刘繇热情地招呼着，四人便依主客之序，各自落座。
厅堂内的气氛，因着这番引见，又重新活跃起来，先前的些许拘谨悄然散去。
刘繇首先将目光投向了陆让，声音温和，带着一丝关切问道：“陆先生，庐江郡遭孙策侵攻，如今情状究竟如何？”
“先生可否细说一二？”
陆让闻言，脸上露出一丝恰到好处的忧戚，眉宇间也染上了几分愤慨，他轻轻叹息一声，声音带着一丝沙哑，缓缓道来。
“回禀使君。”
“孙策小儿，勇则勇矣，却行事霸道，不恤民情，颇有怨声。”
“庐江郡城被其围困日久，城中人心惶惶，颇有动荡，百姓惶恐不安，夜不能寐。”
“不少士人亦是前途未卜，对未来感到迷茫。”
“在下也是迫于无奈，才提前逃离，欲寻一安身立命之所，免受兵戈之苦。”
“幸得使君不弃，胸怀宽广，允我等在曲阿暂居，此等恩情，感激不尽。”
他这番话说得条理清晰，语气显得十分诚恳，既点明了孙策的威胁，又巧妙地表达了对刘繇的感激，听上去倒也合情合理，寻不出什么破绽。
刘繇听罢，微微颔首，面露同情之色，眼神中流露出对庐江百姓的怜悯。
“孙策此人，备闻其名，确有几分过人之勇力，只是其行事作风，未免过于急切了些，少了些许稳重。”
他又温言安抚了陆让几句，言语间充满了长者的关怀，随即目光转向一旁的太史慈，话锋一转，问道。
“子义，近来军中操练如何？”
“士卒可有懈怠松散之象？”
太史慈闻言，神色一肃，立刻起身，抱拳躬身道：“回禀主公，末将治军，向来严明，不敢有丝毫松懈。”
“士卒操练刻苦，日夜不辍，不敢有丝毫懈怠。”
“我扬州将士，皆愿为使君效死，以报知遇之恩！”
刘繇满意地点了点头，脸上露出赞许的笑容，目光中充满了对太史慈的信任。
“有子义在，我甚是安心，扬州军务，有你分忧，我亦能少操许多心。”
说罢，他的目光又落在了赵云身上，仔细打量了片刻，眼神中带着一丝探究。
“这位赵凡壮士，”刘繇沉吟道，语气带着几分考量，“既然是子义的故交，想必也非寻常人物，定有不凡之处。”
“如今我扬州正是用人之际，百废待兴，子义麾下也需得力臂助，方能更好地统兵御敌。”
“我看赵壮士气宇轩昂，英武不凡，便暂且屈就，担任子义的副手，在军中效力如何？”
赵云闻言，心中虽有自己的盘算与使命，但此刻也不便推辞刘繇的好意，便起身抱拳道。
“多谢使君赏识，赵凡愿听从太史将军调遣，不敢有违。”
太史慈亦是起身，抱拳道：“多谢主公栽培。”
如此，赵云的身份便暂时定了下来，算是在曲阿有了一个名正言顺的立足之地。
又随意闲聊了几句家常，那陆让见时辰不早，便起身告辞，姿态谦恭。
“使君，在下初至曲阿，尚有些许琐碎事务需要打理，就不多叨扰了，便先行告退了。”
刘繇脸上依旧带着温和的笑容，抬手示意道：“陆先生自便即可，不必拘礼。”
“我已命人为你安排了清静的住处，稍后便会有人引领先生前往，若有需求，尽管开口。”
“多谢使君厚爱。”陆让再次一礼，态度恭谨，随后便在一名下人的引领下，缓步退出了厅堂，身影消失在门外。
厅堂之内，只余下刘繇、太史慈与赵云三人，气氛较之方才，略微沉静了些许。
刘繇端起案几上的茶盏，用杯盖轻轻拨动着浮叶，轻呷了一口，眼神平静。
他见太史慈与赵云皆未有离去之意，尤其是太史慈，神色间似乎还带着几分不同寻常的凝重，不似平日那般轻松。
他放下茶盏，目光温和地看向太史慈，问道：“子义，你此番引荐故人前来，莫非还有其他要事禀报？”
“主公。”太史慈抱拳，声音比方才低沉了几分。
他并未立刻开口说明来意，而是不着痕迹地用眼角余光瞥了一眼陆让离去的方向，侧耳仔细聆听着外间的动静，确认周遭无人。
直到确认陆让的脚步声已经远去，彻底消失在回廊的尽头，确保此处的谈话绝不会被其听见分毫，太史慈方才转过头，面色异常郑重地看向刘繇。
“主公，末将今日带子龙……赵凡前来，实则有一桩天大的机密要事，需向主公禀明，此事关乎重大。”
接着，他便将赵云此行的真正目的，那淮南袁术暗中勾结“无影阁”刺客组织，欲要暗害天下刘姓宗亲的歹毒阴谋，一字不漏地，详详细细地述说了一遍。
刘繇听着听着，脸上的温和笑意渐渐敛去，神色变得异常严肃，眉头也紧紧蹙了起来，形成一个深深的川字。
待太史慈说完，刘繇沉默了片刻，厅堂内的气氛一时间有些压抑，空气仿佛都凝滞了。
他缓缓开口，声音低沉，带着一丝难以置信的惊疑：“此事……当真？”
“袁术狼子野心，天下皆知，此人素来狂悖。”
“但他竟敢如此丧心病狂，与那等臭名昭着的刺客组织勾结，行此灭绝人伦之事，意图颠覆我大汉室……”
“此事太过骇人听闻，匪夷所思，子义，你所言可有确凿证据？”
刘繇虽然心中已是震惊愤怒，但身为一方州牧，执掌数郡军政，他亦知晓此事干系重大，非同小可。
若无实证，单凭一面之词，难以完全取信，更不可轻易有所动作，以免打草惊蛇，反受其害。
太史慈神情凝重地点了点头，语气肯定地道：“主公，此事乃是赵凡兄弟亲身经历，从‘无影阁’一名叛逃之人口中得知，绝非虚言妄语。”
他顿了顿，目光转向身旁的赵云，又对刘繇说道：“主公若尚有疑虑，末将倒有一计，或许可以试探出方才那位陆让的底细，看其是否与此事有关。”
“哦？”刘繇眼中精光一闪，身子微微前倾，“计将安出？”
（第一百二十八章完）
