光怪陆离侦探社 三十三．救援

沼泽地。

和腐秽下水道，诡怪密林作为深夜城认定的三个禁区存在。

它们犹如被驯服的野兽供人参观。但并不意味它们弱小。从未显露威胁只是因为它们在……笼子里。

而现在，沼泽地这只野兽已经逃脱笼子并噬主，开始准备逃出这座房屋的禁锢。

这条街道以及这片区域不再安全，即将脱困的野兽威胁着每个居民的安全。

恢复身体的陆离详细的撤退路线，按照惯例，仍然不包括他自己。

“那你呢？”

“我要想办法阻止沼泽地。”

“我们可以一起离开……”作为深夜城覆灭的亲历者，克来尔再次被沼泽地的阴影攫住，“沼泽地脱困没什么……荒芜之地的怪异会阻止它，不需要你去做。”

“我们会逃离，它们也会。”陆离摇了摇头。

或许存在蔓延的沼泽地被不可名状的存在阻挡的可能，但同样存在沼泽地缓慢坚定地蚕食世界的可能。

“我……不想再看见亲近的人死在面前了……”

克来尔的悲泣让奥菲莉亚等人默然。

陆离平静地注视她，语气似乎变得轻缓：“不该寄希望于入侵者会帮我们守卫土地，总要有人承担一切。”

怪异可以随时离开这片混乱疮痍的大地，但从这里诞生的人类不行。

旧下水道苟活着无数在漫长的流浪与迁徙中失去自己的文明的怪异，而它们早已失去血脉与文明流淌的厚重，成为野兽般的怪异一员。

“你会死……我有预感，你真的会死……”

克来尔抽泣着，像是悲伤的小女孩。

她对待陆离和所有人不同。

无论奥菲莉亚轻浮的爱恋还是沼泽之母母性的关爱，都介于好友之间。

克来尔死去之时，在灵魂上篆刻的是陆离是她的亲人。

而克来尔曾经历过母亲和朋友死在深夜城。此时，沼泽地的卷土重来和陆离的背负责任都在勾起她不愿回忆的梦魔。

“我会把大家带到鬼怪镇的。”奥菲莉亚伸出粗糙而温暖的焦黑掌心，托起蜷缩成一团的克来尔，向陆离保证。

“我会让母亲来帮你。”

“什么也不要做。”

“母亲”无法对抗深夜城，同样无法抗衡沼泽地。

“你们不能让我们就这么看着什么也不做！”克来尔似乎感染了周围的情绪，奥菲莉亚首次抗拒陆离的安排，“我们需要英雄，但不需要头脑一热的英雄。”

“异化药剂和诅咒头衔可以帮我隐藏和逃跑。”陆离回答

“我们要知道你想做什么，说不定光明之地有更好的主意……”

“来不及，她正在被蚕食。”

沼泽地何时继续蔓延取决于食尸鬼之王何时被蚕食殆尽。

可以预计，这不会很久。

“血疫部落的**沙盘边缘出现过一支比血疫部落规模更大的食尸鬼族群。我准备去找它们。”

如果它们不曾停下，此时应抵午夜城郊外。

“连它们的王都被俘获……告诉它们这些食尸鬼又能做什么？”

“它们做什么不重要。”陆离说。

重要的是，城中怪异将知晓沼泽地的存在。

……

陆离想要远眺午夜城郊外。深坑旁的山冈小屋不行，远方的教堂塔楼不行。未知怪异矗立的神秘黑柱也不行。只能维持食尸鬼术士的形象绕过东部的可怖存在，逐渐远离危险的城区。

无垠的幽暗原野暴露眼底，无尽的恐惧与绝望攫住心灵。毫无疑问，这是人类无法涉足的地域，就如绵羊不会踏入勐兽盘踞的森林。

笼罩这片原野的并非寂静，起码在一角不是。

陆离看见了延绵的混乱营地——食尸鬼如蚂蚁般密集地聚集在幽暗原野，即使没有鼻腔仿佛也可以闻到它们散发的腐臭瘟疫。

游荡的食尸鬼清理营地周围的怪异，很快，一只离午夜城太近的食尸鬼小队发现一只跛脚的食尸鬼术士。

“我来自血疫部落……族群被怪异摧毁，我们的王失陷在它们的力量里！”

陆离悚人听闻的真相激起了波澜——但是相反的，食尸鬼小队将陆离视作玷污者向他发起攻击。避免使用诅咒头衔的陆离不得不用梦境将它们吞噬。

这么做行不通。

食尸鬼的信仰不容玷污。

远方营地察觉失踪一支队伍之前，陆离唤出萦绕自身的信仰，按照艾琳娜的教导将其转化成和食尸鬼同源的瘟疫与腐烂——除非食尸鬼之王在这儿，否则谁也不能识破陆离。

携着萦绕信仰，陆离爬向逐渐形成的混乱之巢，异化着从食尸鬼术士向食尸鬼大术士拟态。

随着接近，陆离被混乱营地察觉，并得到和先前相反的待遇：食尸鬼战士与术士匍匐跪拜，即使食尸鬼首领也低垂头颅表示谦卑。

“王的神谕……血疫部落遭遇唯恐，所有食尸鬼族群支援血疫部落！”

“依照王与大术士命令。”

首领抬起头颅，抓起某种巨兽的头骨，怒吼震颤着荡开。

呜——

粗闷、悠远地号角声从混乱营地响起，回荡着响彻在平原上空。

号角声中，陆离凝固的污血仿佛随之炙热涌动。

混乱营地沸腾，汇聚的血潮冲出营地，仿佛冲刷礁石的海浪，涌向午夜城，

陆离接受食尸鬼首领的邀请来到血潮中阵，想的是这群食尸鬼冲击光明之地他们能坚持多久？

汇聚着周遭数百里所有食尸鬼的血潮冲刷进城市，沿途怪异纷纷退避。来不及逃离的犹如蚁潮进军路上的昆虫，被啃噬殆尽。

深坑出现前方，食尸鬼首领们低吼着离开术士群，带着光环和族群，勇气和信仰，前仆后继地冲向深坑。然后，一只仿佛擎天之柱的腐烂的漆黑巨爪从深坑伸出，忽视腐烂、忽视叮咬、忽视腐坏——像是拍向蚁群般拍向血潮。

……

远离深坑的教堂，陆离郑重凝视恢复宁静的深坑。

这支食尸鬼群落没有起到它们应有的作用。

现在，陆离能做的只有向午夜城怪异宣告沼泽地的阴谋。

就在这时，一道粗粝、沉闷的吼声仿佛来自遥远之地，在陆离耳畔回响。

“无信的子民……无用的行为……就连它们之主也被俘获……”

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