“距离西城区还有多远？”
张涵咬紧嘴唇问道。
行进了不到十分钟，队伍又僵在了原地，四千多号人被夹在楼宇之间里，举着枪四下警戒。
见过螃蟹吗？就跟被人扔进铁盆里的一模一样。
螯爪支棱着看似耀武扬威，实则眼神里全是提防，眼珠子滴溜溜转着扫过每一处阴影，断墙后、瓦砾堆、炸穿的楼洞……
周遭静得邪门，比刚才枪子儿嗖嗖飞时更磨人。
雪花落在碎玻璃上那点窸窣响，都像有人在耳边呵气，反倒衬得自己心跳声跟敲破锣似的，在空荡的街道里撞来撞去，哪儿都躲不开。
“张哥，谁知道呢。”臭虫对着冻成硬疙瘩的手掌猛哈气，白气刚冒出来就被风扯散了，“这破铁架子冻得跟焊在手上似的，我胳膊都快拽不动了，哪还顾得上瞅走了多远。”
“那就在这耗着吧。”张涵眯眼瞅向西城区，那边倒热闹得很。
先是某栋楼的窗口炸开团火光，把半边夜空染成烧红的烙铁色，跟着整面墙“哗啦”塌下去，腾起的烟尘裹着雪沫子，在风里扯出条灰黑色的尾巴。
这动静倒像早市开市，刚开始稀稀拉拉没几个人，等日头爬高了，买卖人、挑货的全涌过来，吵得人耳朵眼儿发烫。
“我看也耗不了多久。”中士崔凯望着那几辆摩托车，朝那边努了努下巴，“你瞧那几条小铁驴，动起来了。”
前头那堆被导弹掀翻的大厦废墟，跟座横插进来的烂石山似的堵在路中央，把原定路线拦得死死的。
不是没试过清障，只是这玩意儿足有四五米高，底下的钢筋缠着商铺招牌的铁皮拧成麻花，半截“旺铺转让”的灯箱牌翘在外头，被雪冻得邦邦硬，刨半天只带下几块碎砖。
坦克履带在它跟前都蔫了，刚才领头那辆试着往上冲，前半截身子刚抬起来就开始打滑，“哐当”一声往下坠，差点整个倒扣过来，车长探出脑袋骂娘的工夫，炮塔上的积雪“哗啦”全灌进了他脖子。
也就摩托车能钻这种空子，轻便得跟穿堂风似的，真遇着情况，顶多折俩仨人，总比整个队伍卡在这儿强。
最前头那辆猛地拧动车把，引擎“嗷”地嚎了一嗓子，像被踩了尾巴的野猫，蹿向右侧那条被半截水泥管堵了大半的窄巷。
车手身子压得极低，护目镜上的冰花被风刮得七零八落，后座的兵把冲锋枪斜挎在胸前，一只手死死抓着车斗，另一只手扒拉开垂下来的电线。
那是被炮弹炸断的电缆，在风里“呜呜”地晃，倒像是在给他们引路。
“崔凯，你觉得这地形，上头会怎么盘算？”张涵往后挪了两步，压低声音询问道。
崔凯用手撑着往地上一坐，从怀里摸出烟盒，抖了两下才掉出根烟，他歪头用嘴角叼住，腾出两只手罩着打火机，“咔嗒”“咔嗒”连打了四五下，火苗才勉强窜出来：
“还能咋想？”他猛吸一口，呛得他咳了两声，“肯定得找能让坦克、装甲车开得动的主路啊。步兵没了重火力撑腰，就算拼死摸到西城区，那也是白搭，顶不住事儿的。”
张涵在旁边蹲下，手掌往冻硬的路面上拍了拍：“可这情况你也清楚，东城区挨完空袭挨炮击，导弹跟下饺子似的砸，建筑碎块堆得跟小山似的堵在路上，想找条没被埋住的主干道，难如登天。”
“反正不可能只靠步兵硬往前闯。”崔凯捡起块碎石，在积雪上划着圈，石尖划过的地方留下道白痕，“就看武装直升机能不能传回点有用的信儿。不过照先前侦查的那样，能让坦克、装甲车顺顺当当开的路，怕是一条都没有。”
“哪有那么邪乎！”正举着枪在旁边警戒的臭虫突然回头，枪托往肩膀上顶了顶，眼睛瞪得溜圆，“坦克那履带多厉害，还有啥翻不过去的？你要说装甲车娇气我信，坦克我可真不信！”
崔凯笑着摇头，夹着烟的手指往旁边废墟堆的方向扬了扬：“你当是平路呢？那可是几十吨的大家伙，往那些建筑废墟上一压，底下要是空的，咔嚓一下陷进去，到时候哭都来不及，根本拖不出来。”
“派工兵事先检查一下不就行了吗？”臭虫把枪托在肩膀上又顶了顶，好像这样能把道理顶得更硬气些。
“小娃娃就是小娃娃。”崔凯屈起手指弹了弹烟灰，雪地上立刻多了几个黑点点：“检查？就算工兵排查完，你敢保证底下就实打实？”
“眼睛都他妈长屁股上。”张涵忽然探身，没等崔凯缩手就捏住那半截烟卷往自己嘴边送。
烟雾顺着喉咙滑下去，熨帖得像是把冻僵的五脏六腑都暖了暖，他舒服地眯起眼，嘴角悄悄翘了翘。
“睁大眼睛，自个儿往前面看。”
近百名工兵正弓着腰在废墟里穿梭，动作快得像打地鼠。
前头的兵怀里抱着一小箱tNt炸药，眼睛直勾勾盯着墙缝。
瞅准一道三十公分宽的裂口，立刻矮身把炸药往里塞，另一只手飞快掏出胶带，“啪”地粘在露出的引线上。
后面跟着的兵举着工兵铲，谁那边塞不进去，他就挥铲凿两下，碎渣溅在脸上也不躲，凿出浅坑就喊“放”，配合得像磨了十年的搭档。
废墟两侧都在抢时间。
左边一队专找楼梯间的承重柱，有人用粉笔画圈，有人往圈里塞炸药，红色引线顺着柱根往两侧牵，每隔三米就留个接口。
右边那队盯着断裂的横梁，踩着扭曲的钢筋往上爬，动作快得像猴子捞月。
没人喊口令，却像有根无形的线牵着。
这边刚粘好最后一段引线，那边立刻有人举起手，掌心朝后比个“三”的手势。
“所有人后退，500米外待命。”
宪兵的吼声裹着风撞过来，胳膊往后方猛地一挥。
三分钟刚过，断后的那名工兵猛地扯断导火索，转身就往回跑
“轰隆！”
巨响砸下来的瞬间，空气都在发抖。先是两道火光从废墟两侧猛地炸开，像两只通红的拳头狠狠对撞，紧接着整座废墟往上掀。
刚才还立着的半截楼体“咔嚓”裂开，整面墙顺着炸开的缺口往里塌，露出的钢筋在火光里闪了闪，跟着就被烟尘吞没。
“这下热闹了。”张涵抬手挡开扑面而来的粉尘，指缝间漏进的灰渣迷了眼，他使劲眨了眨，眼角沁出细碎的湿痕。
这声巨响，怕是半个城都听见了。
西城区那些感染者，不管是堵在街口的，还是钻在楼里的，这会儿准被惊得跟捅了窝的马蜂似的。
好比正往前扑的野兽，冷不丁被人在后腰狠狠捅了一下，那份惊怒与狂躁，不消说也能想得到。
“坦克往前压，步兵继续推进。”
命令顺着风传下去，领头的坦克轰鸣着启动。
……
“东城区的援军看来到了。”武鸣县防御总指挥霍建脸上的疲惫，被突如其来的欣喜冲得一干二净。
尽管没人说得清那声爆炸究竟是怎么回事，是通路的信号，还是遭遇了阻击，但在这被感染者围困的绝境里，任何来自外部的动静都像道劈开黑暗的光。
“长官，这反而不是一件好事。”一名中校放下望远镜，手还在微微发颤，声音里带着急惶：“那帮畜生跟打了鸡血似的，321机械化步兵团顶不住了，刚退到秋明小学，侧翼都垮到国税局那边了！”
“退个屁！”霍建猛地回头，刚涌上脸的喜色僵住了，“让他们钉在那儿！秋明小学的围墙还没塌，国税局有钢筋门，死也得给我堵住，用身子堵也得堵！
他们此刻所在的西城区物资储存中心，离一线已不过3公里，远处的枪声和嘶吼仿佛就在耳边炸响。
底下人汇报时总把感染者说得跟漫山遍野的蝗虫似的，嚷嚷着每栋楼里都藏着数不清的畜生。
霍建心里门儿清，撑死了三万。
这数儿要是搁在开阔地，一轮炮击轰过去，再让机械化步兵旅冲一波，跟碾死蚂蚁没两样。
可偏偏陷在了这破巷子里，楼挨楼、墙挤墙，想舒展手脚都难。
要不是为了守住这仓库里的战备物资，早他妈撤到外围，借着开阔地跟这帮畜生耗了，犯不着在这儿平白无故填人命。
武鸣县原来那个机械化步兵营，如今十成里剩不下一成能喘气的，建制早打没了，枪都成了烧火棍，彻底指望不上。
民兵团更别提了，早从扛枪的变成了扛担架的，要么抱着弹药箱在枪林弹雨里钻，裤腿上沾着血和泥，腰都快累折了，哪还有力气端枪。
武鸣县这地方，说后方吧，算不上安稳的大后方。
周围部署的兵力也就两个机械化步兵团。
原是想着防线哪漏了，能拎起来就补，跟块创可贴似的。
可眼下这局面，说出来都让人憋屈，最近的援军还在三十公里外。
当初那点小聪明如今成了最大的败笔。
总想着把兵力像撒渔网似的铺开，哪段防线出了漏子，旁边的人抬脚就能补上，快得跟救火似的。
可真等哪个地方被撕开道大豁口，才发现那些分散的兵力就像散落在地上的米粒，想攥成拳头堵上去，手忙脚乱半天，连个像样的架势都凑不出来。
更让人窝火的是壁水市那个空降旅，明明是离得最近的机动力量，却被孙逸飞攥得跟自家宝贝似的。
听筒里永远是慢悠悠的，说什么“空降部队得留着给感染者致命一击，武鸣县现在还没到最糟的时候，把他们投进来，别处出了漏子谁补？”
霍建一拳砸在满是划痕的桌面上，木渣子溅起来扎在手心。
“没到最糟的时候？”他扯着嘴角笑了声，笑声比哭还难听。
前线的兵一个个倒在巷子里，血把雪地都泡透了，后方倒好，捧着官腔打太极，推来推去像踢皮球。
这场仗打到这份上，连军人那点血性都快磨没了。
谁不是拼了命想躲？躲在仓库里的，藏在老百姓家里的，都盼着天上掉下个大英雄，替自个儿把这天撑起来。
可世上哪有那么多刀枪不入的大无畏？多的是想活着回家抱孩子的普通人。
虽说死了能领笔抚恤金，听着像那么回事。
哼，真揣进兜里又能怎么样？
军券天天跟纸似的贬值，后方那帮孙子把物价炒得飞上天，政府喊着要管，可雷声大雨点小。
有人嘴碎，说“政府手里有枪有炮，还治不了几个囤货的？”
可他们没瞧见，那些官老爷跟奸商勾肩搭背的样儿。
你包庇我小舅子的粮铺，我就给你侄子塞个肥差，官官相护、狼狈为奸的龌龊事，早把民心蛀成了筛子。
这年头，谁不替自个儿留后路？
有粮的挖地窖藏，有关系的往安全区钻，谁真低头看看脚边那些黑压压的平民？
冻毙在街角的，饿晕在路边的，多了去了，谁管？
阵亡士兵的家属，听着体面，每月能到办事处领几张皱巴巴的军券，可到了后方，背地里早被人戳着脊梁骨叫“冤大头”。
茶馆酒肆里，总有些缩着脖子的闲人嚼舌根：“当兵也不挑个好时候，偏赶这节骨眼上送死，不是自找的吗？”
“领那点钱有啥用？还不够给孩子买副退烧药的，活该！”
