姬演从黑暗中走出了几分，一张形容枯槁的脸在昏黄的油灯下显得格外的瘆人。
他眼皮微抬，直勾勾地看着姬无相，阴恻恻一笑，“无相，知子莫若父，你不愿意舍弃五州，我知道你的想法，你在担心，在害怕。”
姬无相浑身一震，并连忙惶恐地说道：“父亲，孩儿，…………。”
姬演打断了姬无相的话，笑声道：“你尽管放心，等我们姬家一统天下的时候，我应当已经成为真正的陆地神仙，再不管凡间之事。你退位，而后和现在的我一样，做那太上皇。”
姬无相连忙朝着姬演恭敬地一拱手，高声道：“孩儿一切听从父亲的安排。”
…………
定北城之下，黑沙军中军大帐。
黑沙帝国众多高层人物团团围坐，有佟万鹏领衔的黑驼殿念师，还有呼延连天带领的众多黑沙帝国高级将领，人数加起来超过五十，几乎所有的黑沙帝国的高层们都到了。
此际，大帐之中气氛紧张，端坐在上首位置的佟万鹏和呼延连天俱是脸皮紧绷，神情严肃，其他人则是正襟危坐，大气不敢出。
半晌之后，呼延连天低沉出声：“漠北三部敢用帝国勇士的头颅铸成京观，这是对帝国赤.裸裸的挑衅。本帅准备征调大军前往断河关，要一举将这些跳梁小丑给斩杀殆尽，诸位谁愿意率部征伐？”
他微抬虎目，目光从一干帝国将领的脸上缓缓扫过。
目光所致，众将领纷纷转头避让，不敢与呼延连天对视。
黑沙军在断河关连吃两场败仗，折损的人数已经是二十多万，损失称得上惨重。而且，先败的沙狼军，乃是黑沙帝国有数的雄狮，其统帅更是帝国三虎之一的富都满。而后败的呼延敢，名头虽然没有富都满响亮，但也是黑沙帝国近年来冉冉升起的将星，在这四年里为黑沙帝国立下无数战功。
富都满败，可能是出于轻敌，而呼延敢败，并一败涂地，肯定不能再以轻敌为借口。由此可见，断河关是一块极其难啃的骨头。
场中的黑沙高级将领，他们尽管对漠北三部的挑衅很是气愤，但却都没有领军征伐的意思。断河关难啃，谁也不愿意重蹈富都满和呼延敢的覆辙。同时，定北城已经坚持不了多久。攻下定北城乃是一件泼天的功劳，此时此刻，谁都不愿意离开定北城，去攻打断河关，去做那吃力不讨好的事情。
这个时候，坐在呼延连天右手下方的一位面容黧黑的将领低沉出声：“大帅，要攻下断河关，至少也需要二十万大军。如今，定北城已经是强弩之末，我们再围上几个月，定能将定北城攻破。
末将认为，现在再分兵去攻打断河关，并非好时机。
漠北三部筑下京观，其目的十有八九就是为了激怒我们，让我们分兵攻打断河关，从而给定北城争得喘息之机。
漠北三部之所以能连挫我们帝国勇士，最大的优势便是断河关的险要。若是正面对抗，他们不足为虑。
故而，只要我们按兵不动，断河关如果想解定北城之围，就得从断河关出来。他们若是敢从断河关出来，要击败他们，不算难事。
末将建议，我们继续围攻定北城，漠北三部的人若是敢侵扰我们的后方，我们可以一举将他们剿灭。若是他们不敢出来，等我们拿下定北城，再去征伐他们也不算迟。”
黑脸将领把话说完之后，场中的其他将领立马出声附和。
实际上，呼延连天此际也不想分兵去攻打断河关，他手中的兵力已经十分的吃紧。方才的那番话，不过是做做样子。同时，黑脸将领站出来说话，也是他提前安排的。
见到一众将领纷纷表态附和，呼延连天便顺水推舟，决议暂且忍耐断河关一段时日。
紧接着，呼延连天开始了第二个重要的议题：如何处置在断河关吃了败仗的呼延敢、多尔良和佟霜凛。
当呼延连天将此议题抛出后，场中立马再次陷入了沉默。这三人都是背景扎实之辈，呼延敢的大哥呼延连天、佟霜凛的父亲佟万鹏乃是今日会议的主持人，而多尔良可是仅次于佟霜凛的黑驼殿长老，在如此事件之中，谁敢轻易开口，搞不好就会引火烧身。
看到众人久久保持沉默，佟万鹏轻声说道：“既然大家都没有主意，此事就暂且搁置，我们先全力攻克定北城，等定北城拿下后，再来处理此事。”
与会的一些黑驼殿念师纷纷点头，表示同意。
一些附庸呼延连天的将领也先后出声，表达附和之意。
其他人哪里看不明白，这应当是佟万鹏和呼延连天商量出来的结果，主打一个拖字诀，时间越往后推，舆情压力便会越小，对呼延敢和佟霜凛便越有利。同时，一旦定北城被拿下，黑沙帝国占据北三州，眼前粮草不济的困境迎刃而解，在形势大好之际，再精心运作一番，呼延敢三人的断河关失利就能大事化小、小事化了。
富都满在断河关失利之后，立马被革去了副统帅之职，卸了兵权，送去了后方。而呼延敢三人所造成的损失大大超过富都满，却是重拿轻放。
前后的差距如此鲜明，场中自然有心怀不满之人，但却俱是敢怒不敢言。
…………
南寒寒白山，山巅。
白雪纷飞，身材魁梧、浓眉入鬓的萧风烈站在山巅的一处高高隆起的冰丘之旁，脸含笑意。
而在萧风烈的身边，一位白衣女子亭亭玉立，腰间挂着一柄龙纹长剑，正是萧灵灵。
“父亲，平安也想上来看看，我能带她上来，让母亲看看她么？”萧灵灵轻轻出声。
萧风烈摇了摇头，满眼柔情地说道：“这里风大雪大，平安的年纪还小，身子骨弱，过几年再说吧。”
萧灵灵点了点头，将目光投向冰丘，“父亲，问天池可靠么，母亲真的能复活？”
萧风烈抬头看着飘落在冰丘上的雪花，“邱暮雨当年的预测正在一步步地应验，如今，她的徒弟湛云璃又去到了你哥哥的身边，一切都在向着好的方向发展，应该是有希望的。”
萧灵灵沉默了一会，又问道：“父亲，邱暮雨不惜耗费寿元和功力给母亲留下一线生机，问天池如此做法，我认为她们肯定有所图。”
萧风烈微微一笑，“你这个丫头，总是这么多的问题和想法。早知道如此，就不应该让你知道这么多的事情。
关于你母亲的事情，不是问天池主动提供帮助，而是我找的问天池。我当年以南寒军不反天顺为条件，让邱暮雨出手。
问天池修《从龙功》，平战乱，攒功德，当年我若反，天下必定生灵涂炭，邱暮雨能为天下化解一场大浩劫，自然不会拒绝。”
萧灵灵哦了一声，继而又问道：“父亲，你什么时候去天心宗？”
萧风烈一阵头大，把手一挥，“你上来的时间也不短了，赶紧下山吧，平安现在肯定满王府地找你呢。”
“父亲，你不要一提起柳红梦的事情，就立马回避，回避解决不了问题。”
萧灵灵却是没有挪脚离开的意思，“我虽然不喜欢柳红梦，但是，她为了救哥哥，不顾惜自己的性命，我对她心怀感激。她等了你一辈子，如今就呆在天心宗，你应该去看看她。
你不要觉得对不起母亲，我觉得，母亲若是能活过来，她也一定会劝你去看柳红梦。”
“那就等你母亲活过来再说。”
萧风烈摇了摇头，迈开步伐，“你不走，我走，行了吧？”
萧灵灵没有放弃，继续说道：“父亲，如果非得在姬开颜和柳红梦之间选择一个的话，我肯定一百个愿意选择柳红梦，你能娶姬开颜，为何就不敢去见一见柳红梦，柳红梦在天心宗一呆就是七年，她的用意很明显，就是在等你，…………。”
只是，不等她把话说完，萧风烈的身影已经消失在了风雪之中。
…………
与天顺西境流州接壤的南蛮山之中，两位身如铁塔般的汉子正站在一座山峰之上，静静地看着前方，其中一人，正是不久前参加完悬天崖定榜战回到南蛮的项流锋。
前方，正有数十只化出了本体的大妖在开山凿石，在这些大妖的身后，一个个肌肉虬结、多数都光着膀子的汉子正在挥汗如雨地修整大妖们开出来的山路。
“二叔，按照这个进度，只需要五个月的时间，我们就能将行军路打通，直接杀入天顺流州。”项流锋轻轻出声。
项流锋乃是南蛮百族虎族族长项震的长子，被他称为二叔的人，自然就是项震的二弟，天下四大名将之中排名第二的项燕。
项燕点了点头，“还是太慢，我们还得加派人手，加快进度。漠北三部接连两次打败黑沙军，声势日隆。他们所占据的断河关，是天顺流州和庆州东下的门户，是我们必争之地。
我们早些打通行军路，就能早一些兵临断河关。漠北三部占据断河关的时间不长，立足未稳，正是夺关的好时机。”
“二叔，黑沙军接连两次在断河关之下折戟，漠北三部可能会给我们造成大麻烦。”项流锋皱起了眉头。
项燕的脸上现出了浅笑，一脸傲气地说道：“漠北骑兵固然强大，但却并不擅长拔城攻坚。我百族男儿恰恰相反，正面对垒，我们对上骑兵会吃亏，但若是打攻城战，我百族男儿当世无双。”
…………
断河关，议事厅。
“小王爷，已经是第三天了，定北城下的黑沙军没有任何的异动，仍旧在全力攻打定北城。”楚岳朝着萧北梦拱手行礼。
萧北梦暗叹可惜，他猜到黑沙军正在全力攻打定北城，很难再分出兵力继续攻打断河关。故而，他才会在定北城外筑起京观，从而激怒黑沙军，使得他们发兵攻打断河关，为定北城分担压力，给定北城拖延时间。
可惜的是，呼延连天压制住了怒意，没有中计上当。
对于敌我形势，萧北梦看得很透彻，五部联军若是拉到空旷的地方，与黑沙骑兵正面对攻，胜算极低。但若是黑沙军要强攻断河关，也没有必胜的把握。
故而，利用断河关的地利，可以不断地消耗黑沙军，为定北城分担压力。
现今，呼延连天没有再出兵控扼断河关的意思。萧北梦要解定北城之围，便得率队出关，正面与黑沙军一战。
“现在看来，黑沙军现在已经不打算再对断河关用兵，断河关的危机已经解除，但我们要解定北城之围，就得出关作战了。”郁行令轻轻出声。
“我倒是有一个想法。”耶律鸿祺说话了。
萧北梦将目光投向了耶律鸿祺，“耶律大汗请详细说来。”
“如今，断河关到定北城的通道已经被打开，我们现在可以顺利往来漠北。黑沙军正在全力攻打定北城，后方的防御定然十分的薄弱，只要我们分出兵力，在大漠之上对他们的粮道进行袭击破坏，一定能大大减轻定北城的压力。”
说到这里，耶律鸿祺朝着萧北梦和慕容雪央重重地一拱手，沉声道：“萧世子、慕容大汗，我愿意率领耶律部勇士去到漠北，不惜一切代价地破坏黑沙军的粮道，为解定北城之围尽力。”
耶律鸿祺的这番话，听来没有问题。
但已经洞悉他的意图的萧北梦、慕容雪央等人却是知道，破坏黑沙军的粮道只是耶律鸿祺的借口，他的真正目的是重回漠北，重新掌控耶律部。
“耶律可汗的提议很有道理，我会考虑。”
萧北梦微微一笑，道：“你们当中，肯定有人不理解我将两万黑沙俘虏放回去的做法。
杀一群已经没了战力的俘虏，对我们断河关而言，弊远大于利。
这两万黑沙俘虏不是伤就是残，已经失去战斗力，将他们送回去，不会增强黑沙军的战力，反而会给他们的后勤保障和补给造成压力。”
说完，他将目光投向了楚岳，轻声问道：“这几个月，你们孤行者已经吸纳了数万漠北城遗民中的青壮年，并且一直在抓紧训练。不过，光靠训练可培养不出无敌雄师，还需要实战，还需要经历血与火的洗礼。
现今，黑沙军不理会我们断河关，那我们断河关就主动去招待他们。
楚统领，检验你们的训练成果的机会到了。从即刻起，你们孤行者可以自行制定作战计划，对定北城之下的黑沙军骚扰，不为杀敌，只为干扰他们攻打定北城，并激怒他们，最好能让他们分兵来攻打断河关。记住，你们的目的只是骚扰，不需要杀敌。”
“是，小王爷！”
楚岳和楚清江齐齐拱手，高声回应。
萧北梦又将目光落在了完颜天弓、慕容风起和慕容飞熊的身上，“从今日起，完颜部、慕容部和祥云部的骑军便开出断河关，驻扎到断河关和定北城之间的西河走廊上，一方面抓紧时间训练，一方面能随时接应孤行者。”
完颜天弓、慕容风起和慕容飞熊齐齐高声领命。
“萧世子，我们耶律部呢？”耶律鸿祺看到各部骑兵都有了安排，唯独少了耶律部，心中不由有些不安。
萧北梦微微一笑，“耶律大汗方才不是提议让耶律部回漠北么，我认为这个方案可行，但是还得再仔细斟酌一番。若是我们最终决定让耶律部回漠北，你们部的骑军自然就无需多此一举地驻扎到西河走廊上。”
耶律鸿祺闻言，心中的不安稍去，笑道：“也不一定非得我们耶律部回漠北，若是其他部有这个想法和意愿，萧世子也可以考虑让他们去漠北。”
“好。”萧北梦满脸灿烂笑意地点头。
正在这个时候，有传令兵在门外请见。
“禀报萧世子、各位大汗，新一批从南边的西河走廊上运输过来的物资已经到了关外。”传令兵进到议事厅之后，恭敬地行礼出声。
“开关将物资运进来就是，此事何需再禀报？”李忆广皱着眉头出声。
这几个月以来，随着圣朝宝藏的开采以及其中宝贝的变卖，大量的粮草、兵器还有银子，隔三岔五就会通过断河关以南的西河走廊运进断河关。
“回禀李统领，这一次护送物资的人员有些多，而且，负责镇守城门的大修还表示，这些人当中，有不少的高手。”传令兵拱手回应。
萧北梦听到这里，脸上现出了喜色，继而说道：“今天的会议到此为止，大家先散了吧。”
说完，他将目光投向了慕容雪央，“雪央姐，应当是我的一些故友到了，你随我去迎一迎。”
很快，萧北梦来到了断河关的城头，正看到城外停着一支庞大的车队。
而在庞大车队后方约莫半里的地方，数千红甲红马的赤焰军争静静肃立，带队的赫然是赤焰军的副统领李应隆。
