夏嵇身着华丽的龙袍，虽略显疲惫却仍难掩天子的威严。
他微微抬头，看着远方荆国的都城，心中五味杂陈。
太宰公输台在一旁躬身说道：“天子，如今我等即已踏入荆国境内。这荆武公张邺以乾礼相迎，倒也算是给足了天子面子。”
太傅吉秉也附和道：“是啊，天子。历经诸多变故，如今能有这样的待遇，也算是不幸中的万幸了。
只是不知这荆国此次迎接，是否有其他深意。”
中将军宁元则握紧了手中的佩剑，目光坚定地说道：“天子放心，末将定当护卫天子周全。
不管这荆国有何目的，只要他们有任何不轨之举，末将定不会让他们得逞。”
夏嵇微微点头，眼神中透露出一丝忧虑：“但愿这张邺是真的忠心吧。我大乾如今式微，可这天下共主的名分还在，若他真有不臣之心，哼……”
说话间，荆国前来迎接的队伍已然出现。
只见为首的是一位官员，骑着高头大马，来到夏嵇面前，恭敬地行礼道：“在下乃荆武公麾下礼部副尚书孟华，奉君上之命，前来迎接大乾天子及诸臣。还请天子移驾！”
夏嵇看着使者，微微颔首道：“回去告知你家君上，孤承他的情了。此次迁都，还望一切顺遂。”
孟华连忙应道：“天子放心，我家君上一心只为迎接天子，定当安排妥当。”
有礼部副尚书孟华进行了第一步的迎接后，大乾天子一行人再前进几步。
这时，荆国君上张邺便带领群臣，进行进一步迎接，这是大乾的乾礼。
只见张邺身着盛装，带领着荆国群臣，以大礼相迎。
张邺来到夏嵇面前，跪地叩首道：“臣张邺恭迎天子，愿天子福泽安康，大乾永盛。”
见到荆国的君上，荆武公张邺居然对天子行跪立，这在礼崩乐坏的当下，已经不见了。
夏嵇连忙扶起张邺，说道：“爱卿免礼。此次承蒙爱卿相迎，孤心甚慰。”
张邺站起身来，满脸诚恳地说道：“天子乃天下共主，臣身为诸侯，自当以礼相待。今日天子能莅临我荆国，实乃我荆国之荣幸。”
随后，张邺向夏嵇一一介绍身旁的荆国群臣。
指着一位白发苍苍的老者道：“天子，此乃我荆国丞相白驹异，白老。”
白驹异赶忙行礼道：“老臣见过天子。”
夏嵇微笑道：“白爱卿免礼。听闻爱卿在荆国颇具贤名，今日得见，果然不凡。”
接着，张邺又介绍道：“此乃我荆国御史大夫崔钰。”
崔钰也行礼道：“见过天子。”
夏嵇点头道：“崔爱卿，日后还需你等多多辅佐孤啊。”
最后，张邺介绍礼部尚书王相如：“天子，这是礼部尚书王相如。”
王相如行礼后，夏嵇说道：“王爱卿，今朝又见到爱卿了。”
张邺笑道：“天子请！今日特备国宴，为天子接风洗尘，还请天子入城。”
随后，在大乾六万军被安置于荆都之外后，夏嵇带着公输台、吉秉、宁元等诸臣，缓缓向荆国王廷走去。
一路上，早就被安排好的百姓们夹道欢迎，中间多是青衣卫乔装，欢呼声此起彼伏。
“欢迎天子……”
“天子万岁……”
夏嵇看着这些百姓，心中稍安。
他对公输台说道：“看来这张邺倒是做足了功夫，这百姓似乎对他颇为拥戴。”
公输台答道：“天子，这荆武公能在这乱世中站稳脚跟，想必也有他的过人之处。只是天子还需小心谨慎，不可全然轻信。”
不多时，众人来到了荆国王廷。
众人来到宴会厅，只见厅内装饰得极为华丽。
各色菜肴摆满了一桌又一桌，几十种佳肴让人目不暇接。其中，竟还有平日里禁制的牛肉。
那一块块烤得金黄的牛肉，散发着诱人的香气。
天子被张邺安排到了大殿的最高处，曾是张邺的座位，而张邺自降桌子在龙阶下。
夏嵇看着这一桌丰盛的菜肴，微微一怔。
公输台在一旁小声道：“天子，这荆国倒是阔气。只是这牛肉……”
夏嵇轻声说道：“先看看再说吧。”
张邺笑着对夏嵇说道：“天子，这些都是我荆国的特产，特意为天子准备的。这牛肉，也是我荆国特地为天子准备，味道鲜美无比，还望天子品尝。”
夏嵇转头周围一看，确实只有他的桌子上有牛肉，就连荆国的君上荆武公张邺都没有。
他点了点头，说道：“爱卿如此费心，孤倒要好好尝尝。”说着，便拿起筷子，夹了一块牛肉放入口中。
一旁特意被安排过来的大乾才女舒雅见状，微笑着对夏嵇说道：“天子，臣妾听闻，这牛肉是经过多道工序腌制，再用独特的香料烹制而成，口感鲜嫩多汁。”
夏嵇嚼着牛肉，赞道：“嗯，确实不错。这荆国的厨艺倒是精湛。”
此时，美酒“三步颠”也被端上了桌。
那清澈的酒液在酒杯中荡漾，散发着阵阵醇香。
张邺站起身来，举起酒杯道：“天子，臣敬您一杯。愿大乾与我荆国友谊长存，共渡这乱世难关。”
夏嵇也站起身来，端起酒杯道：“爱卿所言极是。这乱世之中，需我等携手共进。
来，共饮此杯。”
两人一饮而尽。
随后，歌姬们走上前来，轻拨乐器，婉转悠扬的歌声响起。
大乾的乾歌，让大乾天子及乾臣们一阵恍惚，仿佛仍处在大乾殷都。
那歌声如夜莺啼鸣，动人心弦。
乐师们也奏起了欢快的编钟，整个宴会厅充满了欢乐的氛围。
舒雅在一旁陪着夏嵇，不时地为其夹菜、斟酒。
她轻声说道：“天子，您尝尝这个，这是荆国的特色菜肴，味道很是独特。”
夏嵇笑着点点头道：“雅儿，你有心了。”
他看着书雅，明显露出些许痴迷，若不是担心书雅的克夫之名，就差点把持不住。
早先送给张邺，却也没见张邺被克死。
但估计也是早晚的事，天子心中如此想到。
