淮河的秋水带着寒意，拍打着卢俊义乘坐的官船。他靠在舱壁上，脸色蜡黄，冷汗浸湿了衣襟——自东京回来后，他就总觉得头晕目眩，四肢沉重得像灌了铅。船工端来汤药，他刚喝一口，就“哇”地吐了出来，里面竟带着血丝。
“大人，您这病……”船工担忧道。卢俊义摆摆手，他知道自己怕是不行了。那日在太尉府喝的酒，回来后就觉得不对劲，如今想来，定是高俅、蔡京下了毒。他望着窗外的河水，忽然想起燕青临走时说的话：“韩信、英布、彭越，哪个不是功高盖主，最后落得身首异处？”
“悔不听小乙之言啊……”卢俊义长叹一声，挣扎着起身，想扶着船舷站一会儿，脚下却一软，“扑通”一声栽进了淮河。等船工们把他捞上来时，早已没了气息——一代玉麒麟，竟落得个失足落水的下场，对外只说是“暴病身亡”。
消息传到楚州，宋江正在府衙处理公务，闻言手中的笔“啪”地掉在地上，墨汁在公文上晕开一大片。“卢员外……”他喃喃道，眼泪止不住地流。他比谁都清楚，卢俊义不是失足，是被害死的。
“宋大哥，咱们反了吧！”李逵闯进来，抡着双斧就往外冲，“俺去砍了高俅、蔡京那伙狗贼！”
宋江一把拉住他：“胡闹！卢员外尸骨未寒，你要再惹事，对得起他吗？”他知道，此时谋反，只会让梁山好汉彻底背上“反贼”的骂名，他苦心经营的“忠义”之名，也会毁于一旦。
可他没料到，卢俊义的死，只是开始。几日后，东京派来钦差，说是徽宗念他平定方腊有功，特赐御酒一坛，以示嘉奖。宋江接旨时，手心全是汗——他见过太多朝廷的“嘉奖”了。
钦差宣读圣旨时，脸上带着一丝诡异的笑。宋江接过那坛御酒，封口处的红绸异常鲜艳，像极了方腊那条染血的头巾。他知道，这酒里，定藏着和卢俊义那杯一样的毒。
就在这时，东京的皇宫里，宿太尉正跪在徽宗面前，老泪纵横：“陛下！您不能赐死宋江啊！他平定方腊，立下大功，若如此待他，天下英雄都会寒心的！”
徽宗这才惊觉：“朕只是赐酒安抚，何时要赐死他了？”
“那酒是蔡京换的！里面有毒啊！”宿太尉急道，“陛下快下旨，追回那坛酒！”
徽宗这才明白自己又被奸臣骗了，连忙传旨：“快！快派快马去楚州，追回赐给宋江的御酒！”
可一切都晚了。楚州安抚使府内，宋江屏退左右，独自坐在桌前，望着那坛御酒。他想起了晁盖，想起了林冲，想起了卢俊义，想起了所有为“忠义”二字死去的弟兄。“爹，儿子不孝，不能给您守孝了……”他喃喃着，正要掀开酒坛，门“哐当”一声被撞开，李逵冲了进来。
“宋大哥！俺听说朝廷赐了御酒，特地来讨一杯喝！”李逵说着，就要去拿酒坛。
宋江按住他，脸色苍白：“李逵，这酒……不能喝。”
“为啥不能喝？”李逵瞪起眼睛，忽然察觉到宋江不对劲，“宋大哥，你脸色咋这么难看？是不是这酒有问题？”
宋江苦笑一声：“朝廷……终究是容不下咱们啊。这酒里有毒，是要赐死我的。”
“狗皇帝！”李逵一把抢过酒坛，就要砸了，“俺去找他说理去！不行就反了，让宋大哥你做皇帝！”
“住口！”宋江厉声道，“我等聚义梁山，为的是替天行道；归顺朝廷，为的是忠义二字。如今皇上赐死，我认了，但绝不能再谋反，坏了梁山的名声！”
“那俺们就白死了？”李逵哭道，“卢员外死了，现在轮到你，俺们弟兄的命，就这么不值钱？”
宋江看着他，眼中满是疲惫：“李逵，我死后，你要好好活着，别再惹事。就把我葬在楚州的蓼儿洼吧，那里水泊环绕，像极了梁山……”
他话没说完，就见李逵猛地举起酒坛，“咕咚咕咚”灌了大半坛。“宋大哥，你走了，俺一个人活着也没意思！”李逵抹了抹嘴，脸上露出一丝诡异的笑容，“俺跟你一起走，到了阴间，俺还做你的小弟，给你砍人！”
“李逵！你……”宋江又惊又怒，想去夺酒坛，却被李逵按住。
“宋大哥，别骂俺……”李逵的声音越来越低，嘴角开始流血，“俺知道你疼俺……俺也疼你……”他头一歪，倒在宋江怀里，再也没了声息。
“李逵！李逵！”宋江抱着他冰冷的身体，终于崩溃，嚎啕大哭。他颤抖着拿起剩下的半坛酒，一饮而尽。毒酒入喉，像火烧一样疼，他看着窗外的蓼儿洼，那里的水泊在夕阳下泛着金光，真的像极了梁山。“弟兄们……俺来陪你们了……”他喃喃着，倒在李逵身边，闭上了眼睛。
宋江和李逵的死讯传到润州，吴用正在整理军务，闻言一口血喷在地图上。“宋大哥……”他喃喃道，泪水模糊了双眼。他知道，宋江一死，梁山就彻底散了。几日后，他收拾好简单的行囊，独自往楚州而去。
路过扬州时，恰逢花荣在此驻守。花荣听闻噩耗，早已哭红了眼，拉着吴用道：“军师，咱们去楚州，陪宋大哥最后一程。”
两人来到蓼儿洼，宋江和李逵的坟墓并排而立，简陋的石碑上只刻着名字。吴用和花荣跪在坟前，烧了纸钱，也烧了他们的官印。“宋大哥，弟兄们都走了，俺们也不活了。”吴用笑道，眼中却含着泪。
花荣拔出弓箭，对着自己的心口，笑道：“俺这一生，只认宋大哥一个主子。他走了，俺也跟着去。”
两人相视一笑，同时自尽在宋江坟前。风吹过蓼儿洼，水泊泛起涟漪，像在为这最后的忠义之士哭泣。
消息传回东京，徽宗正在御花园赏花，闻言手中的酒杯“哐当”落地。宿太尉趁机将蔡京、高俅换毒酒、害卢俊义的事一一禀明，徽宗这才知道自己犯下了多大的错。“奸臣！误朕！”他怒吼着，将桌上的奏折扫到地上，却再也换不回宋江等人的性命。
不久后，徽宗下旨：追封宋江为忠烈义济灵应侯，在蓼儿洼修建祠堂，赐名“靖忠之庙”，亲自题写匾额。李逵、卢俊义、吴用、花荣等人的牌位，也被请进庙中，享受四时祭祀。
高俅、蔡京虽未被处死，却也失了势，再也不敢在朝中兴风作浪。宿太尉看着“靖忠之庙”的匾额，叹道：“若早如此，何至于此啊……”
楚州的百姓，感念宋江在任时兴修水利、减免赋税，纷纷到靖忠之庙祭拜。奇怪的是，凡是遇到旱灾，去庙里求雨，第二天必定天降甘霖；遇到水灾，求风停雨，风浪很快就会平息。百姓都说，是宋公明显灵了。
多年后，靖忠之庙的香火依旧旺盛。有个白发苍苍的老和尚，拄着拐杖来到庙前，望着宋江的牌位，喃喃道：“宋大哥，俺来看你了……”他是武松，当年在六和寺出家，如今已是八十高龄。他在庙前烧了一炷香，又缓缓离去，背影消失在蓼儿洼的暮色中。
夕阳下，蓼儿洼的水泊波光粼粼，像一面巨大的镜子，映照着靖忠之庙的飞檐。庙内的“忠义”匾额，在余晖中闪闪发亮，仿佛在诉说着一群好汉用生命践行的诺言——
忠义参天，虽死不朽。
