官道上拐了个弯，一座市镇出现在赵可兰的视线之中，这个市镇她来过好几次，原本的只是一座小村，自前明以来，往来于京师和天津的客商百姓往往会在此处休憩歇脚，慢慢的便形成了一座小小的集市，随着时间的推移，渐渐便形成了一座繁华的市镇，沿着官道一路铺陈着十几间店铺酒楼，京师来往天津沿线，也算是一处繁华的陆上要冲。
红营在直隶地区的派出机构直隶局就设在天津，赵可兰偶尔替万斯同去天津联络送信之时便常在此处歇脚用饭，如今也不例外，扮成个小厮模样，在一家食肆里弄了几个饼子在路边啃着。
之前吴军北伐军直逼京师而来，这座市镇的百姓商客都跑了大半，一时惨淡不已，街面上连个鬼都看不到，临街商铺店面全都关着门板，但到如今这市镇反倒加倍的繁华起来，车马商客络绎不绝，从天津运往京师的朝鲜、日本等海货大车一眼望不到头，在官道上都压出了浅浅的沟壑。
如今朝局纷乱，保守派和改良派党争愈演愈烈，一心只想弄死对面，但这些恶斗不休的官员贵戚毕竟只是少数，京中更多的是夹在中间那些两边不沾的贵胄和官员，眼见着朝堂着这般情况，南边的红营却是蒸蒸日上，咸宁一战秋风扫落叶一般的把尚善所部满蒙八旗和绿营扫了个空，然后自己因为后勤问题主动退兵，谨慎至斯，一点都不给大清下嘴的机会。
两相比较，谁还对这大清朝能有多少信心？那些两边不沾的八旗贵胄和文武百官，没有党争的心思和能力，大清朝这副模样，又没有了努力的必要，自然是趁着地位权力还在之时放肆吃喝玩乐、挥霍无度，许多人连家里的屋宅田地都典当了出去，换了白银比拼着花钱，反正这些东西日后红营打过来，指不定也要给没收了。
京中权贵官员拼命花钱，倒是刺激着市场和商贸往来愈发繁荣，通过运河、陆路、海运送入京师的南北商货、中外奢品络绎不绝。
赵可兰身边还蹲着一个人跟着他一起啃着饼子，是被纳兰明珠打发去天津给纳兰性德送信的白阿林，赵可兰得知此事，正好与他同路，也想着趁机借着他的关系混进天津的团勇新军里看看，若是能跟纳兰性德搭上关系最好，她到现在还不知道纳兰性德早已是自己人了。
白阿林很少出京，一边往嘴里塞着饼子，一边瞪着双眼打量着官道上的车队，赵可兰跟着他的视线扫了一眼，随口聊着天：“那应该是张家口晋商的车队，这帮子家伙，垄断着整个草原的商贸，朝廷每年向草原诸部收税纳贡，从前明开始就大半是有晋商代缴，再去草原各部收牛羊，牛羊不够就打欠条。”
“听说关外的蒙古人憨直无知，不像京中那些蒙八旗的贵胄一样滑得跟人精一般，晋商欠条想写多少写多少，朝廷控制下的蒙古诸部，每年三分之二的牛羊被晋商商号收走，都只能用来上一年的利息，晋商每年仅吃利息就有一千多万两白银，蒙古诸部欠下的本金更是生生世世都还不完了。”
“据说三藩之乱初期察哈尔部布尔尼叛乱，第一件事便是冲进各处晋商商铺里烧欠条、收财产，听说仅范氏商号一家就被烧了价值三百多万两白银的欠条，图海大将军平定察哈尔叛乱之时，晋商出钱出银大加支持，布尔尼被击败之后，立马就派人去察哈尔逼债。”
赵可兰摸出水囊灌了一口，用手背擦了擦嘴角的水珠和饼屑，双目在那车队的商旗上上下打量着：“蒙古王公通过晋商可以轻易获取中原的贵重奢侈品，也不用担心缴税纳贡之事，一概都交给晋商代劳，但是底层的牧民，一出生就背上了永世还不完的债…….若是有心之人鼓动，这大清朝对草原的控制下降，漠南漠北，怕是要出大乱子。”
白阿林瞥了她一眼，似乎是想起了自己这段时间为了给弟弟治腿伤欠下的债，心情有些沉郁，叹了口气，左右看了看，视线很快又被一群发色杂乱、高脖深目、衣装怪异的人吸引了过去，打量了一番，正要询问赵可兰，赵可兰却已经当起了解说员：“应该是巴达维亚来的红毛蕃，身边没有官吏跟着，不像是蒙养斋的传教士或者军中的教官。”
“朝廷两口通商，天津不在通商口岸之中，红毛蕃那边也还对咱们禁运香料，这些家伙应该是走私海商…….走私海商都跑到这里来了，看来朝堂乱成这样，天津那边的官吏也没什么心思管事了。”
白阿林又好奇的朝那边看了两眼，回头朝赵可兰略带惊诧的问道：“你个女流之辈，倒是还知道不少东西嘛？万先生什么都教？”
“这些东西光靠学是学不来的，多四下走走，多看看动动脑子思考才行！”赵可兰呵呵笑着：“你也别整天呆在满城里头，如今朝堂上乱成一团，满城管的也不严了，只要不逃旗就没人抓，多跟我出来见见世面！”
“家里那情况你又不是不知道，离不开人！”白阿林无奈的摇了摇头，一双眼又四处乱扫起来，又盯上了一伙人：“那些人是干嘛的？”
赵可兰顺着他手指的方向看去，却见官道的岔路口涌来一群人，全是素净的粗布衣衫，身上袖上满是斑驳的补丁，腰间却都绑着一个绣着经文的佛带，都用白巾裹着头，看衣装似乎是一群平民，一路行来却是隐隐有军阵之势，个个都提着用粗布绑着的各式武器，押着几辆大车，车上插的却不是镖旗商旗，而是一面面随风招展的经旗，中间的大车上还绑着一尊木弥勒。
“嘿，这帮人我还真没见过！”赵可兰也有些讶异，见那些人在一家食肆前停住，似乎是要歇脚，赶忙把半张饼子往怀里一揣：“走，去看看热闹！”
