群星的观察者 第14章 火车的构想

“原来如此，依靠着固定的轨道让车板即使无人控制也能移动到特定的位置……确实是个不错的创意，但是，这个叫做火车的工具，真的能一次性拖运大量的货物吗？”安泽尔皇子摸着下巴思索道。“那样的重物，按照梅菲斯特阁下设计的称重量来看，那是连五叶魔法师都感到棘手的程度。”

“单纯依靠魔力来搬运货物并不是一种有效率的做法，所以实际进行比较的时候应该将魔法师的作用放大，不过即使如此，恐怕火车的承重量依旧占据上风。”诺连同样分析着火车的可行性，并给出了自己的评价。

而对于两人的疑问，梅菲斯特也尽可能的解释了起来。“火车作为一种运输工具，最关键的部分是它的动力源。这种程度的重物不可能由动物来拉动，那样的话，飞船的动力源则是一个很好的参考。将大量的魔力转化为动力，使得车轮像螺旋桨那样转动起来，但和螺旋桨不同，车轮不需要太快的速度，只需要能够将火车整体推动，就已经算是完成了大部分的任务了。”

“至于火车的承载量，则是和火车本身的结构及材质有关，这就需要进行多次的测试，但除开运输沉重的货物之外，它还可以运输人……只要像马车那样盖起一个棚，将里面留空，不说太多，一辆火车至少可以承担起六七百人的定点出行，在满足安全与速度的情况下，火车出行将会节约大量的时间。”

但是也必须保证火车的速度和安全才能完成这项任务。

以目前驱动飞船的动力源来看，想要让它拖动一辆满客火车，并不容易。

但是，解释到这里，安泽尔皇子和诺连也同样明白了火车的优势所在。

长途且量大的运输需求就是火车的优势所在，如果能保证这一功能的话，剩下的不过是想办法减少成本的问题，因为火车可以拖动大量货物的优势，是那些大商人们无法忽略的，甚至，比起那个可能数量和技术被皇室严格管控的飞船而言，火车才是真正对民众产生影响的东西。

“呼……哈哈，我已经能够想象到火车出现时那些人瞠目结舌的表情了。”安泽尔皇子脸上的笑容更盛。“如果能掌握到火车的制造技术的话，多伊古诺家的影响力恐怕又会上升不少，如何和商人合作的话，恐怕也会赚不少钱。唔，我能问一下，关于坐着火车远行的费用是怎么样的吗？”

“依照距离的不同来定价，不过，像是弗兰克斯中心区到观星塔这样的距离的话，大概五个铜币左右就够了吧。”梅菲斯特说道。

但是听到五个铜币的定价，安泽尔皇子和诺连也不由得瞪大了眼睛。“五个铜币？这能赚到钱吗？弗兰克斯到观星塔这边坐个马车恐怕都要一枚银币。”

金银铜三种货币的兑换比例也是非常简单的一百比一。一个银币可能就足够普通人家半天的口粮，可想而知梅菲斯特的定价有多低。

但是，梅菲斯特并不认为这是一个问题。

“……所谓的交通工具，是为了方便人出行而存在的，而且，火车也不可能会在这种人群密集的地区行驶，过长的长度让它只能尽量保持直线，转弯所需要的路径也很长，考虑到效率的问题，显然在弗兰克斯内找一辆马车比任何交通工具都要好使，总不可能因为火车的出现就彻底淘汰之前的交通工具。”

“另外，我所预想的火车的服务对象，是有远行需求但对时间要求比较宽松，比如说有充足的时间旅行的旅行者，又或者是大量的货物，速度比较慢，但价格比一般的运输马车便宜，也算是多提供了一种选择。”

“而且，我想即使出现了新的交通工具，马车也不会再短时间内淘汰。作为哈雷帝国贵族的标准出行工具，显然马车已经发展得很完整了，从车夫，轿厢，马匹等多种方面完成度都很高，对于爱好面子的贵族而言，可能不太会想去坐火车。”

“总之，我所设想的火车并没有这么万能，它只会是人们出行和运送货物的另外一个选择，至于以后它会发展成什么样，只能取决于在这之后对火车的研究和改进，但有一点是我可以肯定的，火车或许会对传统的运输方式造成冲击，但是它同样能带来变革……铁道的维护，火车的维修和保养，还有操作和研发改进，这些新的需求会出现在人们的视野之中，从而为人们提供更多的工作机会。”

“贫民区之中也还有很多穷人吧？和火车有关的工作或许需要一定的技术，但如果能对那些人进行培训，教导他们工作的技巧，那么他们的生活也能一并得到改善……这份工作会比预想中的要辛苦，但，至少努力就会得到回报，而且，即使他们不做，那些没有去处的热疾患者们也会需要这样的一份工作。”

毕竟，艾兰新区将会聚集大量的热疾患者，而那些人的工作也是一个问题，早在开发飞船的时候，梅菲斯特就已经打算将火车相关的工作平民化，从而以这样的方式来改善那些热疾患者的境遇。“当然，前提是研究出来的火车能够顺利完成承载货物和客人的需求，不然说再多也不过是空谈，而且，虽然动力源是按照同一个模板，但飞船和火车的差别太大，具体的开发时间谁也不知道，我也不是专业的技师，只能提出一个大致的方向而已。”

梅菲斯特虽然对火车比较感兴趣，但并没有抱太大的希望。

本来飞船，或者说像飞船这样的飞行器就是自己强行跨过了技术限制弄出来的东西，虽然能够起飞，但完成度也不高，还需要进一步的改良加强，火车就更不用说了，现在连图纸都还没有，只有一个简单的构想。

“呵，并非服务于贵族，而是供给下层的创意吗？听起来不是很好吗？”

但是，梅菲斯特没想到安泽尔皇子对这件事的兴趣并不弱，甚至热情更在梅菲斯特之上。

“梅菲斯特阁下，你的火车需要赞助者吗？并不是皇室，我仅代表我个人，想要帮助你完成火车的开发。”

“……火车还只是一个想法，还没有进行研究的基础，而且，比起火车，殿下现在应该关注的是飞船的交接吧？那边虽然做出了试作品，但是依然还需要进一步完善，毕竟是飞在天上的东西，出了问题，后果可是很严重的。”梅菲斯特提醒道。

皇子闻言，突然有些无奈的耸了耸肩。“阁下说的是，毕竟飞船刚接手，得先处理这边才行，不过我个人而言还是更喜欢火车一点……如果阁下需要支持的话，我安泽尔愿意以个人的名义进行资助，到时候还请不要客气。”

“当然，我明白殿下想要改变现状的决心，但是，现在还不是时候。”梅菲斯特点头回应了有些失望的安泽尔，目送着他离开。

这个皇子对变革的热情程度比想象中的要高很多，但是，就像皇帝邓恩所说的那样，比起变革，现在更重要的是撑过那道难关。

等到安泽尔的背影消失之后，梅菲斯特又转头看向了诺连。“我们刚才聊到哪了？”

“……不记得了。”诺连已经放弃了思考。

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