塞北的风卷着黄沙掠过烽火台，将 “塞北武林大会” 的旌旗吹得猎猎作响。凌风站在临时搭建的高台上，望着台下熙熙攘攘的人群 —— 左边是身着皮甲的突厥勇士，右边是披着粗布的中原游侠，中间还混着几个头戴斗笠的波斯商人，活像一锅乱炖的羊肉汤。
“诸位！” 凌风抬手压下喧嚣，“今日不分中原塞外，只以武会友。第一局……”
“且慢！” 白若雪扛着机关鸢冲上高台，“规矩得改改！咱们来点儿塞北特色！” 她指尖一按，机关鸢翅膀展开，投射出巨大的全息投影：“比赛项目有三 —— 骆驼摔跤、马奶酒豪饮、弯刀 VS 算盘！优胜者嘛……” 她神秘一笑，“可得我亲手打造的‘塞北英雄勋章’！”
台下顿时炸开了锅。突厥大汗摸着胡子笑出满脸褶子：“中原小娘子有意思！我突厥勇士可不怕比力气！”
第一场比赛在沙地上圈出的圆形场地展开。白若雪一拍手，两头身披彩绸的骆驼踏着重步走来 —— 左边那头眼神呆滞，嘴角还挂着草沫，正是她耗时三日改装的 “机关骆驼”；右边那头却毛发油亮，四蹄刨得黄沙飞溅，是突厥第一勇士阿古达的坐骑 “黑风”。
“这能比？” 秦雨柔咬着烤羊腿挑眉，“黑风去年可是摔死过三只狼。”
白若雪胸有成竹地掏出遥控器：“看好了，这叫科技碾压。”
裁判一声令下，黑风率先发起冲锋，粗壮的驼峰如小山般撞来。机关骆驼却突然发出 “嘀嘀” 的电子音，四条腿竟喷出白雾 —— 竟是内置的喷气装置！只见它灵巧地侧身避开，尾巴 “啪” 地展开，露出一排闪亮的齿轮。
阿古达瞪大双眼：“这、这驼尾怎么还会转？”
“这叫涡轮增压！” 白若雪操控遥控器，机关骆驼的驼峰突然弹出一对机械臂，“啪” 地拍在黑风屁股上。黑风吃痛，惊得原地转圈，却见机关骆驼前蹄一跪，后背竟弹出个平台，播放起《最炫民族风》的旋律。
全场哄笑。黑风被这魔性的节奏晃得头晕，腿一软竟跪了下来。机关骆驼趁机用机械臂举起彩旗，绕场慢跑，活像个得胜的将军。
“我抗议！” 阿古达跳脚，“这不是摔跤，是变戏法！”
凌风强忍着笑拍了拍他的肩膀：“比赛嘛，重在参与。再说了，你瞧这骆驼都学会跳舞了，多喜庆。”
第二场比赛还未开始，便先闻到一股浓烈的奶香混着酒香。中原游侠派出的选手是 “千杯不醉” 张老三，此刻正抱着酒坛打饱嗝；突厥则推出了大汗的侄女、人称 “塞北酒仙” 的乌兰图雅，腰间挂着的皮囊比她人还高。
“慢着。” 秦雨柔突然 stepping in，“我来试试。”
白若雪瞪大了眼：“你疯了？这两人喝起酒来连骆驼都怕！”
秦雨柔淡淡一笑，冰魄寒诀暗自运转，指尖掠过桌面，竟在石桌上结出一层薄冰：“我自有分寸。”
乌兰图雅上下打量她：“中原小娘子，怕不是来给我暖酒的？”
张老三打了个酒嗝：“小姑娘，回去绣花吧，别在这儿丢人现眼。”
秦雨柔不答话，随手扯下腰间的冰棱，往空碗里一放，碗中立刻泛起丝丝凉意。她冲乌兰图雅挑眉：“请。”
三坛马奶酒下肚，张老三已是面如猪肝，舌头打结；乌兰图雅却连干十皮囊，面色如常，还能跟着音乐打拍子。白若雪急得直跺脚：“完了完了，冰美人要翻车了……”
却见秦雨柔轻轻挥手，空气中突然飘起片片雪花 —— 竟是她以绝顶内力将酒气凝成冰晶。乌兰图雅正欲再饮，忽见酒液在皮囊中结成冰块，瞪圆了眼：“这、这是什么妖法？”
“不是妖法，是冰法。” 秦雨柔指尖轻点，乌兰图雅腰间的皮囊纷纷炸裂，冰块四溅，“承让了。”
全场寂静片刻，突然爆发出雷鸣般的掌声。突厥大汗笑得前仰后合：“好个冰美人！朕赐你塞北第一‘酒神’称号！”
最受期待的第三场比赛终于开始。突厥国师札木合手握弯刀，刀锋上还沾着未干的羊血，狞笑着走向场地中央；凌风则双手抱臂，腰畔的算盘随着步伐轻轻晃动，发出细碎的响声。
“小子，今日就让你见识见识突厥刀法的厉害！” 札木合大喝一声，弯刀如闪电般劈来，带起的劲风竟在沙地上划出深痕。
凌风不慌不忙，侧身避开，右手一挥，一颗算珠 “咻” 地射出，正中札木合手腕。弯刀 “当啷” 落地，札木合惊得连连后退：“你、你这是暗器！”
“非也。” 凌风微笑着捻动算盘，算珠在他指间上下翻飞，“这是算术之道。”
札木合恼羞成怒，从靴中拔出短刀，再度扑上。凌风轻叹一声，左手如穿花蝴蝶，算珠接连射出，竟在札木合周身布下一道珠网。每一颗算珠都精准地擦着他的肌肤飞过，割得他鬓角的头发纷纷飘落，却连油皮都没擦破一点。
“你…… 你为何不杀我？” 札木合冷汗淋漓，扑通跪地。
凌风伸手将他扶起：“武道的真谛不是杀戮，而是止戈。” 他转身对全场众人道，“今日盛会，只为消弭恩怨。今后塞北与中原，当如这算珠与弯刀，虽各有锋芒，却可共奏和平之曲。”
台下先是静默，继而爆发出山呼海啸般的欢呼。白若雪趁机推出一辆小车，车上摆满了她连夜赶制的勋章 —— 说是勋章，实则是用机关零件和突厥狼牙拼成的古怪玩意儿，中间还嵌着颗亮晶晶的玻璃珠。
“这是‘塞北和平勋章’！” 她大声介绍，“玻璃珠是放大镜，能看清十里外的敌人；狼牙是报警器，遇袭会发出狼嚎声；至于这齿轮嘛……” 她神秘一笑，“转动三下，会播放《塞北的雪》！”
众人哄笑，纷纷争抢勋章。突厥大汗将一枚勋章挂在凌风脖子上，感慨道：“中原少侠，你让我明白，真正的英雄不是只会杀人，而是能让仇人变成朋友。”
暮色四合时，篝火熊熊燃起，烤全羊的香气弥漫在空气中。凌风坐在沙丘上，望着远处突厥孩童围着机关骆驼嬉戏，嘴角不禁上扬。
“在想什么？” 秦雨柔不知何时坐到他身边，递来一块冰魄寒糕。
“没什么。” 凌风摸了摸胸前的勋章，忽然想起什么，“对了，大汗送我的沙雕王冠呢？”
“在这儿。” 白若雪从背后掏出王冠，却不小心碰掉了一颗宝石，“哎呀，掉了……”
凌风捡起宝石，借着篝火的光细看，瞳孔突然一缩 —— 宝石内部竟刻着密密麻麻的纹路，赫然与第 18 卷机关城的 “土” 字星图吻合！
“怎么了？” 秦雨柔察觉他神色有异。
凌风摇头将宝石藏起：“没事，只是觉得这王冠做工精巧。” 他望向远方，沙丘在月光下泛着银白色的光，隐约可见几座黑影蠕动，竟像是…… 骆驼？
不，不是骆驼。凌风眯起眼，那些黑影的轮廓分明是蜀中唐门的机关鸢！他心中一惊，难道……
“别看了，喝酒！” 白若雪不知何时搬来一坛马奶酒，“今日不醉不归！”
凌风笑着接过酒碗，却在低头瞬间，瞥见自己的倒影 —— 眼中竟有一丝若有若无的金光，与第 159 章那只霍字蝴蝶如出一辙。
他突然想起镇北侯的玉佩、波斯商队的银币，还有此刻藏在宝石中的星图。这些看似无关的事物，竟像算珠般一颗颗串联起来，指向一个巨大的秘密。
“或许，这就是命运吧。” 凌风喃喃自语，仰头饮尽碗中酒。远处，突厥少女的歌声随风飘来，歌词听不懂，曲调却异常熟悉，竟与第 153 章苗疆祭坛的 “苗疆 rap” 节奏相合。
他摇摇头，将思绪抛开。今日是盛会，该尽情欢乐。至于那些秘密与危机，就等明日再说吧。
篝火噼啪作响，映得众人的脸庞通红。白若雪不知从哪儿弄来个机关喇叭，正在播放《野狼 disco》；秦雨柔与乌兰图雅勾肩搭背，似乎在比谁的冰魄寒诀更厉害；夜无月则坐在一旁，任由金蝉蛊在她发间筑巢。
凌风望着这一切，心中涌起一股暖流。或许，这就是他所追求的江湖 —— 有刀光剑影，也有烟火温情；有阴谋诡计，也有肝胆相照。
他摸了摸腰间的算盘，算珠在指间轻轻滚动，发出清脆的响声。这声音，竟与远处传来的驼铃声渐渐重合，形成一种奇妙的韵律。
而在这韵律中，一场新的冒险，正悄然拉开序幕……
