“奶奶个熊！比我暑假跟着老爹扛的湿水泥还沉！”
朱大常龇牙咧嘴地骂着，弓着背，双臂环住下士的小腿，肩膀抵在僵硬的膝盖后侧借力，重量压得他直不起腰，只能弓着身子碎步往前挪。
随着晃动，尸体毫无生气的胳膊骤然垂落，苍白如纸的手背擦过他汗湿的腕骨。
那瞬间寒意顺着皮肤炸开，朱大常“呸”地啐出口浑浊的痰液：“真晦气......”
恍惚间，老家出殡时老人念叨的话在耳畔回响。
活人会借力，死人却是一整坨没骨头的肉，此刻才真切体会到，这百来斤的分量全压在活人身上，腰杆子都快折了。
即便累得眼前发黑，他仍斜眼偷瞄张涵肩头崭新的军衔：“张哥，你现在混这么好了？”话刚出口，又警惕地左右张望，压低声音：“这军衔怕不是从别人身上扒下来的哟。”
“还真有这个可能。”汤向荣连连点头，身体前倾，跟麻杆似的双臂勉强撑住尸体腋下，脖颈后仰到极致，死盯着远处枯树也不敢瞥尸体翻白的眼珠，嘴里却还不忘打趣：
“张哥，你这一下子升这么高......”他顿了顿，沾着泥点的手指戳了戳张涵，半开玩笑半认真道，“要是被上头查出来，咱们这些风里雨里滚过来的兄弟，可都要跟着吃不了兜着走。”
张涵啧了一声，把步枪扔给一旁的臭虫，快步上前伸手托住尸体腰部，分担了大半重量。
腾出另一只手解开军装纽扣，从贴身口袋掏出褶皱的委任状，在两人面前抖开：“少瞎猜！旅部刚发的任命，老子在前线和特感真刀真枪干过，还能有假？”
“我靠，张哥，你这么猛啊！”朱大常伸长脖子，惊讶的盯着那张委任状：“以前每次遇到危险，你跑得比谁都快，我还以为你天生胆子小，没想到这次在前线这么拼命！”
张涵面色一囧，左右看了看，压低声音嘟囔道：“咱兄弟之间不玩虚的......这军衔啊，水分大着呢。”
说话间，三人总算挪到路基旁，浓烈的汽油味扑面而来，一名宪兵拎着铁皮桶绕着尸堆快步走动，金黄的油液呈弧线状泼洒而下，浇在歪斜堆叠的尸体脖颈、肩头和扭曲的指缝间。
另一名宪兵半屈着膝盖跟在同伴身后，右手始终扶着斜挎在胸前的步枪，他走路时肩膀微微前倾，每隔几秒就转头观察尸堆动静。
看到朱大常等人抬着尸体靠近，他立刻抬手示意停下，蹲下身仔细查看尸体后背还有前胸的贯通伤，用戴着皮手套的手指拨开凝固的血痂确认伤口形状，又翻开眼皮检查瞳孔。
确认是枪击身亡后，宪兵起身拍掉手上的血污：“赶紧把尸体甩进去！一分钟后准时点火，要是再冒出个感染者，老子第一个崩了你们！”
“我也是老兵，当然知道！”张涵脸上挤出一抹微笑，调整抓着尸体的姿势，转过头沉稳道：“搭把手！”
三人憋足劲，齐声低吼：“一、二、三！”猛地发力。
新抛入的重量压得底层尸体突然蜷起双腿，膝盖在惯性作用下狠狠撞向胸口，原本僵直的手臂也高高弹起，浑浊的血泡从嘴角不断涌出。
持枪宪兵迅速端起步枪，枪口对准尸体的胸口和头部，连续扣动扳机。
子弹穿透尸身发出低沉的闷响，尸体在冲击力下晃动了几下，他保持持枪姿势观察了十几秒，确认再无异常后，才冲浇汽油的宪兵点了点头，示意继续作业。
“张哥，你说咱们死了，能被集中燃烧不？”汤向荣望着尸体堆出声：“听说条件允许的话，会用一个小桐木盒装骨灰，盖上巴掌大的国旗，给家里人留个念想……”
张涵背过身，抬手想去摸烟，却在碰到烟盒的瞬间僵住。
掌心的血已经半干，黏腻的触感混着细碎的肉末，让他眉头紧蹙。
犹豫片刻，他直接将手按在朱大常后背，来回用力蹭了两下，直到掌心不再黏糊才收回手。
“我操！”朱大常像被烫到似的跳开半步，肩膀缩成一团，扭头瞪着张涵，“张哥，你是越来越狗了，逮着人就蹭！我这军装才换了两天！”
“活人别操死人的心。”张涵低头不管不顾，从裤兜掏出扁瘪的烟盒抖了抖，只掉出几片碎烟丝，“人总想着死，腿肚子就先软了。先把今天熬过去，再想以后的事儿。”
臭虫抱着两支枪，手脚都不知怎么放才好，像棵被移栽错地方的歪脖子树，声音干巴巴的：“张哥，其他人都开始登车了，咱们现在要不要上车？再晚怕是没位置了。”
“知道了。”张涵把烟盒随手丢进尸堆，皱巴巴的纸盒落在灰白的尸手上，紧接着，他直接环住朱大常和汤向荣的脖颈。
掌心重重拍在两人后背，震得汤向荣差点呛出声。
“回原编制去，”张涵压低声音，带着不容反驳的力道：“别到时候落个逃兵罪名，被自己人毙了冤枉，到了武鸣县，咱兄弟几个再汇合！”
朱大常强颜欢笑，一把揽过已经开始掉小珍珠的汤向荣，声音故作轻松：“放心吧，张哥，我和飞机哥命老大了，上次一颗炮弹都没炸死我，感染者算个蛋啊！”
说完，他拽着汤向荣转身就走，脚步急促，强迫自己盯着远处扬起的尘土，始终不敢回头。
他怕只要稍微慢下脚步，怕多看张涵一眼，这双腿就会不受控地往回走。
人本身就有依赖心理，尤其在绝境之中。
准确来说，这更是一种慕强的本能。
男人之间的情谊，往往就建立在一方强大、另一方依靠的关系里。
更何况，张涵还是那个能把他们从地狱中硬生生拽回人间的人。
“把枪拿过来。”张涵手掌摊开，朝臭虫勾了勾手指。
对方愣了半秒，将81杠自动步枪横递过去。
张涵单手握住枪托，另一只手顺势扶住枪管，转身领着臭虫朝原本乘坐的车辆走去。
有些重逢不必多说，确认彼此还喘气就够了。
就像面粉掺不进墙灰，就算勉强混在一起，捻开还是能摸出粗粝的颗粒感。
部队的编制还没打散，那就得按着规矩来。
车队再次前进，大个开始交代此次的作战计划：“刚接到旅部通联，咱们营要和43摩托化步兵团、76预备役步兵营组成封锁梯队。目标是武鸣县外围的107国道，那是感染者向东扩散的必经之路。但现在情况很不明朗，据空中侦察汇报，感染者混在各个路段，随时可能遭遇。”
一排班长也适时补充道：“防线缺口那边越来越糟，前三批增援刚进去就断了信号，最后传回的画面全是雪花！天色很暗，风雪又大，现在根本没法夺回阵地。当务之急是守住交通要道，切断感染者流动路线。”他突然抬高下巴扫视众人，“都听好，趁这会儿还有喘气的功夫，想给家里留句话的赶紧写，别到时候肠子悔青了连个字都带不出去。”
张涵抿紧嘴唇，机械地点了点头。
车厢里那三个空荡荡的位置格外刺眼，他这个空挂着上士军衔的征召兵，连个指挥权都没有，就算提出意见，又有谁会听？
感染者群跟阎王爷似的，沾着就死、碰着就亡。
上头下这道命令倒轻巧，可拿这些临时拼凑的散兵游勇去堵缺口，不觉得可笑吗？
当初牛皮吹得震天响：江防固若金汤，预备队枕戈待旦，缺口有快速反应部队秒补。
现实却狠狠扇了所有人耳光。
感染者玩起\"多点开花\"战术，东边刚架好机枪，西边防线就被冲破，南边还在组织防御，北边已经全线崩溃。
防守的人像被拴着绳子的笨熊，人家感染者想强攻就用人海硬砸，想戏耍就绕着防线遛弯。
就跟村口的癞皮狗似的，你抄起扫帚冲过去，它们夹着尾巴跑得比兔子还快。
等你转身喘气，冷不丁扑上来就是一口。
主动权全在人家手里，想打就打，想撤就撤，人类连还手的机会都抓不住，更别提反击了。
只要放跑一个感染者，整条防线就会像被白蚁蛀空的堤坝。
到时候腹背受敌，搞不好人类才是被困在铁桶里、等着被啃食殆尽的可怜虫。
……
武鸣县上空，八架武装直升机低空掠过，螺旋桨搅动的气流发出震耳欲聋的轰鸣，机身都跟着微微震颤。
中间一架直升机内，调查组组长季秋民少将死死攥住座椅扶手，掌心的冷汗把防滑纹路都浸得发潮，强压下内心翻涌的紧张。
此次深入险地，他带着孙逸飞的死命令，必须查清前线的真实情况。
指挥部里那摞参差不齐的战报还历历在目：第753预备役步兵师反复强调\"防线稳固，两小时内完成收复\"，可派去的三批增援部队，不是在半途失去联络，就是传回含糊不清的求救信号。
侦察兵的报告更是矛盾百出，卫星图像上偌大的缺口，与战报里的\"局势可控\"形成刺眼反差。
当直升机冲破云层，季秋民透过舷窗望去，脸色瞬间煞白。
武鸣县外围都已经开始交火，虽然受气流影响，地面景象模糊成斑驳色块，但冲天而起的浓烟裹着暗红火光，沿着公路蔓延至整片山林。
偶尔有爆炸气浪掀翻树梢，隐约可见溃退的士兵在硝烟中奔逃，军用卡车的尾灯在混乱中明灭不定。
这哪是什么简单的瞒报？整个防线早已濒临崩溃，南部军区积攒多年的军事力量正被推向毁灭边缘
至于瞒报的缘由，不过是人性最直白的映射。
基层将领们心里都打着算盘，只要能在最后关头夺回防线，处罚或许就能从轻发落。
毕竟血淋淋的教训还悬在头顶：就在两天前。
孙逸飞当着全体将官的面，亲自签署处决令，两名少将、一名中将被押赴刑场。
而更致命的惩罚还在后头。
军事档案馆内，管理员戴着白手套，用蘸满红墨水的毛笔，在三人档案首页写下\"指挥不力，实为害虫\"八个大字。
那些泛黄的嘉奖令、立功证书，连同几代人积攒的军功章，瞬间成了讽刺的摆设。
其中一位中将的父亲曾是开国元勋，如今家族祠堂里的牌位都被族人连夜撤下；另一位少将的儿子刚考上军校，录取通知书还没捂热，就被退回了原籍。
对这些在战场上摸爬滚打几十年的老将而言，子弹穿透颅骨的剧痛，远不及荣誉被碾碎的锥心之痛。
死亡不过是一瞬间的解脱，而被钉在耻辱柱上，让家族蒙羞，甚至连死后长眠烈士陵园、接受后人敬仰的资格都被剥夺，才是真正的万劫不复。
在这样的威慑下，如实上报等同于自寻死路。
基层指挥官们每天盯着地图上不断扩大的缺口，手指都在发抖。
一旦承认防线失守，等待自己的不仅是子弹，更是身败名裂的下场。
隐瞒拖延反倒成了唯一的\"求生之道\"，哪怕这意味着要用整个防线的安危做赌注。
这根本不是选择题，而是困在绞索里的最后挣扎。
可孙逸飞又做错了吗？
在关乎国运的战场上，任何懈怠都可能引发雪崩式溃败。
他的铁腕手段，不过是想向全军传递一个信号：保家卫国没有特权，失职者必遭严惩。
但高压之下，反而催生了更严重的欺瞒。
那些本该守住防线的人，如今却在绞尽脑汁算计如何保住自己的项上人头，这荒诞的现实，远比感染者的进攻更让人绝望。
