“你这小鬼!抓住你非弄死你不可!!”
“哎哟,好可怕!”
凯文一边这样喊着,一边逃到了二楼的窗边。即使凯文身手敏捷,像只老鼠一样,那对贼兄弟也根本不敢追,但是贼兄弟的老大却阴险地笑了。
‘这小子,没地方逃了吧?现在是瓮中之鳖了!’
老大这么想着,迈步走向楼梯。然而就在这时,老大脚下一滑,摔倒了。原来楼梯上抹了油!
(二楼楼梯上摔倒的贼兄弟插图)
“大哥,这边!那家伙正沿着墙爬上三楼!”
“你去那边!这边交给我!”
老大从厨房拿来面粉,撒在油上,慢慢地往上爬。面粉吸收了所有的油,老大小心翼翼地成功爬上了楼梯。
“哼哼,你这小子!!两面夹击,看你还能……!”
就在这时。
老大登上顶楼,刚踩稳脚,就看到一张凯文的脸印在巨大的锤子上,占据了他的整个视野。
(二楼安装的锤子图纸)
“哎哟。”
砰砰砰砰!!
被大锤砸中的贼兄弟老大,最终不得不从一楼开始,再次爬上满是油的楼梯……
***
大约7000万人。
1895年,美利坚合众国的总人口。
这可不是人口减少的情况。1880年的人口普查显示人口达到5000万,1890年统计为6300万。
按照这个趋势,社会学家们最保守的估计是,人口突破1亿只需要一代人的时间。
南北战争燃烧了1860年代之后。领土进一步扩张,从其他欧洲国家吸收了更多移民,国家的规模扩张得非常迅速。
即使什么都不做,每天都在增加的劳动力,每天都在增加的税收,让1%的政客和企业家们自然而然地腰缠万贯。
而99%、占据绝大多数的中产阶级、市民、工人,以及其他可以归类为“平民”的人们,对人口增长和领土扩张感到非常不安。
——虽然从西边来了,成了自耕农……但是,人也太少了吧?要是房子空着,动物把孩子咬了怎么办?
——爱尔兰人、德国人、意大利人……一个个都是罪犯后代,教皇的爪牙吧?这样怎么养孩子?
——就算一天到晚工作也交不起房租,必须夫妻双双工作才能勉强糊口,在这个灰色丛林里,怎么放心把孩子留在家?
就算治安好点也行,但在美国,警察还远没有形成特许经营模式,他们还没进化成嗜甜食的胖子,从古至今,他们不过是在打击工人,保护企业“私有财产”的国家雇佣兵——平克顿侦探社而已。
与其相信那些家伙,不如相信自己手中的双管猎枪和铅弹——相信所有问题的终极答案。
这种想法已经成为美国公民的自然选择。那些没有这样做的,早就被凶猛的灰熊和比灰熊更凶猛的资本家吞噬了。
就这样,一天又一天,那些甚至不敢考虑养育孩子的市民们,美国文学之父马克·吐温突然送给他们一本书。
《小凯文保卫家园记(Kid Kevin's Housekeeping)》。
这个以汉斯尔的强烈主张命名的主人公出现的绘本,最初只是受到了与《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》差不多的反响。
“这是什么?”
“绘本吗?孩子在自家建秘密基地……嗯,很普通嘛?”
“呃……但是有贼闯进来了?”
“哦,原来如此,凯文早就设好了陷阱……好哇!!”
然后。
反响爆炸了。
“弩居然这么容易做!!”
“哦,原来如此!把粉末洒在密闭空间里点燃就会爆炸?!!”
“水会让电流更容易通过……|原来如此!得试试看!!”
凯文出生于一位来自东部地区的大学科学家父亲和一位来自西部山区的母亲。
父母性格迥异,很少待在家,凯文经常独自一人,于是他把家改造成自己的秘密基地。
材料是父亲的科学工具和母亲放在家里的狩猎用品。
凯文用这些东西组装陷阱,进行各种实验。有一天,一群贪财的贼兄弟闯进了凯文的家。
凯文偶然得知了他们的入室盗窃计划,他充分发挥自己的聪明才智,安装了他事先做好的所有陷阱,并在父母不在家的一个晚上,独自击退了贼兄弟。
第二天,天亮后,贼兄弟被警察抓走了,凯文的父母意识到他们忽视了凯文。
最终,两人和解,和凯文一起打扫房子,恢复了家庭的平静。
这是一个再普通不过的童话故事,但这个童话故事的作者是马克·吐温。这位国民作家凭借《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》已经获得了重塑美国文学的评价。
对迫使孩子不得不独自一人的美国社会和破碎家庭的批判,对中部地区细致入微的描写,以及主人公凯文的性格塑造,都使这部作品本身具有文学价值。
不仅如此!书中还有尼古拉·特斯拉认真考证,并与出版社提供的插画家一起(主要以插画家的脑袋爆炸的方式)绘制的陷阱原理图解。
甚至不识字的人,也能大致读懂上面描绘的科学原理。
这样一来,不火爆才怪呢。
“来一本《小凯文》!”
“我要两本!要寄给住在落基山脉的表哥!!”
“也就是说,这些陷阱真的可以在军队里使用?”
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喜欢1890:我在大英当文豪请大家收藏:(搜猫阅读soumal)1890:我在大英当文豪更新速度全网最快。“是的,将军,特别是野外生火的方法、陷阱制作方法、电话线连接方法,这些知识在遇难时可以挽救士兵的生命,我对此深信不疑!”
“拿一本来看看。正好想买一本给我的孩子。”
当然,反对的声音也不少。
有人批评内容过于暴力,模仿后经常发生触电、爆炸、烧伤事故。
但是,这个国家热爱自由和私有财产——美国。
根据习惯法“城堡原则”,闯入私人空间的混蛋,杀了也无罪。这是美国人的普遍认识。
凯文反而被尊为马克·吐温创造的美国边疆精神的象征,美国国会半开玩笑地讨论说,是不是应该以“小凯文法”的名义提出关于正当防卫的修正案。
而这绝不是作者马克·吐温和尼古拉·特斯拉所希望看到的。
“到底是怎么回事?”
“我怎么知道。哎。”
美国最著名的作家和科学家同时抱头痛哭。
当然,他们也不是完全不知道美国大众的倾向。考虑到某种程度的拓荒精神,凯文的设定确实是这样安排的,所以大众的反应也不是完全错误的。
但他们的主要目的是“做这些事很危险”,或者“这种陷阱里隐藏着这样的科学原理!”,而不是叫大家照着做。
一开始为什么要把凯文的父母设定成东部出身的科学家丈夫和西部出身的山区妻子呢?前者包含了尼古拉·特斯拉对科学的启蒙主义,后者包含了马克·吐温对女性权利的启蒙主义。
但为什么读者们没有被这些设定所感动,反而只关注凯文以及科学的“简单”暴力呢?
“你看这个。”
尼古拉·特斯拉怒气冲冲地拿出一个盒子。马克·吐温叹了口气。
“我们孩子也能轻松制作的陷阱套装。”
这到底是什么奇怪的东西?
“你以为只有这一个吗?化学实验套装、电路实验套装也出来了!!该死的,我们太轻率了!”
“这东西到底是谁制造的?我们可没批准过这种东西!”
“还能是谁,该死的!!”
尼古拉·特斯拉勃然大怒,马克·吐温翻过实验套装的盒子,查看了负责制造和销售的公司标志。
上面赫然印着爱迪生通用电气公司(Edison General Electric pany)的标志。正是托马斯·阿尔瓦·爱迪生的公司。
马克·吐温苦涩地望着那个盒子。
“真是的,那家伙,居然不给我们付版税。”
“现在是说这个的时候吗?!”
“冷静点。”
马克·吐温看着尼古拉·特斯拉,心想是不是因为是爱迪生才更生气,但他知道,特斯拉和爱迪生的竞争关系其实有很多夸大的成分。
准确地说,交流电和直流电的天才发明家之间的竞争传闻本身,是西屋电气和通用电气为了自身利益而炒作的,一种超前的形象营销。
所以,特斯拉现在勃然大怒的原因并非其他。
“必须立即收回那些该死的童话书!我们写书是为了启蒙民众,结果却害死了民众!!”
因为模仿书中的内容而重伤的人太多了。
尼古拉·特斯拉细腻的性格无法承受这种混乱的局面。
但是,马克·吐温却不得不勉强接受朋友的话。
“嗯,嗯……尼克,我这么说有点不太好意思。”
“那就别说!”
“不,必须说。那不可能。”
“为什么!!”
“但是……”
马克·吐温一脸不知该哭还是该笑的表情说道。
“已经卖出近百万册的书,怎么可能收回?”
尼古拉·特斯拉闭上了嘴。
百万册。
虽然为了启蒙,定价比较低,大约50美分……百万册。
如果算成金额,即使保守估计也有50万美元。
就连臭名昭著的曼哈顿金融巨头J·P·摩根也做不到,一个普通的科学家尼古拉·特斯拉,他一个人……根本无法承受这个天文数字。
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