光怪陆离侦探社 二百九十．一封邀请函

起因源自一封邀请函。

这封来自黑盒镇的邀请函署名血脉家族联盟，他们今日正式向陆离及光明之地发出邀请：前往黑盒镇做客，商讨合作事宜。

“我猜他们一直在观察和犹豫，你收拾原始黑暗让他们捕捉到了机会。”

“驱魔人才是功臣。”陆离不想窃取荣誉，“你们派人去和它们交涉，我会暂时留在这里。”

回到一层，陆离站在门口眺望阴沉笼罩的广袤荒野。

萤火虫在白天消失不见，但随着夜幕到来，它们应会再次出现。

这里又是否还埋藏着秘密？

“先别带我出去……”

死灵以为陆离想要出去，年老的声音透着紧张。

陆离将银盒放在旁边的窗台，聆听沼泽之母的低语：“你最好回来，院长认为血脉家族联盟应能让你恢复身体。”

“我在协会有了些发现。”

陆离对“恢复身体”无动于衷，让死灵将转化仪式抄录一份，边让商人安东尼将资料送去，边问停留在窗前眺望外界的死灵：

“你还不离开吗？”

“我需要时间习惯缰绳消失……”

驱魔人协会总部是它的本体，也是牢笼。当绳索套在脖颈太久，死灵在自己所渴求的自由突如其然到来后反而不安。

“这里的东西我准备带走。”陆离说道。

“你是驱魔人，有权利继承驱魔人协会的遗产……我知道一些保险箱。”

“带我去。”

重新拿起银盒，陆离随指引前往最近的放置在办公区的保险箱。

“……你想要践行这条死灵之路，为了安娜，对吗？”

荆棘之冠响着，沼泽之母了解陆离的想法，“但安娜已经失踪很久了，她可能早已……”

陆离保持着沉默。

他知道沼泽之母是对的。没有恶灵会沉寂这么久，即使陆离从幽灵变为怨灵，从怨灵变为恶灵，又成功维持意识蜕变成死灵，确认成功可以复刻……

安娜也已经不在了。

“你问过睿智种族斯南安娜的下落吗？”

“没有。”

“为什么不试试，或许它们知道真相。克莉丝掌握召唤睿智种族斯南长老的方法。”

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陆离知道可以询问睿智种族斯南，沼泽之母知道陆离可以询问睿智种族斯南。

她还知道陆离一直没有询问的原因——担心面对残酷的真相。

但逃避解决不了任何事。

“回来吧，真相在等着你。”

陆离还是要返回光明之地一趟。

让商人安东尼带走保险箱，驱魔人协会总部的搬运一时不会结束。离开之前陆离和死灵说：“探索世界时注意安全，恶灵是猎手也是猎物，如果想去光明之地沿着的东海岸就能找到。”

抛下眼珠锚点，陆离向远处的海岸线飘去。

每个存在都要适应新生的世界，陆离也不例外。

陆离飘荡在下午的阴沉海面，辽阔的深海延绵至视线尽头，唯一永恒不变的只有北方高悬的黑环。

……

阳光唤醒了梦乡。

人们从微凉的棚屋醒来，沐浴在窗前，享用早餐，汇入忙碌的城区。

原始黑暗的到来和离去没有改变光明之地。但对于外界，如今的荒野看起来安全许多。

虽然只有旧日时代后期的阴霾，光照仍是光明之地才有的珍惜资源。

起码原本蛰伏在黑暗的怪异此刻无所遁形。它们要么龟缩地下，要么难以适应成为猎物。

而既先前消失的恐怖之梦：被无邀之客敲响门，被寂静时分阻止发出声音，新的恐怖之梦“被黑暗攫住死在无光之中”也消失不见。

原始黑暗的褪去间接令阳光盒售罄——旧下水道的怪异发现黑暗之外并非阳光，因此感到好奇。

陆离从阴郁世界回到阳光明媚的光明之地，飘过翻修的忙碌城区，回到营地。

他们在沼泽之母别院的后院召唤睿智种族斯南，按照克来尔的提醒，睿智种族斯南长老浮现。

“告诉我少女之影的踪迹。”

无所不知的睿智种族斯南长老第一次拒绝了回答，它说道：“你承担不起代价。”

“还是连你也不知道呢？”克莉丝的眼眸流淌着金芒。

“睿智种族知晓世界上的一切。”

“那就告诉他，我不信你对人性毫不动心。”

睿智种族长老飘荡在法阵之上，终于因人性有所松动：“少女之影被囚禁在没有希望的地域……”

“在哪？”

但睿智种族长老逃避般逐渐消失在法阵中。

“看来你的问题让它恐惧。”克莉丝说。

于是陆离又去找永梦者，她仍是最初的说辞：

“那不是个坏结局。”

“我想知道更多。”

陆离的追问让永梦者被迫透露又一些：“没有永恒的囚牢。”

“她在说你们终有一天会再次相见。”克莉丝冲永梦者道，“我翻译的对吗？”也就是说，陆离和安娜会有再见的一天。

将思绪从安娜迷踪脱离，他们谈起血脉家族联盟的邀请，商议前往的合适人选。

陆离、代替母亲的克来尔、玛格丽特会赴约前往。

特斯拉也在邀请名单，不过他拒绝了和一群陌生人勾心斗角。他有更重要的事要忙——整理驱魔人协会总部的书籍。

离开之前，陆离和茶话会成员谈论了贡献点的新名字——在先令失去价值后，他们需要新的人类货币。

在暂时调往地狱的哈德斯的缺席下，茶话会决定启用商人的贡献点。

不过它需要一个新名字。

“窃光者应该感谢你。”

返回树屋的路上，天马行空的克来尔望着远方的铅云说道。

陆离没缘由的响起另一件事，问她深夜城的秽邪之咬是怎么回事。

“一种通过撕咬传播的瘟疫在深夜城扩散，被咬的人无法幸免，就连异神也会被感染……”

秽邪之咬没酿成灾难源于阿萨蒙思院长的果断：亲自毁灭疫区。

于是秽邪之咬消失，那片区域沦为死域。

陆离回到树屋，在这里渡过还算宁静的一天。

第二天清晨，旧罗德斯特港。

陆离、克来尔、玛格丽特登上安德莉亚，和港口送别的人们告别。

“巴瑞，保护好陆离。”奥菲莉亚嘱托道。

“我会保护好大家的！”

巴瑞信誓旦旦地大声保证。

汽笛回荡在港口上空，安德莉亚启航，驶离洒下阳光的明媚海湾。

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