白虎山下，尘土飞扬，喊杀声震得山岩都似在发抖。呼延灼跨坐踢雪乌骓马，手中双鞭如银龙出海，左一鞭扫开孔明的朴刀，右一鞭直逼他心口。孔明仓促间回刀格挡，“当”的一声脆响，虎口震裂，朴刀险些脱手。
“兄长小心！”孔亮提枪从侧面杀出，枪尖直指呼延灼肋下。呼延灼早有防备，侧身避过，反手一鞭抽在孔亮枪杆上。孔亮只觉一股巨力传来，枪杆弯成弧形，整个人被震得跌下马来。
“弟弟！”孔明惊呼，分神之际，呼延灼的左鞭已缠上他的刀鞘，猛一发力，朴刀脱手飞出。呼延灼顺势一推，孔明踉跄几步，被身后的官军按住，绳捆索绑。
“哈哈哈！白虎山不过如此！”呼延灼勒马大笑，正欲下令攻山，忽听“嗖”的一声锐响，一支羽箭破空而来，正中按住孔亮的官军手腕。
“谁敢伤我孔家兄弟！”花荣的声音如惊雷炸响，他从山坳后纵马冲出，身后跟着数十名梁山精锐。花荣弯弓搭箭，又是一箭射出，将另一官军的绳索射断。孔亮趁机翻身站起，扶住被松绑的孔明：“多谢花荣哥哥！”
呼延灼见是花荣，眉头微皱：“花荣，你也是朝廷命官，为何要助纣为虐？”
花荣冷笑：“呼延将军，朝廷奸佞当道，慕容知府更是狼心狗肺，你帮他卖命，岂不是助纣为虐？”说罢，他一箭射向呼延灼的马前，箭矢入土半尺，“今日我不欲伤你，快放了孔明，否则休怪我箭下无情！”
呼延灼看着地上的箭矢，又看了看花荣身后严阵以待的梁山兵卒，知道硬拼讨不到好。他哼了一声：“孔明我暂且留下，若想救他，叫宋江亲自来取！”说罢，下令撤军，押着孔明往青州城而去。
花荣扶起孔亮，问道：“你兄长被擒，白虎山危在旦夕，快去二龙山找宋公明哥哥商议！”孔亮点点头，擦了擦脸上的血污，跟着花荣往二龙山赶去。
二龙山聚义厅内，气氛凝重得能滴出水来。杨志按着腰间朴刀，目光如刀，死死盯着吴用：“吴学究，当年黄泥岗智取生辰纲，你害得我杨志有家难回，沦为草寇，这笔账，今日该算了吧？”
厅外，慕容知府派来的张统制刚被武松“请”了出去——此人一番花言巧语，说要封鲁智深为青州都统制，杨志为兵马都监，却被鲁智深一禅杖打在脚边，骂道：“狗官的脏钱，洒家不稀罕！”
此时杨志旧恨涌上心头，声音越发冰冷：“若不是你等用蒙汗药暗算，我怎会落得这般田地？今日你若不给个说法，休怪我杨志不客气！”
宋江连忙劝道：“杨制使息怒，当年之事，皆是为了劫富济贫，并非针对你……”
“住口！”杨志打断他，“我杨家世代忠良，却因你等一行，落得身败名裂！吴用，你敢说一句无愧吗？”
吴用站起身，目光坦然迎上杨志：“杨制使，当年之事，是吴用设计，确有不妥。你若恨我，便取我性命，只望你能以大局为重，莫要与梁山为敌。”说罢，他猛地拔出宋江腰间的佩刀，就要往自己心口刺去！
“军师不可！”宋江眼疾手快，一把夺过刀，却还是慢了半步，刀锋在吴用左臂划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
“吴学究！”鲁智深惊呼着上前按住伤口，“你这是何苦！”
武松也沉声道：“杨大哥，吴军师都做到这份上了，你还揪着过去不放吗？”
杨志看着吴用臂上的鲜血，又想起自己这些年的漂泊，心中五味杂陈。他哼了一声，别过脸去：“我不杀他，但也绝不会与他同席！”说罢，转身就要走。
恰在此时，花荣带着孔亮匆匆赶到，见厅内一片狼藉，忙问：“宋哥哥，这是怎么了？”孔亮则大喊：“鲁提辖，我兄长被呼延灼擒了，快救救他！”
鲁智深还没答话，忽有喽啰来报：“山下发现几包蒙汗药，上面有杨制使的标记——定是他想毒害宋哥哥！”
这话如同一盆冷水，浇得厅内众人皆惊。鲁智深本就对杨志有气，闻言怒道：“好你个杨志！竟干出这等阴毒之事！”
杨志又惊又怒：“一派胡言！我杨志光明磊落，岂会做这等事？”他知道多说无益，狠狠瞪了一眼张统制离去的方向，转身大步流星下山去了。
宋江看着他的背影，叹道：“定是慕容那厮的离间计，苦了杨制使了。”吴用捂着伤口，低声道：“快派人跟着杨制使，莫让他遭了慕容的毒手。”
杨志一口气冲下二龙山，心中又怒又闷。他知道这是慕容的圈套，却百口莫辩——谁让他刚与吴用起了冲突？正走着，身后传来一阵马蹄声，孙二娘提着双刀追了上来：“杨大哥，等等！”
“孙二娘？你来做什么？”杨志停下脚步，语气冷淡。
孙二娘翻身下马，喘着气道：“杨大哥，你别傻了！那蒙汗药定是慕容派人放的，故意栽赃你！宋公明哥哥是个明事理的，不会信的，跟我回去吧！”
杨志苦笑一声：“回去？鲁智深那厮认定是我投毒，吴用虽自伤谢罪，可我与他的怨结，哪是一刀能了的？二龙山，我是待不下去了。”
“那你去哪？”孙二娘急道，“如今慕容到处抓你，你一个人太危险！”
“天下之大，总有我杨志容身之处。”杨志翻身上马，“你回去吧，告诉宋公明，若他能救出孔明，杨志记他一份情。”说罢，一夹马腹，消失在山林深处。
孙二娘望着他的背影，无奈地摇了摇头，转身回山复命。
二龙山内，花荣将白虎山的事一说，鲁智深皱眉道：“呼延灼那厮武艺高强，又有官军相助，我二龙山自保尚且吃力，哪有余力救尚且？”
宋江道：“鲁提辖，唇亡齿寒，若白虎山被灭，下一个便是二龙山、桃花山。不如联合桃花山，一同对抗呼延灼？”
鲁智深摸了摸光头：“桃花山周通与呼延灼称兄道弟，怕是不肯反目。”
“不去试试怎知？”宋江站起身，“我与吴军师、花荣去桃花山一趟，鲁提辖在此守山，提防慕容偷袭。”
三人快马加鞭赶到桃花山，周通、李忠闻讯迎了出来。周通见是宋江，笑道：“宋公明哥哥怎的有空来我这小山寨？”
宋江开门见山：“周头领，呼延灼已擒孔明，慕容下一步就要围剿桃花山了。我等想联合你，一同对抗呼延灼，保住这三山之地。”
周通脸上的笑容顿时僵住：“宋哥哥，呼延灼虽擒了孔明，可他前日还将宝马还我，与我义结金兰，我怎能反过来打他？”
李忠也劝道：“是啊，呼延将军是条好汉，只是被慕容蒙蔽了，不如……”
“李头领错了！”花荣打断他，“呼延灼已答应慕容，下一步就会攻桃花山！他与你称兄道弟，不过是缓兵之计！”
周通猛地一拍桌子：“不可能！呼延大哥不是那样的人！”他虽知宋江说的有理——慕容的为人，他比谁都清楚，可想起前日呼延灼将宝马还他时说的“兄弟若有难处，我呼延灼绝不坐视”，又狠不下心来。
“宋哥哥，对不住了。”周通抱拳道，“呼延大哥待我不薄，就算他真来攻山，我也只会亲自去问他，绝不会与他刀兵相向。”
宋江看着周通眼中的坚定，知道再劝无用。他叹了口气：“周头领重情义，宋江佩服。只是慕容阴险，你好自为之。”说罢，带着花荣、吴用下山去了。
周通望着他们的背影，心中烦躁不已，对李忠道：“派人去青州城探探，看呼延大哥是不是真要攻我桃花山。”
青州知府衙内，慕容彦达正对着铜镜整理衣冠，嘴角挂着得意的笑。他刚收到消息，杨志已被气出二龙山，二龙山与桃花山貌合神离，只要呼延灼再拿下桃花山，三山匪患便可不日肃清。
“来人，把月儿姑娘请来。”慕容对随从道。片刻后，一个身着红衣、容貌艳丽的女子款款走来，正是慕容准备用来犒赏呼延灼的“美人”月儿。
“知府大人唤小女子来，有何吩咐？”月儿声音柔媚，眼波流转。
慕容笑道：“月儿，呼延将军刚打了胜仗，本府想让你去他营中‘犒劳’一番，若能让他对本府死心塌地，少不了你的好处。”
月儿虽不情愿，却不敢违抗，只得应下。
当晚，月儿带着一桌酒菜来到呼延灼营中。呼延灼正在灯下看地图，见月儿进来，眉头一皱：“你是谁？来这里做什么？”
月儿强笑道：“小女子月儿，是知府大人派来犒劳将军的。”说罢，便想去拉呼延灼的手。
呼延灼猛地后退一步，厉声喝道：“放肆！我呼延灼岂是好色之徒？慕容让你来做什么，直说！”
月儿被他的气势吓住，嗫嚅道：“大人……大人让小女子……陪将军饮酒……”
“滚！”呼延灼指着帐门，“告诉慕容，我呼延灼打仗，凭的是本事，不是靠这些龌龊手段！”
月儿吓得连滚带爬地跑了。呼延灼看着她的背影，冷哼一声——他岂能不知慕容的心思？不过是想用美人计拉拢自己罢了。
次日一早，慕容亲自来到营中，脸上堆着假笑：“将军昨晚歇息得可好？那月儿……”
“知府大人不必多言。”呼延灼打断他，“有话直说。”
慕容收起笑容，沉声道：“如今白虎山已破，只剩桃花山周通负隅顽抗。将军若能一举拿下，我定奏请朝廷，为将军加官进爵！”
呼延灼心中一紧。他与周通有兄弟情义，可桃花山毕竟是“匪患”，若不剿灭，慕容定会猜忌；可若真去攻打，又对不起周通……他沉吟半晌，想起自己归顺“朝廷”的初衷——平定匪患，再图报国，终是咬了咬牙：“好，我答应你。但我有一个条件，不可伤害周通性命。”
慕容心中狂喜，嘴上却道：“将军仁厚，本府记下了。”转身离去时，他低声暗骂：“不识抬举的蠢货，等你灭了桃花山，看本府怎么收拾你！”
帐内，呼延灼看着白虎山的方向，又想起桃花山周通豪爽的笑脸，只觉得心口发闷。他拔出佩刀，狠狠插在案上：“周通兄弟，对不住了……”
二龙山，宋江得知呼延灼答应攻打桃花山，急得彻夜难眠。吴用忍着伤痛道：“哥哥，事到如今，只能让桃花山暂避锋芒，待我等联合杨制使，再反击不迟。”
“可周通那性子，怕是不肯退。”宋江忧心忡忡。
花荣道：“我再去一趟桃花山，务必劝周头领转移！”
与此同时，桃花山探马回报：呼延灼已点齐兵马，不日便要攻山。周通听后，呆坐半晌，对李忠道：“看来，呼延大哥是真的要来了。”
李忠急道：“大哥，咱们打不过他，快撤吧！去二龙山投奔宋公明哥哥！”
周通摇了摇头：“我若走了，桃花山的弟兄怎么办？呼延大哥要的是我，我去见他，看他能不能念在兄弟情分上，放过弟兄们。”
李忠知道劝不动他，只能暗中收拾细软，准备随时接应。
青州城外，杨志正躲在一处破庙里。他看着远处青州城的灯火，心中暗骂慕容阴险，又担忧二龙山和桃花山的安危。忽听庙外有脚步声，他猛地拔刀，却见是石秀——宋江派来保护他的人。
“杨大哥，宋哥哥让我告诉你，呼延灼要攻桃花山了，让你务必小心慕容的埋伏。”石秀递过一包干粮。
杨志接过干粮，沉默片刻：“告诉宋公明，若桃花山有难，我杨志不会坐视不理。”
石秀刚走，杨志便起身往桃花山方向而去。他虽与周通不熟，却不能眼睁睁看着兄弟相残。
夜渐深，月光洒在三山之间，仿佛蒙上了一层寒霜。呼延灼的大军整装待发，桃花山的灯火忽明忽暗，二龙山的喽啰们紧握着兵器，而杨志的身影，正孤独地行走在通往桃花山的路上。
一场裹挟着情义、阴谋与刀光的大战，已在无形中拉开了序幕。谁也不知道，这场仗打下来，究竟会是谁胜谁负，又会有多少英雄，折戟在这青州地界的群山之中……
