铁掌山上，韩牧推开房门，只见庭院中的积雪已经所剩无多。
他此次闭关半月，一口气将金刚不坏体神功修炼到第四重境界，对于接下来桃花岛之行基本上有十足把握了。
走出小院后，一路来到山庄内，正巧碰到韩灵儿正在处理铁掌帮的日常事务。
“牧儿，你出关了？”
韩灵儿远远朝着韩牧小跑而来，看着韩牧一脸欣喜无比。
“灵儿姐姐，此次闭关精研武学，总算是有所小成，近日来，铁掌帮可有什么大事发生？”
韩灵儿神色淡然道：“都是一些寻常小事罢了，对了，辛经略和辛少侠数日前便下山返回州府去了，辛经略给你留下一封书信，说是等你出关了，让我代为转交给你。”
韩灵儿说着便从怀中掏出书信来，听闻辛弃疾和辛肃已经下山而去，韩牧接过书信，并没有立即打开。
“灵儿姐姐，可有裘千仞的消息传来？”
韩灵儿闻言目光中闪过一丝凝重，接着摇了摇头道：“据下山的弟子们四处打探，只知道裘千仞和裘千尺兄妹，在官军的追击下一路向北逃去，逃到哪里，就不知道了。”
韩牧闻言也是眉头一皱，裘千仞虽说眼下对于他而言，已经不再是威胁，但对于韩灵儿和上官继业而言，那就是一颗定时炸弹。
韩牧也不可能一直待在铁掌山上守护他们。
“灵儿姐姐，我明日就要离开铁掌山前去临安了，你可要好生防备裘千仞，我传授给你的玉女剑法你可要勤加修炼，若是危急关头裘千仞来犯，记得切记不要和他硬拼。”
韩灵儿点了点头。
“牧儿，你放心，姐姐明白你的担忧，若是裘千仞来犯，我和继业必定会撤出铁掌山的。”
翌日，上官继业和韩灵儿亲自下山相送韩牧。
“灵儿姐姐，上官大哥，你们回去吧”
韩灵儿站在山路口，望着韩牧离去的背影直到消失。
“驾，驾”
韩牧策马一路直奔潭州而去。
进了潭州城，韩牧刚刚来到经略使的官邸，辛肃便出来迎接。
“前辈，你可算是下山了。”
韩牧看着经略使府门里的人似乎正在收拾行李。
“怎么，辛老这是又要出征剿匪了？”
辛肃摇了摇头道：“前辈说笑了，此次祖父一上任，就在前辈的相助下，一举平定了荆湖一带最大的铁掌帮，其余的小山寨几乎是望风归降。”
“朝廷收到祖父的捷报后，昨日，中书新的诏命便到了，命祖父卸去经略安抚使一职，返回临安，出任同签书枢密院事，端明殿学士，这不，祖父下令收拾家当，即日出发前往临安。”
韩牧脸色微微一变，经略安抚使乃是地方三品大员，但同签书枢密院事乃是枢密院的领导副职之一。
整个枢密院，以正枢密使为尊，知枢密院事，同知枢密院事，枢密副使，签书枢密院事，同签书枢密院事依次排位。
枢密使到枢密副使基本都是宰执重臣兼任，少于武将能够出任，整个南北宋做到枢密使这个级别的，北宋也就狄青，南宋也就是高宗时，借升官达到解除兵权，张俊，韩世忠，岳飞相继出任过枢密使和副使一职。
辛弃疾此次由地方经略安抚使升到两府任职，可以说是破格提拔了。
“甚好甚好，辛老能在枢密院任职，枢密院又主管军队，正好可以为北伐做准备。”
在韩牧眼里，辛弃疾就应该直接出任枢密使，成为南宋的最高军事长官，才能发挥辛弃疾最大的作用。
辛肃将韩牧引到经略府中，此时辛弃疾正在院中擦拭着自己的宝剑。
“祖父，你看谁来了”
辛弃疾看过来，一见到韩牧，方才还杀气腾腾的辛弃疾，瞬间眉开眼笑。
“哈哈哈哈，韩小友，你可算是出关了。”
韩牧抱拳道：“说起来，铁掌山上，我还真是有些招待不周，看过辛老留下的书信后，我就直奔潭州而来了。”
辛弃疾看着韩牧道：“小友这是打算离开荆湖了？”
“不错，我同曲灵风师兄弟六人有约，三个月后赶赴桃花岛，如今只剩下不到一个半月了，我也该返回临安去和他们汇合了。”
“哦？小友也要前去临安？”
辛弃疾眉头一紧，盯着韩牧开口回答。
“不错，正是临安”
“好，真是凑巧，老夫正好可以同小友一道前去临安，一路上老夫有小友相伴，也不会再寂寞了，哈哈哈哈。”
韩牧也是会心一笑道：“我也正想和辛老多待着日子呢，还有很多问题要向你多请教请教。”
辛弃疾捋了捋胡须，笑容可掬道：“好说好说”
冬日的山林间，静谧而肃穆，天空低垂，灰蒙蒙的云层压在山巅，像是厚重的棉被，将整个世界包裹在一片冷寂之中，一阵寒风呼啸，掠过光秃秃的树梢，发出低沉的呜咽声，仿佛在诉说着冬日的孤寂。
辛弃疾率领百人队伍缓缓穿梭在山林之间，辛弃疾时不时同韩牧，辛肃策马一路狂奔，欣赏冬日的沿途风景，独留年迈的陆游乘坐马车押队。
远处的山峦连绵起伏，山脊上覆盖着皑皑白雪，山腰处的松林依旧苍翠，针叶上挂满了晶莹的冰凌，阳光偶尔穿透云层，洒在松林间，一路上，山川景色奇异无比
韩牧同辛弃疾和辛肃两人，不过半个月时间，就从荆湖南路横跨江南西路，直奔临安所在的江浙西路。
曲三酒馆内，灯火昏黄，酒香四溢。
乔巧儿正和李师婉收拾后厨，大厅中，曲灵风正和李从礼在弈棋。
原来就在曲灵风还在荆湖南路没有返回牛家村的时候，李从礼便一路来到牛家村，原本李从礼只是路过曲三酒馆再前往临安寻找李师婉，没想到恰巧在曲三酒馆碰到。
李从礼并不是迂腐之人，从数百里外的山东南下临安，也只是担心李师婉的安全，途中李从礼和仆人还被山贼给捉去，幸亏李从礼凭借家传的武功，不仅化险为夷，还相助官府剿灭山贼。
曲灵风回到酒馆之后，李从礼同曲灵风相谈甚欢，曲灵风师从东邪黄药师，诗词歌赋，书画鉴赏无一不通，虽然不及陆乘风那般精通，却也是见解独到。
正当两人一边弈棋一边饮酒，酒馆门口，忽传来一阵爽朗笑声。
“曲三，我来找你喝好酒来了。”
