伊塔之柱 第二百九十五幕 项链

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“艾德先生，”阿俄娜刚想说什么，方鸻已睁开眼睛，开口道：“我不认识这个机关，但我的确曾经见过类似的东西。它与杰尔德姆有关？”

投影仪下，少女点了点头。

杰尔德姆是构装工匠，众星装置或多或少也与构装有关，这倒对得上。方鸻回想自己首次发现这种装置也是在狩龙人主控中枢中，那种奇特的作战构装虽与而今的灵活构装多有不同，可也仍属于构装体的一类。

现如今构装学派的主流理论，仍旧是计算派和灵魂学派，计算派是用更高效的主水晶去辅助战斗工匠处理更多更复杂的指令，其中灵活构装就属于这一学派的产物。

灵魂学派前面已经提到过，是用魔法生物的灵智来替代机械的灵魂，去执行一些简单的指令，其主要代表是魔像，人偶，符文卫士这一类构装体。

而两者的交界，便是炼金术的至高产物——龙骑士与伪龙骑士。

原始版本的狩龙人从行动方式看更接近于灵活构装，但内部却找不到灵活构装应具有的主水晶与共鸣水晶。

主水晶是灵活构装体的处理核心，共鸣水晶则是构装体接受战斗工匠指令的操控节点，没有这两个东西，灵活构装就无法行动起来。

但狩龙人并不需要人指挥，它自己就可以自主行动，从这一点上来看，它又更接近于灵魂学派所主张的魔像、符偶这一类‘构装生命体’。

但狩龙人内部并没有真正的灵魂。

方鸻早就里里外外将那些奇怪的构装体拆开来研究过。

它取而代之的只有这枚闪烁着迷离光彩的灰宝石，与其下面数不清的管网。

方鸻不由抬头看向高大沉默的奥塔，除了狩龙人之外，他只在这头高大的铁像上见过那样的机械灵智，原本他还有些迷惑。

但在见到这台众星装置的一刹那他就明白过来。

还有影人与它们的魇炉构装——那么一切都串联得起来了，为什么狩龙人与魇炉构装有相似的特质，因为两者本就系出同源。

影人是由祸星苍翠带来这个世界，它们的力量亦来源于此。

而祸星苍翠在艾索林之灾后化作碎片坠向大地，大多数沉入渊海之下，只有少部分人留在空陆之上为人所发现，也就是苍翠之星。

苍翠之星是苍翠的碎片，而它的力量流动又由杰尔德姆等人在七个世纪前所发现，并从中得到启发，发明了众星装置。

众星装置与魇炉构装可能只是同一个力量来源影响下的两个不同分支。

不过方鸻好奇的是，那究竟是一种怎样的力量。

阿俄娜说杰尔德姆为之取名为苍之辉，但据他所知并不是，因为尼可波拉斯，托拉戈托斯还有龙王利夫加德对于苍之辉的认知肯定要早于那之前。

那种力量也与他体内的力量系出同源，巧合的是，在来这里之前，他刚好从冥女士、白雪那儿了解过海林王冠的来由。

但苍之辉究竟是什么呢？

他所见过的所有黑暗生灵，无论是强大的还是弱小的也好，甚至包括那位影人皆对之表现出觊觎与恐惧，或许那是它们本源的力量的原因？

可方鸻总又觉得不太像。

黑暗巨龙为什么会为自己本源的力量所防范呢？

而且他从未从那力量之中感到半点违和，那天青色的辉光总让他感到安宁，宁静，它每次出现总会有一种抚慰人心的力量。

那力量不包含半点邪恶与黑暗之处，反而给人与平和与希望。

仿佛从一个谜题陷入另一个更加巨大的谜题当中，揭开了一层谜底，但谜底层层叠叠总无尽头。方鸻很快回过神来，意识到现在并不是考虑这些的时候。

不过他至少察觉到一个事实——世人皆知，灵活构装与灵魂移植都存在一定缺陷，时至今日炼金术士们仍旧在追求那个完美解。

也就是模拟灵魂。

多重并行，余量技巧，还有他所研究的那些笨重的玩意儿，多多少少也是在追求着这个方向，让灵活构装可以不再成为战斗工匠的负担。

它们应当是炼金术士们真正的同伴与助手。

妖精龙骑士可能是另一个解。

方鸻不由再看了看自己的龙魂小姐，他不知道塔塔小姐的存在究竟是怎么样的，连她自己也说不清楚这一点，因此也不清楚银之塔是不是已经走通了这条路。

在十数年前那场大火后，皆成了一个谜。

但此刻，他却发现早在七个世纪之前，一个名叫杰尔德姆的工匠就已经踏出了重要的一步，对方的杰作就在眼前，就是这个名为‘众星装置’的机关。

塔式魔导炉，零式水晶，众星装置，或许还有其他，譬如那些锁在铁箱之中的宝贵文献，那些无一不是划时代的技术，甚至可能改变一个世界的面貌。

正如同塔式魔导炉改变了凡人炼金术的未来一样。

那一定是一副宏伟的图卷。只是不知道为什么，开启这幅画卷之人并未将这个计划进行到底，阿俄娜也曾表露过，那几个年轻人曾有这样的壮志，也是如此行动的。

他们甚至为此推翻了一个旧帝国的统治，建立了一个崭新的帝国。

可难道真的是那位皇帝陛下惧怕新技术的扩散，危及他的权威么，他惧怕见到一个人人如龙的世界的到来，所以转而背叛了曾经的理想。

人在不同的位置，会有不同的利益，并转变成不同的立场，方鸻完全可以理解这一点。曾经的屠龙者终成恶龙，这样的故事老套，却反反复复上演。

但一个传奇的故事这样戛然而止，未免也太过可惜了一些，尤其方鸻自身就是炼金术士，看这样一个故事难免更颇有感触。

只是他还是隐隐察觉出一些异常。

过去的影响并不是立刻消失得无影无踪，正如同塔式魔导炉的技术路线仍旧留下来并发展到今天一样。

还有他曾经在海盗船之中见过的众星装置，七百年前留下的一切至今仍在，而且它似乎在帝国内部留下了或深或浅的渊源。

正如他从林恩家手上得到的那枚灰水晶一样。

杰尔德姆的技艺不是流传至今了么，甚至仍在帝国境内。千年后的恩怨，是不是仍旧受千年之前的故事所影响呢？

他的思维又发散到了另一点上，忽然开口问道：“奥塔先生体内，是不是也有这样一个装置？”

诸多想法一念产生，又一念消散，在旁人看来他不过沉吟了片刻而已。少女抬起头有些讶异地看向他，“艾德先生怎么知道的？”

此言一出，水无铭和逍遥皆暗自一凛看向奥塔，他们也是工匠，自然也对技术敏感，他们早就对奥塔的表现感到好奇了。

只是由于信息的欠缺无法得出一个有效的结论。

而方鸻这个问题无疑给了他们提示。

但两人很乖觉，并没有主动开口提问，无论任何时候讨论技术都是一件敏感的事情，每个人或多或少都有一些属于自己的知识与秘密。

方鸻也没再追问，但他心中已经明白了，与自己的推测完全一致。奥塔就是杰尔德姆在这个世界上的第一个试验品，也是众星装置的原型机。

但他忽然想到故事中那个来自于艾森葛林家族，工匠协会会长与之同名的年轻人。

与海林威尔与杰尔德姆相比，甚至是与其他三个人相比，这个叫做弗里斯顿的年轻人在这个故事中都显得有些名声不显。

好像是一个边缘人一般。

但方鸻还没忘记，阿俄娜说过对方的研究的领域正是机械灵魂。

一个研究灵魂学派的水晶工匠，难道在众星装置的诞生上，当真一点关系也没有么？

他不由对那个与工匠协会会长同名同姓的年轻人好奇起来。

不过好奇归好奇，他已经不需要更多的结论。方鸻从那灰水晶上移开目光，才看向阿俄娜道：“这最后一个机关，我来试试吧。”

“艾德先生有把握？”

“把握谈不上。”

方鸻摇摇头。

他对众星装置的研究不过一知半解，而杰尔德姆可是这枚灰宝石与其下复杂的装置真正的发明者，谁知道对方会留下什么样难度的谜题？

好在多亏了从林恩家老仆手上拿到的那枚灰水晶，他总算不是对众星装置极其内部结构没有一点头绪了，勉强谈得上可以上手。

他道：“只能说可以试一下。”

逍遥打了个哈哈，缓和气氛道：“那也好过完全不认识，要是没人认得出这东西来那我们麻烦可大了。现在我们至少不用往艾音布洛克来回再跑一趟，去查相关的资料。”

方鸻看了他一眼，告诉对方自己早查过了，那个号称拥有全大陆最齐全文献的资料库中并没有相关的材料。

当然，也不排除奥述人已经提前将那些资料收编封存了，毕竟他也接触不到那些最机密的资料。

少女也点点头。“试试也好，总好过完全没有头绪。至少艾德先生见过这个机关，而其他人多半还不如我，他们连听也没听说过这个东西。”她语气略显激动。

“其他人，”方鸻正将手放到那灰宝石上，听到这句话意外地回过头：“阿俄娜小姐之前也试着解开过这口箱子么？”

“自然。”

阿俄娜叹息一声道：“……那时候我还对地面世界仍有念想，我心中怀恨于背叛我们的那个人，无时无刻不想要向那个人甚至他的后代报复。而那时候这里还有许多这样的人，他们大多是海林威尔的学生，我请他们来帮我打开这口箱子，可惜最后一无所得……”

“他们都解不开这个谜题？”

“他们有些人解开了第一道，有些人解开了两道，但无一例外被拦在这道机关面前。”少女陷入追思之中，“后来那些人也越来越少，时间不知过去了多久，岁月也逐渐冲淡了我心中的仇恨，我也失了最初的执念，这些年来这口箱子一直尘封于此，再没人动过，一直到你们来这里之前。”

“嘿，”逍遥忍不住开口道，“这么说来早在我们之前就有人已经解开过前两题了，那我们之前岂不是在做无用功，亏我还为此沾沾自喜。”

“也不必这么说，各位。这口箱子一定时间内解不开就会自动再上锁，而三道题目也会复原。它们也并不是一成不变的，内部的机构会让它们每一次都有一些细微的改变，不同的人见着的题目也不一定是一样的。”

“的确，”逍遥也点点头，“我方才在检查的时候或多或少也察觉了一些，那三位工匠前辈留下的机关真是精巧，这么说来我们能解开它也是有些本事的。”

“用七百年后的知识去解七百年前的题，亏你吹得出口。”水无铭丢给这家伙一对白眼。

但逍遥总算找到了反击的机会，“那最后一个机关要是艾德解不出来，你去试试？”

“哼！”

方鸻不理这两个活宝，将中指与食指按在那灰宝石上，纵使隔着一层魔导手套的编织布，他也仍旧能感到冰冷的触感。

他问道：“阿俄娜女士，建起那座地下城的多是海林威尔的学生？”

阿俄娜点点头答道：“是的，还有一些来自于边境地区的炼金术士，他们多是受到迫害，追捕才逃难于此，是海林威尔和他的学生秘密组织了这些人来此。”

“那杰尔德姆和弗里斯顿两人呢？我曾经见过杰尔德姆先生留下的技艺现今仍旧存在，虽然并不是主流技术，但肯定不是来自于七百年之前。他的学生没有来此么？”

方鸻将心思沉入灰宝石之中，引导魔力通过魔导手套上的回路进入那无数节点之中，一副星空的图景在他视野之中亮起，万千星星点点的光芒悬于其中。

“杰尔德姆……他曾经给我写了一封信，但信上并没有提到他的去向，只简略叙说了一下帝国发生的一切。至于弗里斯顿……我和他并不是很熟，并不清楚他最后结局如何，去了什么地方。”

尘封于七百年前的一切而今看来都是一个谜。

要想在七个世纪之前的历史中去寻找几个特定的人谈何容易，他们可能曾经天才绝世，但考虑到帝国可能刻意掩盖过这一段历史，那么七百年后的今天更是无从去辨别真假。

方鸻也只沉吟了一下，问道：“冒昧地问一句，阿俄娜女士，杰尔德姆那封信伱还存留着么？”

“当然，”少女答道，“那是我与那个时代唯一的联系了，也是杰尔德姆给我留下的最后的信息，我自然好好存留着那封信。艾德先生想要看么，待会我让佩佩拿过来给你看。”

方鸻点了点头，他还没八卦到去探讨他人的**，但杰尔德姆作为众星装置的发明者，他实在好奇七百年前究竟发生了什么。

对方最后又去了什么地方，将自己的传承留给了什么人。那海盗船上的狩龙人，还有林恩家的灰水晶，那背后与七百年前的故事究竟是否有关？

他心下忽然一动，口中的话戛然而止。

“等等，这是……？”

心中一震令手套也微微一颤，与灰宝石相连的回路都断开来，万千星辰也在他视线之中骤然消失。

但这个细微的动作并未落在外界，方鸻不着痕迹地将手掌盖住那灰水晶，以掩饰自己的动作，视野之中的星空只消失了一刹那而又复现。

杰尔德姆留下的这个众星装置与狩龙人、林恩家老仆人给他的灰水晶皆有很大不同，或者说没有不同才值得奇怪，毕竟这个外观看起来像是众星装置的东西，本质其实不过是前者留下一道题目而已。

只是那些彼此连接的星辰让他看到了一个非常近似的东西。

Shana给他多重并行训练插件。

怎么会？

方鸻心中震撼得差点再一次断掉与灰水晶的连接。

他后来调查过。

Shana给他的多重并行训练插件其实并不是市面上主流的训练插件，而是和后来那个余量训练插件极为近似的东西。

所以他的多重并行技巧才会和所有人都不同，而他的余量技巧也是如此。

但难道众星装置内的基本原理竟是余量技巧？

方鸻脑子里一时乱糟糟的，从他发现狩龙人起，他就一直在研究那个神奇的装置。并沿着那个思路，运用自己已知的余量技巧与闭循环装置，去改造了一批龙骑兵。

他以为自己是另外开辟了一条赛道。

但没想到是殊途同归。

但而今炼金术界最前沿的余量技巧，距离众星装置还是一个天一个地。

他自己走得也算足够远了，至少除了狩龙人与魇炉生物之外，他还从未见过类似于自己龙骑兵一样的灵活构装体。

可他那些笨重的发明，与众星装置相比，终归不具有任何可比性。甚至他越是在这上面有更多的认识，就越是能察觉到自己与那个最终目标的差距。

可众星装置明明是七百年前的技术。

七个世纪之后人们又从头来研究它的本源。

为什么，这中间欠缺的究竟是什么？

一道灵光忽然在方鸻心中闪现，以至于他按着灰水晶的手套都微微哆嗦了一下，他忽然意识到自己捕捉到了那个问题的核心。

欠缺的，或许正是在那个古老的故事之中所遗失的东西。

苍翠之星。

但其他人没有，他有啊。

方鸻忽然之间意识到自己找到了杰尔德姆留下的那个问题的答案。

鬼使神差的，他下意识去调动了一下自己体内的苍之辉，这并不是他第一次作此尝试，只是过去那沉睡于他身体之中的力量从未回应过他。

但终于，那天青色的辉光像是找到了一个宣泄口一样，忽然之间动了起来，向着他指尖的灰宝石汹涌而去。

那是方鸻第一次看到众星装置真正启动的样子。

不过场面有些失去控制——

湛青的光芒点亮了整个灰宝石，以至于它向四面八方放射出无数道同样的光辉，苍翠的光一刹那之间便映亮了在场每一个人的面庞。

这个大场面吓了所有人一大跳，逍遥、水无铭、罗薇几乎同时从自己的座位上站了起来，阿俄娜更是瞪大眼睛看着这一幕。

七海旅团的众人倒不是头一次见这样的场面，但还是结结实实吃了一惊，他们也见过众星装置，可没想过众星装置竟能与苍之辉起反应。

“那是——”

帕帕拉尔人下意识想要开口。

但一旁的箱子一把捂住他的嘴巴，帕克发出呜呜的声音抬起头来，看着箱子正盯着自己，那眼中的意思很明显，“我只能救你这一次。”

好吧。

帕帕拉尔人忽然意识到什么，一下子泄了气。

光芒瞬间绽放，而又转瞬即逝，青光散去，灰蒙蒙的宝石又恢复了原样，其间不过一刹那，好像一切都没有发生过一样。

但在场的众人可不会当作之前的一切皆是幻觉。

何况灰宝石变回原样之后，那口巨大的铁箱上多处发出咔咔的机括响动，像是什么地方的锁头打开，然后传来一声闷响。

铁箱的盖子向上弹开了一道裂缝。

“就是这种力量……”阿俄娜不禁失声，“杰尔德姆，弗里斯顿还有海林威尔他们从那枚水晶之中发现力量，那是这种力量……”

“苍之辉，”方鸻主动接口道。他其实也吓了一跳，在那之前他也试过多次调动苍之辉，但皆无任何反应，方才那一试不过是福至心灵的一试。

那种灵光乍现，他当时也没想太多，只是没想到竟然闹出这么大动静。用以太为水晶充能可没这么大反应，充其量就是水晶微微一亮罢了。

难道是他调动的苍之辉太多了？

但这种事情对于他来说也是首次，甚至苍之辉算不算是一种能量他都无法肯定，最后导致任何异常的结果，都是有可能的。

不过他看了看阿俄娜，心想自己恐怕得赶快找一个理由将方才发生的一切掩盖过去。

他身上有海林王冠，这在一些人那里不算什么秘密，但终归没有流传开。更重要的是，少女方才说得很清楚，塔式魔导炉、零式水晶与众星装置皆与翡翠之星有关系。

而帝国人而今的举动，很有可能就是与当初那三个天才炼金术士的所作所为有关。

他隐隐感到这里面干系重大，要是帝国人知道自己身负苍之辉的力量，只怕以后永无宁日。而被这么一个庞然大物惦记上，对七海旅团来说可不是什么好消息。

虽然在这里没几个人，除七海旅团之外罗薇、逍遥和水无铭，甚至琉璃月都算是信得过的人，但他们毕竟是大公会出身，万一走漏了消息也不是没可能的事情。

方鸻有点焦头烂额。好在他总算不是过去那个愣头青，才没有把情绪暴露在面上。

“杰尔德姆将他的谜题藏在这苍之辉中，”他强令自己冷静下来，想了一下道：“解开这个机关的方法，不在于这个机关本身，而在于去调用这枚灰宝石之中苍之辉的力量。”

“调用宝石之中苍之辉的力量……”阿俄娜喃喃自语了一句，一时竟有些恍惚，“……我真笨，我怎么会没想到……他留下这个机关，自然会留下苍翠之星的力量……我竟然浪费了这么多时间……”

“？”

方鸻微微一怔，没想到自己随便编造的一个借口，居然引发了少女这么大的反应。不过他有点心虚，不敢多想，对方在这地下困了七百多年，要说对于北方帝国人完全没有任何芥蒂自然是不可能的。

他看向其他人，逍遥和水无铭皆是一副恍然的神色。“真有你的，”逍遥甚至锤了一下他的肩膀，“你怎么想到那里面会留有苍翠之星的力量的，那就是苍之辉？它与以太魔力相比性质有何不同，你注意到了么，没想到这个世界上竟然存在元素魔力之外的魔力，这真是个大发现，我要将它写到下一篇论文里——”

“你最好不要，”方鸻答道，“这里面涉及到帝国的恩怨，你打算怎么解释苍之辉的来历，你手上有现成的翡翠之星么？但如果你要提到这个的故事的话，不但会暴露阿俄娜女士的存在，连你自己可能都会进入帝国的视野。别忘了，那可是北方帝国开国君主的丑闻……”

“啊，”逍遥懊恼地一拍脑袋，“我忘了这一茬，那怎么办？我们自己想办法去找一枚翡翠之星？”

“等你找到再说，”方鸻对这家伙有点无语，“翡翠之星是苍翠的碎片，虽然这个世界上可能的确仍旧还存在一些，不过他可不打算告诉对方这一点。他麻烦够多了，而和祸星碎片相关的几乎都是大麻烦。”

他看向罗薇。

才发现这位学姐似乎并未完全相信自己的说辞，她看着这个方向，并未多说什么，只是眼神大有深意。方鸻忽然想到这位是冥女士的得意门生，他身上一半海林王冠是苍翠之星碎片制成的事，还是从对方那里得知的呢。

方鸻也不知道罗薇究竟知道多少，只能寄希望于对方可以对此守口如瓶了。不过考虑到冥女士也会为他保密，罗薇应当和她老师保持一致吧？

方鸻心中有点忐忑，就更没心思去顾及其他。甚至关于那口他亲自打开的箱子都忘在一旁，阿俄娜也是一副失神落魄的样子，最后还是水无铭提醒道：

“三道机关已经打开，这口箱子算是打开了么？”

“等下，”少女忽然回过神来，语气紧张地先喊了出来。

她马上意识到自己有些失态，又露出歉然的神色缓和口气道：“等等，虽然各位解开了机关，但在打开箱子之前，我还是有些话想申明一下。”

“阿俄娜女士？”

“没什么，”阿俄娜摇摇头，“我不是阻止你们打开它，只是里面是他们三人留下的珍贵文献，我必须再确认一次，你们不会将里面的一切告诉帝国？”

“自然，”逍遥大大咧咧地答道，“我才不关心帝国人会怎么样，我只是对那些东西好奇而已。”

不过少女看向方鸻。

方鸻也点点头，“阿俄娜女士，我们无法保证在看过了那些文献之后，就一定可以确定帝国人在干什么。甚至即便确定了帝国人有什么计划，但也有可能与我们大多数人无关，因此我们不会对他们出手。但至少我们可以保证这点，无论如何，我们都会对这些文献的内容守口如瓶，正如同我们写在罗曼女士的契约之上的一样。”

“那好，我相信你，艾德先生。但我还有一个请求，我知道你们是炼金术士，对这里的一切技术文献都感兴趣。事实上那些东西对我来说意义不大，你们可以自由拿走它们，甚至包括箱子里这些文献在内。但是，这口箱子中有一件东西对我来说很重要，我会让佩佩拿走它，可以么？”

投影仪之下，少女看着他们，问道。

所有人互相看了一眼，不太明白对方郑重其事的理由是什么。不过逍遥倒是十分兴奋，他光听到此地的主人允许他们拿走大多数的文献与资料。

这不就是他们此行最大的目的么？

逍遥忍不住向一旁的水无铭投去一个兴奋的眼神：“发达了！”

“你最好先听听她的意见再说，”水无铭心中自然也有些激动，不过就是不想认同这家伙，谁叫Elite现在与银色维斯兰算是竞争关系呢？“要是她要拿走你项上人头，你也同意么？”

“认真考虑一下的话，一次星辉换这么多珍贵的文献，我也不是不可以考虑，”逍遥居然真认真考量了一下，随即反应过来不对，“等等，我的项上人头怎么会在那箱子里？”

“白痴。”

最后还是方鸻先开口道：“这里的一切本来就是属于你的东西，阿俄娜女士，你的要求无可厚非，甚至我们还应当感谢你。不过这个要求你本应当在我们打开箱子之前就告诉我们。”

“对不起，我也并非有意……”阿俄娜走近那箱子两步，虽然她明明不过是一个虚影，完全无法接触到那箱子上的一切，“……只是太长时间了，太长时间了，我都已经完全放弃希望了，我真没想到……没想到艾德先生你真能将它打开。”

少女语气难掩激动。

方鸻这才明白了过来，只是他心中其实还是有些疑问，不过正如逍遥所言，多少为少女的话所冲淡。阿俄娜告诉他们可以自由拿走这里的一切。

他在意的并不是那些未知的技术文献，而是工作台上的东西。

那才是他本来的目标。

他看向那台塔式魔导炉，确认道：“阿俄娜女士，你说我们可以拿走一些技术文献当作报酬，包括它么？”

阿俄娜顺着他的目光看去，微微怔了一下，“艾德先生对这个感兴趣？”

“哈，”逍遥看到那台魔导炉，忍不住笑骂了一句，“艾德你可真精明，那可是个古董啊，而且还不是一般的古董，它不知道值多少钱呢。”

方鸻看了这活宝一眼，好在已经认清了这家伙的本质。

“是的，”他再确认了一遍，“包括它么？”

“自然，”阿俄娜轻笑道，“我说过，艾德先生，这里的一切对我来说都有没意义，你们将这里搬空都可以。他们当年不止留下了这一处密室，你们也不用担心我没有地方可住。”

方鸻松了一口气，心中总算有大石头落地之感，有了这个承诺，那么他们这一趟就不算白来了。

“那可太好了，”逍遥也忍不住了，“那我们先打开箱子，让阿俄娜小姐拿走她想要的东西就好。”

方鸻也觉得没什么不妥，点了点头。

而早已等不及的帕帕拉尔人已经督促着箱子与罗昊一左一右走上前去，那口铁箱子分量不轻，在场众人要不是炼金术士就是施法者，学者，要么就是帕帕拉尔一族。

佩佩自然打不开箱子，而又不可能让奥塔这个大个子动手，怕弄坏了里面的东西。两人托着铁箱的盖子向上一抬，没费多少工夫就打开了箱子。

箱子打开之后，里面堆积成山的文卷纸张便滑落出来，而与之同时掉下来的，还有一条翡翠坠子的项链。

方鸻手疾眼快，先一步捡起那项链，然后看向一旁的阿俄娜，但见少女正紧张万分地盯着自己手中的项链。

他问道：“这就是阿俄娜女士要的东西？”

“是的……”阿俄娜小心地答道，“……它对我来说很重要。”

方鸻并没细看手上的项链，不过它看起来十分普通，好像是那种常见的带盒子的坠子，里面要么是画像，或者别的什么有纪念意义的东西。

或许这条项链对于少女来说承载着什么珍贵的记忆也不一定，不过他不想探求对方的**，也不好当着对方的面打开那个坠子盒，只道：“阿俄娜女士，让佩佩拿着它吗？”

“是的，”阿俄娜十分信任自己的小随从，“佩佩，佩佩，去将它拿好。”

佩佩对她的话向来言听计从，老老实实从方鸻手中接过那项链。

而方鸻这才有时间去看些箱子里的文献。

不过杰尔德姆、弗里斯顿和海林威尔留下的手稿与文献数量太多，显然不是一时半会整理得清的，里面的各式手稿与设计图摞了有几人高。

要想将那些有用的手稿从里面整理出来，就算在场众人皆算是有经验，但也得花费好半天的时间。

逍遥干脆直接提议，将这些东西分门别类整理起来，然后再从中找出与眼下的境况相关的部分，先调查帝国人的企图，再考虑这些文献之后怎么处理。

这算是他多数不靠谱的建议之中少数靠谱，获得了众人的一致认可。于是罗薇几人分开来从文献之中抽选出与外面那些装置有关的部分，方鸻本来也想上手帮一把，但阿俄娜却先一步拦住了他。

“艾德先生，”少女身后跟着那小小的狗头人，对方手捧着那项链，正眼巴巴看着两人，而阿俄娜则开口道，“整理文献不是一时半会的事，艾德先生要先看看杰尔德姆留下的信的么？”

方鸻一怔，这才想起还有这档子事，他都差点忘了。他看了看一旁罗薇整理出来的几份设计图，向少女问道：“先不急，阿俄娜女士，你来看看认识这上面的装置么？”

那设计图上的东西，实际上就是外面帝国人插入岩层之中的铁柱。它看起来像是一个放大了无数倍的大头钉，上面套了一圈又一圈的线圈。

但那些线圈并不是金属，而是某种流动的能量，一排水晶尖柱将它们约束在铁柱周围，沿着一个固定的方式向铁柱下方插入岩层的方向流动。

阿俄娜迷惑地看着那东西，摇了摇头。

“我没看错的话，这个装置的效能与工匠协会的水晶塔有些相似，”方鸻答道，“只不过是反过来的，水晶塔在特定的位置插入水晶网络之中，使人类可以利用以太网络来传递一些信息，甚至进一步达到梳理以太网络，令其为人类所用的目的。”

“水晶塔？”少女微微有些吃惊，“而今人类已经建起水晶网络了么？在我那个时代，那还只是一个设想而已。”

方鸻这才意识到自己似乎说了一些对于对方来说超前的东西，他点点头道，“而这个装置，则正好相反，它似乎是在向以太网络之中注入什么。”

“注入？”

“目前我还不清楚是什么，不过也有些猜测了，”方鸻答道，“阿俄娜小姐，带我去看看那封杰尔德姆的信吧。说不定我就知道帝国人在干什么了。”

方鸻再看了一眼那些设计图。

上面用帝国的文字其实已经写出了其名字：

‘元素层共鸣装置’

……

(本章完)