等陆景州从外面回来,得知父亲与嫡母来找生母,不由黑沉了脸。
特别是生母的堂兄,自己原本想趁赴任前给他一笔银子,这会却不用了。
几天后,陆景州带着妻子与岳母一家前往西北。
同行的有吴氏母子三人。
莲心也在最后一天赶来,她只带着一个包袱,其他啥也没有。
长安让她跟李杏儿春绣夏绣等人同乘一辆马车,自己则与母亲弟弟乘坐一辆。
一行人十几辆马车浩浩荡荡出了城,直奔西北而去。
二十多天后,终于到达安塞府。
长安一路上就看到此地黄仆仆一片,植被非常少,就像久未下雨一般。
安塞府衙萧条的很,来迎接陆景州的小吏们也都无精打采。
长安与母亲婶婶等人进了官宅,就见整个院子里乱糟糟一片,全都是破碎焦黑的桌椅与满地的瓷片。
屋里倒是干净整洁,但除了新砌的炕,再没其他。
她朝一名年迈老仆招招手,问:“为何屋里没有家具?”
老仆屈膝行礼:“禀夫人,前些日子咱们这里闹了匪患,他们害了知府老爷,还抢了东西烧了屋子,现在这些屋子都是新整修好的。”
长安蹙眉:“哪里来的匪寇?竟然敢冲进府衙打砸抢?”
“夫人有所不知,咱们这里近一年没下雨了,周围县乡百姓都没得吃,就以草根树叶为食。眼下已入秋,以后怕是草根树叶也没了。”
老仆感叹道:“有好多乡民便铤而走险,结伙去抢了富户粮铺,之后连县衙的粮仓都抢了。
唉,一县如此,周围的县乡有样学样,前阵子竟抢到安塞来,幸亏驻军过来镇压,将那些匪徒打散,不然咱这里的人可就没活路了。”
那些匪徒还强行征集壮丁加入他们队伍,不从的话就打死,简直毫无人性。
长安闻言神情凝重。
怪不得陆景州这么快就找到来西北的任缺,原来这里的知府被人给嘎了啊。
那自己一家子在此岂不危险?
长安给了李杏儿二百两银子,让她跟老仆去置办家具物设,顺便买点儿粮食菜蔬回来。
李杏儿领命去了,长安与母亲婶婶婆母等人各自寻个屋子,再将马车上的东西搬进去。
安塞府衙的内宅倒是很大,屋子也多,但大多是窑洞式样。
据说这种窑洞屋子冬暖夏凉,十分不错。
“姐姐,我要与小年糕住这里!”小石头看中一间窑洞屋子,连忙让随从将他的东西都搬进去。
小年糕已经三岁,跟在小堂哥屁股后头奶声奶气附和:“要跟哥哥住这里。”
长安捏捏他的小胖脸,笑道:“行,以后你就跟哥哥住一起,谁敢晚上哭谁就是小狗狗。”
“年年乖,才不哭。”小年糕不服气道。
长宁也走来道:“谁要是晚上尿床我就让他顶着席子在外晒太阳。”
小年糕一听,顿时缩起脖子,飞快跑进窑洞。
几天后,长安将内宅一应物什都置办好,静下心来给父亲写信,让他带十几个可靠的人过来保护自家。
到时候她会支付他们每人每月一两银子的报酬。
父亲的驻守之地离这里约莫一百多里,他们骑马来安塞的话,估计两天就到。
之所以从军中请护卫,实在是她对安塞人生地不熟,不放心将自己一家的性命交到陌生人手里。
父亲那里的士伍则不同,自己好歹与他们相识几年,也算知根知底了。
晚上,长安将信件交给陆景州,让他差人送去驻地。
陆景州接过信件放到一旁,将妻子揽在怀里,叹息道:“长安,我被人给坑了。”
长安:“为何这么说?”
“吏部尚书那老狐狸跟我说,安塞是个好地方,我就信了。没想到这里连棵像样的树都没有。”陆景州疲惫地捏捏眉心。
他这些天将衙门里的事务都捋一遍,结果发现官仓内没有一粒米。
这也就算了,关键是衙门里的税银竟然也没了。
听同知来汇报时,陆景州整个人都麻了。
整个府衙没有一文钱,仓库也是空空如也,万一有个什么事,自己就要抓瞎。
同知还说那些东西都是被匪徒抢走的,是真是假有待细查。
“以后会有树木。”长安道:“当务之急先召集人手清理河道与水库。”
陆景州点头。
安塞是有水库的,县城附近还有一条河流,只不过河流的水快要干涸,水库的水位已经到了极低位置,根本放不出来。
长安又道:“等清理好河道与水库,咱们这里应该就有水了。”
陆景州望向妻子,忽然想起宋家村里的那个池塘,还有灵丘县水库突如其来满溢的清水。
正因那些源源不断的水,才将灵丘县的旱情给解决。
他心里微叹,低头亲一下妻子的发顶,温声道:“长安,为夫先谢谢你。”
只有解决了此地的旱情,才能杜绝流寇的形成。
其实大多数人都趋向于过上安定的生活,只有极少数人才是亡命之徒。第二天一早,姜氏吴氏去灶房做饭,杨氏也去帮忙。
长安则安排人手去院子外菜地翻土。
她要趁现在还暖和,先种一批韭菜与白菜萝卜,免得自家冬季没菜吃。
事实上安塞的集市上已经看不到卖菜的了,但卖鸡鹅的还有不少。
长安带着妹妹长宁去逛集市时,只要遇到就买几只,养在院子里。
她在院子角落圈了一快空地,鸡与鹅就圈在里头,免得它们到处拉屎。
长安还买了两只产完崽的母羊,每天让人挤出一大碗羊奶,煮开后给两个弟弟喝。
小石头与小年糕先是不愿喝,后来长安在羊奶里加入杏仁粉与饴糖后,两人这才接受。
没两天,宋二孝带着几十名士伍骑马赶到安塞。
一进院子,正带着小弟弟玩耍的小石头直勾勾盯着这满脸风沙的男人好久,这才扑过去:“爹爹!”
宋二孝笑着抱起小石头转一圈,才将其放下:“好小子!都这么高了!”
小石头嘻嘻笑道:“我都七岁啦!”他不仅高,还长得壮实,力气也比同龄孩子大很多。
小年糕也扑过来抱住宋二孝的腿,仰脖子叫道:“爹爹抱抱!”
宋二孝又抱起小侄子,呵呵笑了笑:“我是伯伯,小年糕要叫伯伯哦。”
小年糕不解,但还是重新叫道:“伯伯。”
宋二孝摸摸他脑袋,说:“过阵子你爹爹就来了,他说以后都不离开你们。”
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