宣抚使司大堂内，沉香袅袅。
益州路经略安抚使、成都知州胡松端坐在左侧首位，手指轻轻敲击着紫檀木椅扶手，他年约五旬，面容清癯，一双鹰目不时扫过堂内众人。
梓州路经略安抚使魏涯坐在他对面，这位身材魁梧的武将正与身旁的益州提点刑狱低声交谈，浓眉下双目炯炯有神。
堂内陆续到齐的四川各路大员们衣冠整肃，却掩饰不住眼中的疑惑。
自吴曦伏诛后，四川军政大权空悬三月有余，今日新任宣抚制置使终于要露面，却无人知晓这位神秘人物的底细。
“胡大人可知这位新任宣抚制置使是何方神圣？”利州东路转运使凑近胡松，压低声音问道。
胡松目光微闪，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“不急不急，待会便知。”
突然，堂外传来整齐的脚步声，众人立刻噤声，目光齐刷刷投向大门。
参谋官刘明远率先踏入大堂，这位年近五旬的老臣面容肃穆，朝众人微微颔首。紧接着，一个身着紫色道袍的年轻身影出现在众人视野中。
堂内顿时一片哗然。
那是个看上去不过二十出头的年轻道士，面容清俊，眉目如画，一头乌黑长发仅用一根木簪随意挽起，只见韩牧步履从容，道袍下摆随着步伐轻轻摆动，宛如山间清风。
他身后还跟着一位身着素白襦裙的年轻女子，约莫十五六岁年纪，容貌清丽绝俗，腰间悬着一柄短剑。
“这……这就是新任的宣抚制置使？”魏涯瞪大眼睛，忍不住脱口而出。
年轻道士在众人震惊的目光中走到主位前，却不急于落座，他环视堂内，目光清澈如水，却让每个与之对视的人都感到一阵莫名的压力。
胡松第一个反应过来，立即起身离席，走到堂中央深深一揖：“下官成都知州胡松，拜见韩宣抚，国师。”
这两声称呼如同惊雷炸响，堂内众人这才如梦初醒，眼前这个少年道士，竟然就是朝廷新任命的四川宣抚制置使韩牧！
“诸位大人不必多礼。”韩牧声音清朗，抬手示意众人起身，韩牧将目光在每个人脸上停留片刻，仿佛能看透人心。
胡松直起身，转向仍处于震惊中的同僚们：“诸位同僚，容我介绍，这位韩宣抚不仅是我大宋国师，新任四川宣抚制置使，更是当今官家的老师，深得官家信任。”
这番话如同投入平静湖面的巨石，激起更大的波澜。魏涯的脸色变了数变，最终和其他人一样，恭恭敬敬地向韩牧行礼。
韩牧微微颔首，在主位上落座。唐怜儿静立在他身侧，如一株空谷幽兰，参谋官刘明远则站在另一侧，神情肃穆。
“诸位，贫道此次奉旨入川，首要之事便是解决吴曦叛逆一事。”韩牧开门见山，声音不大却字字清晰，“逆贼吴曦已于三月前伏诛，但其党羽未尽，今日召集诸位，便是要彻底剪除这些祸患。”
大堂内气氛骤然紧张，几位与吴曦有过往来的官员额上已见冷汗。
韩牧给了唐怜儿一个眼神。白衣少女从怀中取出三封书信，莲步轻移，将信呈给胡松。
胡松接过信，拆开一看，脸色骤变：“这……这是……”
“胡大人不妨念给诸位听听。”韩牧淡淡道。
胡松深吸一口气，举起其中一封信：“此乃益州路转运使赵大人与吴曦的密信！信中不仅透露朝廷军情，更承诺为吴曦筹措粮饷！”
“冤枉啊！”益州路转运使赵彦逾猛地站起，面色惨白，“这必是有人伪造！下官对朝廷忠心耿耿，怎会与叛逆勾结？”
韩牧目光如电射向赵彦逾：“赵大人可要看看另外两封？从你家里搜出来的还能有假不成？”
赵彦逾顿时双腿一软，跪倒在地：“还望韩宣抚明鉴！下官……下官是一时糊涂……”
“拖下去。”韩牧一挥手，门外立刻进来四名甲士，架起瘫软的赵汝明向外拖去。
大堂内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。韩牧雷霆手段处置一位地方转运使大员，让所有人都感到脊背发凉。
“肃清叛逆只是第一步。”韩牧语气缓和下来，“如今朝廷正全力备战北伐，四川作为三大战区之一，也必须立即着手准备。”
他站起身，走到悬挂在墙上的巨幅地图前：“贫道担任宣抚制置使不会太久，我已经上书给韩首相和辛枢相，想来新任宣抚使不日就会前来。”
“在此之前，我先安排一下未来四川宣抚使司的重大战略，你们只要按照我说的前去准备就是了，我已经决定组建四川宣抚司大军，此事也已经上报到朝廷那里，宣抚司大军规模为骑兵一万，步兵五万，从现有利州东路、西路、益州路、梓州路、夔州路各路军马抽调半数精锐，余下兵员即刻在川蜀招募。\"
韩牧的手指在地图上利州的位置重重一点：“宣抚司大军以利州为基地，务必加紧操练，为北伐陕西做准备。”
胡松自然是第一个响应：“韩宣抚高见！利州地处要冲，北出可攻陕西，南退可守蜀道，确是用武之地。”
魏涯却皱眉道：“宣抚明鉴，抽调各路军马恐致地方守备空虚。况且……自从吴曦伏诛后，川蜀缺乏能统率大军之将才啊。”
韩牧嘴角微扬：“魏大人多虑了。抽调兵力会确保各地最低守备，至于将领人选……”他意味深长地看了魏涯一眼，“贫道已有安排。”
唐怜儿眼中闪过一丝笑意，手指无意识地抚过腰间短剑。
“胡大人，”韩牧转向胡松，“你与诸位安抚使、转运使的任务，是确保大军粮饷军械供应无虞，此事必须从今日开始准备，务必于三年之内建立起一支有战斗力的宣抚司大军。”
胡松肃然应诺：“还望宣抚大人放心，下官必竭尽全力。”
与此同时，另一头，李好义正在父亲府邸歇息，府门前，一名传令兵急促地敲响了朱漆大门。
“兴州正将李好义接令！”传令兵的声音穿透晨雾，惊醒了尚在睡梦中的李好义。
李好义披衣而起，推开窗棂，只见那传令兵手持盖有四川宣抚使司大印的文书，神色肃穆，他心中一惊，宣抚使司乃四川最高军政机构，怎会直接召见他这个小小的兴州正将？
“末将即刻更衣前往。”李好义压下心中疑惑，匆匆穿戴整齐。
刚踏出府门，李好义便见一骑飞驰而来，马上之人正是他的好友杨巨源。
