光怪陆离侦探社 二百三十五．幸运的艾琳

旧的残躯落回血泊，新的灵魂从旧躯浮现，随陆离远离黑曜石碑弥漫的暗红氤氲。

陆离带着艾琳退回黑曜石碑触及不到的避难所。

“还有幸存者吗？”

还没从惊变之中回神的艾琳摇头：“你杀了我……？”

入口岩石随陆离意志崩塌，掩埋通往可怖石碑的洞穴。

“这么做才不会让你被怪物吃掉。”

“所以你杀了我……”

管理者之家的窗前显露商人短暂观察的轮廓，陆离收回梦境，借着灵魂散发的微光，和亦步亦趋的艾琳回到大屋。

“发生了什么？”陆离问她。

回到熟悉的环境，惶恐的艾琳逐渐放松，但仍然远离朝向洞窟的窗户。

“我……我们亲手释放出了恶魔……”

作为刚从地狱归来的人，陆离深知恶魔没有黑曜石碑可怖。

一切发生在约四个月前。

彼时的光明之地还未收复，等到他们取回贝尔法斯特，避难所已经失联。

避难所仍然深陷于党争。以艾琳为首支持联系外界，以前议员洛伦为首反对和外界产生任何联系。

他们认为避难所已经暴露，必须向更深处迁徙。发现的天然洞穴是他们最好的撤离通道。

艾琳没有反对，也没理由反对。避难所人都知道的一点：越深入地底，他们越安全。

尽管也会离地表越来越远。

艾琳的有意纵容下，反对者们开始沿着天然洞穴和裂隙向深层挖掘。

灾难之引发生在一天“深夜”，露露的照顾下准备休息的艾琳被欢呼声吵醒，她让露露到外面看看怎么回事，但露露没有回来，也没制止愈演愈烈的吵闹声，甚至连照亮避难所的火炬也被点燃。

艾琳从床铺爬回晃动的轮椅，抓着车轮挪到窗边，看见街道上的人们在欢呼，披着外衣的熟睡居民惊慌跑来，然后加入欢呼的队伍。

很快露露回到大屋，带回好消息，也可能是坏消息：天然洞穴挖到了尽头，一座新的溶洞坐落在那里，但是是反对派发现的它。

不久之后，扣子系错的前议员洛伦洋洋得意地来到管理员之家，向艾琳展示他们在洞穴尽头的发现。

一座比避难所更辽阔的洞窟，一条不会干涸的天然地下河，肥沃泥土堆簇在河畔两岸。

艾琳让露露前往洞穴确认，前议员洛伦也匆匆赶去确认。

“那是我所做的最后悔的决定……露露因我丧命，整座避难所也因为我的疏忽毁灭……”

飘荡在空中的幽灵艾琳充满悔恨，而后来发生的一切陆离知晓并遭遇。

捕猎阶段的黑曜石碑像曾操纵陆离那样操纵露露、前议员洛伦和其他跟去的居民，他们带着好消息回到避难所，然后当居民们兴高采烈地来到陡峭坡道边时，黑曜石碑污染了他们，失去理智的避难所居民冲下斜坡，高喊着“血肉献祭，苦痛永存”自相残杀，最终形成飘荡着断肢残躯的晦暗血泊。

艾伦半岛呃避难所，驱魔人协会的火种计划，人类为自己留下的希望之一，就此熄灭。

“你怎么活下来的？”

潜意识回避的艾琳沉默许久：“我的双腿断了，我摔下去爬向它时又拗断了手臂，已经无力自杀。”

艾琳以假死骗过了它。

陆离到来之前，浸泡血泊中的艾琳一直以它们为食。

艾琳恶心地想要呕吐几个月里吃掉的一切，但已经是鬼魂的她什么也吐不出来。

“你知道那东西……是什么吗？”

陆离摇了摇头。

那本身是种怪异？某种附有诅咒的物体？被遗忘的仪式？

他唯一知道的是黑曜石碑似乎只对血肉生命有效。

“迁到光明之地吧。”

商人搬书声中，陆离惊醒陷入混沌般沉思的艾琳娜。

“那是哪里？”

“旧贝尔法斯特。我们清理了那里，并让阳光落下。”

陆离为艾琳形容光明之地的一切——如果不是光明之地在旧贝尔法斯特而非洞窟她还以为陆离也被黑曜石碑蛊惑。

“这是真的？”

发现陆离不似说笑，艾琳微怔。

“商人作证。”

艾琳的确向正在搬运避难所财产的商人求证，得到确认。

“可这怎么可能……”

艾琳仍然质疑，但不再质疑光明之地，而是自我。

“为什么不早一些……”

虚幻的灵魂在油灯光芒边悲泣：“避难所的所有人就不用死……露露就不会离开我……”

幽灵没有眼泪。

忧伤如被木塞塞起的烧沸的水壶，难以释放的压力汹涌冲刷着幽灵仅剩不多的理智。在艾琳沾染里世界气息之时，陆离阻止了她：“不要接触里世界，你会坠入深渊。”

“就像安娜那样？”

艾琳冷漠讽刺，萦绕周围的里世界气息逐渐消失，“抱歉……我突然控制不住自己。”

“没事。”

她说的是事实。

艾琳的情绪逐渐恢复正常，从悲伤脱离，注意落在周围，看到那份拂去灰尘的《关于如何增加成为幽灵的成功率》。

“所以你毫不犹豫地选择杀了我？”

艾琳触摸胸膛，陆离留下的穿刺伤没有留在灵魂上。

“嗯。”

如果艾琳因此死去，陆离也是帮她解脱，现在看来她运气不错。

艾琳又低头落向空荡的裙摆：“我的手臂也断掉了，为什么死后我的手还在，但腿没有了？”

“跟你死前的状况相关。”

一些脑袋烂掉的幽灵死后也没有脑袋。

确认避难所没有第二个幸存者，陆离准备离开这里。

“你不带我回去吗？”

仍沉浸悲伤的艾琳不想再离开陆离，也不想再留在这里。

“光明之地会派人来接你，黑曜石碑影响不到这里，而且商人会陪着你。”

商人带去光明之地的口信得到回应，沼泽之母说踏上归途的安德莉亚会途经海岸接艾琳上传。

让艾琳帮助商人找出避难所的财富送到光明之地，陆离最后提醒她不要接触里世界，也不要试图掌握来历不明的力量。

洞窟重归幽暗，艾琳站在管理者之家楼下，怔怔注视陆离离开的方向。

窸窸窣窣……

无法理解的晦涩悄然响起。

“你说什么？”倾听着的艾琳轻轻摇头，“不会的，陆离不会骗我……”

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