百列的秋天向来不严酷，这几日更是暖湿得好像春天。
首府花红柳绿，满城都泡在和煦的微风里。这和牟国都城的霜寒，恰成反比。
但此刻的首府其实全城戒严，五步一岗，就连飞进城里的苍蝇，都要先被检验一下公母。
两位大帝的首次会晤，约在百列首府的昭溪边上。
见面地点约在苍晏国内，还是牟帝先提出来的，显出了从容和自信。
为此，百列还突击翻修了昭溪边上一座酒楼。
辰时，牟帝乘着暖阳而来，身后是游桓和浩荡人马。
九幽大帝早就恭候多时，从酒楼走出来大步相迎，身后是杜善、吕秋纬和裘虎等一众文臣武将。
双方相向而行，隔着十余丈都感觉到对方的热情洋溢，好似两国从前就亲密无间，从未有过罅隙一样。
一个道：“贺某翘首以盼哪，果真是百闻不如一见！”
另一个道：“天下英雄出少年，古人诚不我欺！”
说罢，都是哈哈一笑。
贺灵川侧身一让，作势道：“请！”
溪畔酒楼其实是一座主楼，三座辅楼。
双帝上主楼三楼，官员和随侍就在各楼层和各辅楼候着，也看茶也交谈。
酒楼离溪边足足五十五丈，这个距离是防止溪水当中潜伏杀手刺客，以免司徒羽的悲剧重演。
当然了，九幽大帝本身战力强悍，想暗算他不太容易；至于牟帝……
只能说，高规格的安保还是很必要的。
两位帝君登楼凭栏，见浮光跃金，粼粼生光。
昭溪在丰水期会扩大水面，直接变成昭河。
两人比肩而立，牟帝望着河面，目光幽远：“这条昭溪还是源自我牟国的栖云江。大江滔滔，渐次分支，最终是涓涓细流来到了百列。”
贺灵川笑道：“虽是蜿蜒曲折的细流，但无一日断涸，最终穿过百列，汇入我苍晏的清晏湖，复又辽阔高远，终成正道！”
甫一照面，两人就打了个机锋。
牟帝提起过往，贺灵川就以现状相答。
而后，相视一笑。
牟帝今日高冠博带，紫金华袍，其面貌对于贺灵川来说非常陌生。
但他这一开口，贺灵川又觉得有两分故人况味。
牟帝敛起笑容，轻声一叹：“你今时大业已成。嗯，你若是早些出现便好了。”
换个人听这句话，很容易有歧义。
他希望贺灵川早些出现是什么意思，好将威胁扼杀在摇篮当中么？
但贺灵川听出了他的唏嘘和惋惜。
牟帝是真地惋惜，没能在贺灵川自成霸业之前，先将他招揽过来为自己效力。
贺灵川大闹天宫之后，为了逃避贝迦追捕而来到牟国后方。那时王行屹代表牟国就向他发出过邀请，却被贺灵川婉拒。
牟帝当时注意到这个人，也起爱才之心，但没太当一回事，贺灵川不想来便不来吧。毕竟灵山和牟国人才济济，这一个又能有多特殊呢？
倘若那时用些手段，把贺灵川纳入牟国朝堂，牟国今时今日是不是会轻松多了？
“现在也不晚。”贺灵川悠悠道，“同心协力对抗天魔，任何时候都不晚。”
只要目标一致便好，不是上下级，也能是合作伙伴关系。
他也是重申了两国合作的天然基础：
对抗天魔。
有共同的强大敌人，苍晏和牟国才可能成为亲密的战友。
牟帝看他一眼：“我有一事好奇，请你给我解惑。”
“请说。”
“渊国，盘龙城，还有你，大方壶的每一任拥有者，都会坚定地反对天魔。”牟帝缓缓道，“这到底是为什么？”
莫说普通人了，多数仙宗道门也不会把天魔作为自己的终极敌人。
每个人、每个势力活在这红尘浊世，要操心的事情、要面对的问题实在太多太具体。
人，总是先受困于眼下的烦恼。而天魔虚无又缥缈，根本排不上号。
某种程度上说，贺灵川反抗天魔，就和普通人怨恨老天爷一样奇怪。
但是对牟帝来说，贺灵川即将给出的答案太重要了，这将决定牟国对苍晏的政策。
九幽试图抗击天魔为目标，拉近自己与灵山、与牟国的关系，但世上没有无缘无故的爱，没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的坚定。
他必须知道，九幽抗击天魔的决心，到底为何而坚定。
“大方壶从来没有主人，谁也不配真正拥有它。”贺灵川先纠正，然后才道，“它的意志苍茫而浩瀚，并不会明确告诉我要拥抱什么、要反对什么。”
“哦？那你是为了什么而坚定？”
贺灵川回顾自己的心路历程，其实很难说从哪一刻开始，他下定了这样的决心。
那是一步一个脚印，在历尽了艰难险阻、在习惯了殚精竭虑之后的水到渠成。
不知不觉，他就走到了这条路上。
“实不相瞒，起先是为了我自己。我既是奈落天预定的皮囊，又身怀大方壶的秘密，一边忧惧奈落天的降临，一边又怕世间无我容身之处，便觉自强才能自保。”
他来到这个世界的开局，看似小官之子衣食无忧，实则随时会被父亲献祭给天神。
而与大方壶的关系一旦曝露，就足够贝迦搞死他了。
他不想死，就只能努力进步，不断向前。
这种被迫，便是最初的动力。
牟帝可以理解这种处境：
“然后呢？”
“然后我远离贝迦来到仰善群岛，以为世界这么大，我能给自己和朋友打造一个与世无争的避风港。”贺灵川为自己曾经的天真笑了笑，“事实证明，那是不可能的，树欲静而风不止。哪怕仰善群岛被我经营得风生水起，我心也难有一刻安宁。这原因么，辛君也很清楚。”
牟帝笑了笑，了然。
贺灵川买下仰善群岛不久，就受到了霜叶国师的威胁，随后是王行屹国师路过仰善，顺便给他上了点眼药。
贝迦和牟国两个大国，先后都给了贺灵川一记闷棍，把他从世外桃源的愿景中打醒了。
贺灵川能成为今日之九幽大帝，牟国也没少做贡献啊。
? ?怪事，定好的自动更新怎么卡住了？
