东昌府的城门缓缓打开，张清手持长枪，骑马走在最前面，身后跟着梁山大军。城楼上的“东昌府”匾额，已被换成了“梁山忠义”四个大字。
“张将军，好样的！”宋江拍着张清的肩膀，满脸笑容。
张清不好意思地笑了笑：“宋大哥过奖了。若非宋大哥妙计，我也破不了这东昌府。”
原来，张清归顺梁山后，主动请缨，去劝降东昌府太守刘恒。刘恒本就对童贯不满，又见张清带着梁山大军兵临城下，知道大势已去，便开城归顺了。
宋江大喜，下令安抚百姓，清点粮草物资。东昌府的粮草，果然充足，足够梁山大军吃上一年。
就在这时，戴宗匆匆赶来：“宋大哥，石碣村那边出事了！村里的牛羊马匹，突然得了怪病，上吐下泻，已经死了不少了！”
宋江一愣：“竟有此事？”
张清道：“宋大哥，我家乡有个兽医，名叫皇甫端，人称‘紫髯伯’，一手治兽病的本事，出神入化。不如我去请他来看看？”
宋江点头：“好！那就拜托张将军了。”
张清不敢怠慢，立刻带着几个弟兄，快马加鞭，赶往自己的家乡。
皇甫端是个五十多岁的老者，留着一脸紫色的胡须，看上去颇有几分仙风道骨。他听说梁山的牛羊得了怪病，二话不说，收拾好药箱，跟着张清就往石碣村赶。
到了石碣村，皇甫端立刻去查看那些生病的牛羊。他仔细检查了牛羊的粪便、口腔，又询问了村民一些情况，眉头渐渐舒展。
“问题不大。”皇甫端道，“这是一种急性肠胃病，是因为吃了不干净的草料引起的。我开个方子，按方抓药，熬成汤药，给牛羊灌下去，不出三日，就能痊愈。”
村民们半信半疑，按皇甫端的方子抓药喂给牛羊。没想到，第二天，那些生病的牛羊，果然好了许多，不再上吐下泻。到了第三天，竟全都痊愈了。
村民们对皇甫端感激涕零，纷纷称赞他是“活神仙”。
宋江见皇甫端有如此本事，便劝他归顺梁山：“皇甫先生，我梁山如今人马众多，牛羊马匹更是不计其数，正需要先生这样的人才。不如归顺梁山，与我等一同替天行道？”
皇甫端早就听说过宋江的名声，又见他待人诚恳，便点头道：“好！我愿归顺梁山，为宋大哥效力。”
宋江大喜，当即任命皇甫端为梁山的兽医，负责照料山寨的所有牲畜。
解决了石碣村的兽病，宋江正准备回梁山，公孙胜却突然找上门来。
“宋大哥，”公孙胜神色凝重，“我夜观天象，见紫微星光芒大盛，预示着我梁山将有大事发生。我掐指一算，石碣村地下，藏有上天赐下的祥瑞之物。”
宋江一愣：“哦？竟有此事？”
公孙胜点头：“千真万确。宋大哥可派人去村东头的那片空地挖掘，定能有所发现。”
宋江半信半疑，但还是按照公孙胜的吩咐，派李逵带着几个村民，去村东头挖掘。
李逵拿着锄头，挖了没一会儿，就听到“当”的一声，锄头碰到了硬物。他眼睛一亮，加快了挖掘速度。很快，一块巨大的石碑，露出了地面。
石碑通体黝黑，上面刻满了密密麻麻的字。公孙胜走上前，用清水洗净石碑上的泥土，那些字顿时清晰起来。
“这是……”宋江凑近一看，只见石碑上刻着“梁山泊英雄排座次”几个大字，下面是一百零八位好汉的名字，分为天罡星三十六人，地煞星七十二人。
宋江的名字，赫然排在天罡星第一位，是“天魁星呼保义宋江”。卢俊义排在第二位，是“天罡星玉麒麟卢俊义”。吴用排在第三位，是“天机星智多星吴用”……
众好汉围过来看，个个都在石碑上找到了自己的名字和星号，无不惊叹。
“真是天意啊！”
“没想到我也能上榜！”
“看来我等聚义梁山，真是上天注定！”
更神奇的是，就在石碑出土的那一刻，石碣村那些刚刚痊愈的牛羊，突然变得异常兴奋，纷纷朝着石碑的方向跪拜，仿佛在朝拜神灵。
村民们见状，更是对石碑奉若神明，纷纷跪地磕头。
宋江看着石碑，又看了看欢呼雀跃的众好汉和村民，心中豁然开朗。他知道，这是上天在暗示，梁山的兄弟们，应该有一个明确的座次，才能更加团结。
“诸位兄弟，”宋江朗声道，“此乃上天赐下的祥瑞之物，上面的座次，就是天意。从今日起，我等便按照石碑上的座次，各司其职，同心协力，替天行道！”
“好！”众好汉齐声响应。
宋江当即下令，在石碣村搭建祭坛，准备举行排座次的仪式。
几日后，祭坛搭建完毕。宋江、卢俊义、吴用、公孙胜四人，站在祭坛最前面。一百零八位好汉，按照石碑上的座次，依次排列。
祭坛中央，悬挂着一块巨大的“忠义”牌匾，旁边插着一面“替天行道”的杏黄大旗，在风中猎猎作响。
仪式开始，公孙胜焚香祷告，口中念念有词。随后，宋江带领众好汉，对着石碑和大旗，三拜九叩，祭天谢神。
“我宋江，今日在此立誓，定当带领众兄弟，替天行道，除暴安良，若有违此誓，天打雷劈！”宋江举起酒碗，高声宣誓。
“我卢俊义……”
“我吴用……”
“我公孙胜……”
……
众好汉纷纷举起酒碗，高声宣誓，声音震耳欲聋。
宣誓完毕，众好汉歃血为盟，将自己的血滴入一个大酒坛中，然后每人舀一碗，一饮而尽。
仪式结束后，宋江宣布了众好汉的职务：卢俊义为兵马大元帅，吴用为军师，公孙胜为军师兼法师，林冲为马军五虎将之首……
众好汉各就各位，整个梁山，顿时变得井井有条。
排座次的仪式结束后，宋江在忠义堂摆下庆功宴，款待众好汉。
酒过三巡，菜过五味，众好汉都有些醉意。宋江让其他人先回去休息，只留下了吴用和李逵。
“军师，李逵兄弟，”宋江喝了一口酒，低声道，“今日的石碑，其实并非天意。”
李逵一愣：“宋大哥，你说什么？那石碑不是上天赐下的吗？”
吴用笑道：“李逵兄弟，那石碑是我和宋大哥、公孙胜先生，早就准备好了的。那些字，是我找人刻上去的。至于那些牛羊跪拜，也是公孙胜先生用了些小法术，让它们暂时失去了神智。”
李逵恍然大悟：“原来如此！你们为什么要这么做？”
宋江叹了口气：“李逵兄弟，你有所不知。我等聚义梁山，虽然人多势众，但终究是草寇之名。我想通过这次排座次，让兄弟们有一个明确的身份和职责，更加团结。同时，也想借此机会，为将来朝廷招安做准备。”
“招安？”李逵一听，顿时怒了，“宋大哥，你怎么能想着招安？朝廷那些奸臣，没一个好东西！咱们在梁山，自由自在，想吃就吃，想喝就喝，何必去受那些奸臣的气？”
宋江道：“李逵兄弟，我知道你心里不痛快。但你想想，我等聚义梁山，终究不是长久之计。若是能被朝廷招安，为国效力，建功立业，将来也能名正言顺地做个好官，让兄弟们都能光宗耀祖，岂不是更好？”
李逵怒道：“我才不要什么光宗耀祖！我就要在梁山，和兄弟们在一起！你要是敢招安，我就第一个反对！”说罢，他一甩袖子，怒气冲冲地离开了。
宋江看着李逵的背影，无奈地叹了口气。
吴用道：“宋大哥，李逵兄弟性子直率，一时难以接受，也是人之常情。不如，咱们先缓一缓，慢慢劝他。”
宋江点头：“也好。我看，不如在重阳节，开个赏菊大会，邀请众兄弟一同赏菊饮酒。到时候，我再趁机和大家说说招安的事，或许能得到更多人的支持。”
公孙胜也道：“宋大哥这个主意不错。重阳节是个吉利的日子，适合商议大事。”
宋江道：“好！那就这么定了。军师，你去安排一下赏菊大会的事宜。”
“好。”吴用点头应道。
重阳节很快就到了。梁山上下，张灯结彩，一片喜庆。忠义堂前的院子里，摆满了各种各样的菊花，五颜六色，争奇斗艳。
众好汉齐聚一堂，赏菊饮酒，欢声笑语不断。
酒过三巡，宋江站起身，朗声道：“诸位兄弟，今日是重阳节，大家欢聚一堂，共赏菊花，真是人生一大快事。只是，我心中有一件事，想和大家商议一下。”
众好汉纷纷安静下来，看着宋江。
宋江深吸一口气，缓缓道：“我想……向朝廷招安。”
话音刚落，整个院子里，顿时鸦雀无声。
李逵第一个跳了起来，怒喝道：“宋江！你果然要招安！我早就说过，朝廷那些奸臣，没一个好东西！你要是敢招安，我就劈了你！”
武松也道：“宋大哥，我等当初被逼上梁山，都是因为朝廷奸臣当道。若是招安，恐怕会重蹈覆辙。”
鲁智深道：“洒家也不同意招安！在梁山多好，自由自在，何必去受那些鸟气？”
众好汉也纷纷附和，反对招安。
宋江看着群情激愤的众好汉，心中暗暗着急。他知道，想要说服大家接受招安，并不是一件容易的事。但他相信，只要坚持不懈，总有一天，兄弟们会明白他的苦心。
“诸位兄弟，”宋江沉声道，“招安之事，事关重大，容我再考虑考虑。今日大家难得欢聚，就先不谈这个了，继续饮酒赏菊吧。”
众好汉虽然心中不满，但也不好再多说什么，只得继续饮酒。但整个赏菊大会的气氛，却变得有些沉闷。
宋江看着眼前的一切，心中五味杂陈。他知道，梁山的未来，还有很长的路要走。而招安这件事，也注定不会一帆风顺。
