，引导着基尔他们穿行过关卡大门。

关卡北门内，聚集了许多过来看热闹的居民与商人。

那些人对着基尔他们指指点点，并且就肯德尔城镇卫兵和民兵，与冰汛关这里的士兵们进行对比。结果不言而喻，关卡的士兵站姿歪歪扭扭，地位稍微高一些的小队长开始，那些人的肚子就越圆滚滚，不知道吸了多少往来的商旅油水。

而一些负责收税的税官也跟着鄙视关卡内的这些士兵。

觉得如果收税的辅助士兵们都有克劳骑士手下的这样精锐，那就更好一些。他手下的那些关卡士兵早就跟关卡内的各个商家沆瀣一气，除了能在城门这里收些税金之外，关卡内的各项税收他根本就收不上来。

每次出去找店家收税，都被手下的士兵们提前提醒，导致要么看着空荡荡的库房，要么就是看着一看就知道全是假账的，用来糊弄他的假账本。

别指望税官能让那些士兵去仔细搜查各个商家的库房，也不可能找到，哪怕没搬干净的货物就放在那，那些士兵都当做没看到。

克劳骑士骑在马上冲一些认识的大商人打着招呼，多亏了这些大商人的支持，他才能每年派出训练的民兵过来剿灭盗匪。

相比于只是看热闹的普通民众或者消息不灵通的小商队，这些大商人大都听说了此次肯德尔郡出兵，到底是到哪里打仗。

“骑士大人，不知道此次男爵出兵，我们能否也跟在队伍后面，捎带我们一程？”路旁边，一名穿着繁复华丽的大胖商人高声询问骑士。

克劳骑士并没有当做没听见，他冲那人点点头：“弗洛阁下，这件事你还是跟男爵大人商量一下吧。他就在后面的队伍中，等一下就过来了。”

“那好，我去问问他。不过我得赶紧安排人手准备一下。”说完，他就不顾周围的人围观，直接大声叫来自己的手下，让那些人准备商队，打算跟在这股军队身后，蹭一下军队行军所带来的威慑力与安全感。

以往需要大批量运送商品货物时，都得纠集起大量的其他商队，大家一起雇佣佣兵或者打手来一路看护，并且还得将更多的钱币提供给商路上各处的关卡交过境税，或者进行贿赂。

不交过境税也可以，但那就得绕行开安全的商路，走不那么安全的地方过境。在山林中发生什么情况，都会出现。

如今碰到这件事，如果跟军队的主人肯德尔男爵说好，画上少量的钱，或者提供军队的沿途补给，就肯定能剩下大量的费用。

不用雇佣那么多人手，也可以借着这个军队的后勤身份，免去或者大幅减少所要交的税。

这名大商人越想越激动，觉得不赶上这件事，赚上这笔钱，那就亏大了。

踮起脚尖，他遥遥的望向关卡北门，迫不及待的想要面见肯德尔男爵了。他跟男爵在行省都城也是朋友，很熟悉，这点事情肯定没问题。

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冰汛关进入春季天热后，原本冬季冻硬的泥巴地面此时已经变得又软又恶心。

前些日子的连绵细雨就像是给一锅已经快烧干的浓汤又添了碗水，关卡内的地面又变回了老样子。

当然，那都是关卡内偏僻地方的事情，作为关卡主道，南北的这条路则是由财富之神教会联合各个大商人一起组织捐款用采石场中昂贵的长条石竖着嵌在地面上的。

除了主道是石头地面，一些人们常走的地方也用木灰和炭渣混合了冰汛关的烂泥路，制作成了一种勉强能看能走的道路。

更偏僻一些的地方，则就是真正的烂路了。

这两天日光正胜，阳光一照，就变得又烂又臭。整个关卡内部都非常不好闻。

幸好旁边就是肯德尔河，河水带来的凉爽水汽总是能带走关卡内的污秽臭气。哪怕人们还在不断的产生更多的污秽物。

克劳骑士抽抽鼻子，向跟在他身边的基尔吐槽一句：“瞧瞧着股味道，这就是为什么我不喜欢这里的原因之一了。”

基尔也是，他掏出了一块干净的软布，裹着口鼻，然后将头盔带上，放下面甲卡住。

有了这一道阻隔，那股让基尔反胃的味道终于淡了许多。他没想到，原来春季的冰汛关会是这个味道。亏他蛮喜欢这里的。

“那些有钱人。”基尔指指路旁或者各个店铺窗口的穿戴鲜艳华丽商人：“他们就不觉得这里味道难闻吗？冬天还好，这要是到了夏天，那还能住人？”

克劳骑士哈哈笑了一下：“年轻人，你还是看扁了人们为了财富的忍受能力。如果说在这个混乱污秽的地方做生意，能比干干净净的地方多赚一倍的钱。你会怎么想？怎么做？”

看基尔满脸犹豫之色，他轻笑一下。“我想了想，还是受不了。”基尔考虑了之后回答。

“哦，出乎我的预料。那么基尔，你觉得活在这世界上，什么最重要呢？”

“地位？财富？权势？**？家族？”克劳骑士一边直直的顺着关卡主路走着，一边问向基尔。

他其实不怎么在意这点的，毕竟他看过太多的人为了这些事情而追求力量，力量只是工具罢了，或许是非常少一些人的目的，但就他这一生所看，绝大多数的人都只是将这份力量当做了完成目的的工具。

但没想到基尔摇了摇头：“都不是，我觉得这个世界这么大，肯定会很有趣。没有足够的力量，估计很难走多远。”

定定的看了看基尔，克劳骑士沉默了一下，随后摇摇头：“或许吧，不过你还年轻，过上些年，你再问问你自己，我相信你会有不同的回答的。”

基尔慢慢的牵着马匹的缰绳，瞟了高大的克劳骑士一眼，扁了扁嘴。他又不是真正的异世界人，土地、财富、权势这些东西虽然在哪里都很美妙，但并非一个异界来客最关心的东西。

他看似已经融入了这个落后又不可思议的世界，但其实从根源上看，他却从来没把自己当做一个这里的人。

他叫赵吉，这点他一直记得。

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前锋队伍路过关卡中心的时候，关卡的一些主要管理人员都聚集在此处，远远的就邀请克劳骑士去这里最好的旅馆坐坐，他们已经包下了这个豪华旅馆的一间餐厅，正等着招待克劳骑士与肯德尔男爵这些领主。

但克劳骑士甚至连战马都未下，只是冲他们扬了扬手，便不顾他们的挽留，带人离开了这里。

“那帮家伙还真把自己当做了这里的主人。基尔，你说我未来有一天该把他们怎么办？”

克劳骑士语含讽刺，小声的跟基尔说着话。

从昨天他就感觉他们这些人之间不对付的基尔思考了一下：“嗯，如果真有那么一天的话，不如将他们关在笼子里，挂在主路的高处？”

“哈哈，给他们吃的东西吗？”

克劳骑士觉得好笑，便也顺着说下去。

“当然，不仅要给吃的，还要好吃好喝的供着。只是，不能给他们穿衣服，就挂在高处，上面的他们能看到底下的人，底下的人也能清晰的看到被关着的他们。我觉得这么搞，应该很有意思。”

基尔耸耸肩，嘴里乱七八糟的说着这种话。

他哪里知道，这些话后来害惨了这帮人。这些人在很久之后，都成了冰汛关的民众们餐桌上说笑时活跃气氛的笑话。

克劳骑士听了基尔的话，也觉得好笑，虽然看着没什么，但这个想法却长久的留在了他的记忆之中。

未来的某一天，会派上用场。

队伍路过道路旁的财富之神教会时，克劳骑士在马上冲着教会郑重的施了一礼。因为他知道，冰汛关真正说话又用的，不是关卡南北城墙上的懒散士兵，也不是关卡内穿着华服的大商人，更不是刚才那些把自己当做主人的大贵族的狗腿子们。

而是有着数十名正式教士，在整个冰汛关和向南的整条商道上都有广泛影响力的财富之神教会。

与此同时，教会的连片建筑中，朝向主道的一侧，一些老教士们也打量着基尔一行人。

“很精锐啊。”

“再看看后面的大部队吧，如果都是这样，那咱们得在之后多跟北面的那个男爵多联系联系。”

“这个地方日后还有的争了。”

几名老教士在窗户边坐着，等候之后过路的民兵大部队。

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有惊无险的穿过冰汛关南门，基尔看着身后还算高大的石墙与城门，偷偷的松了口气。

他卸下头盔，放松下来。

克劳骑士在城门外带队走了一段路后，就找了个靠近肯德尔河的地方停留了下来。

他看着基尔说笑道：“怎么，看你刚才紧张的样子。”

基尔挠挠头发，刚才的确看起来很紧张。克劳骑士毫不给面子的举动，估计是刺激到了冰汛关的管理者们，他们提前一步让守卫关卡南门的士兵们要给他们这几十人一些好看。

不过说是给好看，但显然那些人高估了自己手上的人员实力。关卡士兵们既不敢真的动手，又不敢违反管理者的命令，只好聚集在城门边上手拿长枪长剑，做出一副威吓性的样子。

被堵在南门的商队与民众们倒是被吓坏了，可克劳骑士手下的卫兵与民兵们却对此不屑一顾。

毕竟克劳骑士手下的城镇卫兵经过多年的训练，实力远超普通的士兵。他们中一些人基尔都不觉得自己会是对手，如果不看武器装备的区别的话。

而民兵们则基本上都在往年的清缴盗匪行动中亲自杀死过一两个盗匪。就亲手杀人的概率上，远比盗匪们还要高。

毕竟大多数的盗匪其实都没杀过人，远不如专门清缴他们的民兵们。

人人都杀过人的民兵根本不把那些关卡士兵当做一回事。不用克劳骑士多说，只是民兵们见关卡士兵亮出武器，他们直接卸下了挂在皮木胸甲上的弓弩，上弦，上弩箭。

当那些关卡士兵们听到一阵弓弩上弦的嘎吱嘎吱声后，领队的小队长们直接就往城墙上跑。

带头的一跑，底下本来底气不足的士兵们就整体的向后撤退。

总算是没辱没了正式部队的样子，在撤退的时候还知道整体一起后撤。没有一股脑的跑的没了影。

“刚才看起来真的好像会打起来的样子。”

基尔不好意思的说着。

克劳骑士嘲笑一声：“看起来？怎么会呢。那些跟冰汛关地上的烂泥差不多的部队，怎么可能在有退路的情况下跟我们交手。”

“基尔，你太高看那些人了。看事情不能只看表面，你要看一个人的精神灵魂，同样的，一支部队的精神灵魂指挥着他们其中的每一个士兵。你觉得刚才那些士兵有战斗的勇气吗？”

基尔立即摇摇头，不用想，如果真有勇气的话，冰汛关内的大小帮派打手估计得变为原来的一成。而且周围的盗匪们也不会这么严重。

“所以，一群在灵魂上就没有勇气的部队，你觉得他们敢跟咱们拼命么。不可能的。捞钱熟练于挥剑，威胁勒索的勇气胜于战斗的勇气。”

两人骑在马上说着话，队伍也就原地休息。

过了一阵，不算太整齐的脚步声和民众们此起彼伏的喝彩声从关卡内传了出来。

冰汛关的民众们还以为肯德尔男爵的部队是守卫他们的部队呢，毕竟每年都会来一大批民兵过来清缴盗匪，他们哪里知道，这些穿着整齐，气势不俗的数百人队伍，还有后面长长的后勤车队，都是他们的保护者呢。

这时候，看守南门的士兵们更是不敢下去作对，刚才数十人的部队他们都害怕的退缩了，这数百人一样实力的队伍，更是将守卫关卡的士兵们吓的只敢躲在城墙上，透过城墙上的射击孔偷偷打量按照小队排列的整齐队伍。

有些士兵们觉得这些年钱也捞够了，早就比当初花钱进入伯爵的军队并且疏通关系调到这里捞钱赚的更多了。此时北面的男爵有了这样一支军队，他们实在是觉得危险，还是早早的退役回家比较好。

不只是底下的士兵们是这样想的，就连一些小队长也是觉得如此认为。

相比捞更多的钱，还是命更重要一些，不然真发生了什么冲突，自己死了，家里的婆娘被别的男人睡，自己的孩子被别的男人打，那多划不来是不？

民兵大部队快速的穿过了无人经过的城门，很快就全部走了出来。

后勤的马车驴车后面，又跟上了一大批乱七八糟的商队马车。

商队的主人们殷勤的围拢在肯德尔男爵的周围，不断的恭维着这个此时才显露出不俗实力的边疆领主。

男爵没收这些大商人们让手下抱来的钱箱子，虽然他也很眼馋那一箱箱的铜币，但他还是用一些物资供给协议文书换取了对这些商队的保护。

关卡里一些小的商会也想搭上肯德尔男爵的这趟便车，但不是谁都有一仓库的物资，也就只有那些家大业大的大商人才能在短时间内组织起一波马车与人手，还能从仓库中筹措出一批运往南边地区有盈利的物资的。

其实肯德尔郡的拳头产品也就是粮食与锻造的精良铁器工具。

其他的一些特产虽然也能在其他地方卖上钱，比如乌米湖的大鱼干和山林荒野中的动物皮毛等物。但就供应量和供应稳定性来说，商人们还是喜欢这些东西。

源自肯德尔郡中部冲击平原上肥沃并不断开垦而逐年提高的粮食产量，一批批的粮食从北方一年比一年多的运出来。这些粮食从来不愁找不到地方卖掉。毕竟不是什么地方都有着这么大的粮食产量，一些贫瘠的贵族土地什么都种不出来，就得靠这些粮食来杀一笔大钱呢。虽然肯德尔城的几个大商会只将这些粮食运到冰汛关就能转到不菲的财富，但将这些粮食运到更远的更不产粮食的地方也能赚到不少钱。

而精良的铁器工具在商人们看来更有利润，毕竟粮食转运不易，运的越远，损耗越多。但肯德尔城打造的铁制工具则大不一样。它不跟粮食一样价格均匀，铁器在一些落后地区价格远比其他地方卖的更贵，而且做好油脂涂抹，也不用担心铁制工具放坏，放久。

你今年卖掉是一个价钱，明年再卖还是一个价钱，甚至随着原材料的短缺，还会更高一些。

这导致了肯德尔城的工匠们制作出来的工具，除了通过教会或农庄主的关系留在了肯德尔郡一部分，更多的制造品都被卖给了冰汛关的各路商人。

这些能够提高城镇领地生产力发展的东西被商人们玩出了花，他们一些最大的商人，从来不是单纯的将这些铁器卖出去就完了。

其中的铁制钢制武器可以被他们打包卖给某地领主，或者某些佣兵团，甚至是霸占一地的盗匪集团。

然后从领主那里换取领地中某一项的权力，反正小领主们估计也用不上。

从佣兵团那里得到对方的暗中效忠，完全可以让这些人去做一些他们不好做的事情。

从盗匪集团那里超低价换回一些其他竞争对手那里遗失的货物，转手十倍卖出。

当然，他们是不会承认这些事情的。

打死都不会承认。

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