赤王的眼光透过沙海望向远方，在视线的尽头是一名等待时机的龙王。
阿佩普，在来到沙海之上时赤王便与她所有交集。她是草元素古龙大权的所有者，尽管残缺但并不影响她的位格。
沙漠是她的领土，而赤王为她遮蔽一时天上目光换得沙海之上建立城邦的报酬。
不过那都是往事了，现如今赤王想到她是因为她身为草龙王的一种特质——适应性。
物竞天择，适者生存。
在这曾被天钉施以天罚的地方草龙王阿佩普是最初生存下来的生物，犹如不尽的草，外物无法消磨生命对生的渴望。
而草龙王阿佩普所具有的便是那极其强盛的适应性，她可以最快的演化出适合生存的特性。
那代价沉重知识是个潘多拉魔盒，即便是赤王也不能保证研究后会产生何种结果，为此他需要一个后手。
“百年内守望那些人类的职责便交予你们了，届时我会带着她与她所期望的一切归来。”
这是菲莉吉丝最后听到的话，而在那之后便是无尽枯燥的守望。
……
“阿赫玛尔，你又来作何。”
巨大躲在沙暴之中的身影不时传来巨大的压力，不过嘛对于赤王来说还不至于感到难受。
赤王站在沙丘之上，每次阿佩普都是这般别扭，躲在一个巨大剪影之后，对话起来怪怪的。
尤其是与花神和树王相处久了之后这种感觉就愈发强烈了。
于是赤王也不再废话，直接摆明了自己的来意。
“我拥有[禁忌知识]。”
在花神给他指出的过去与未来之中赤王终于明白阿佩普那谨慎的性子，战争的遗留者，内心不死的僭越者。
争斗后不被清算的原因只是因为战胜者无暇顾忌罢了，又或许对方在祂的眼中实在无足轻重。
唯一被那位所忌惮的不过是那不可理解、无可预知的壳外世界罢了。
巨大的身影稍稍卡顿，但所说的语气却依旧平静。
“呵呵呵，哪里来的不知所谓的东西。
阿赫玛尔，不要对黄沙奢求太多，我已经望见了你那可悲可笑的未来。”
平静之下所隐藏的无止境的渴求，是看见希望后便不愿撒手的执拗。
只有经历过那场惨烈的大战并幸存下来的人才会明晓那位的可怖之处，才会寻求唯一能与之抗衡的世界之外的力量。
但那是古龙王尚且难以使用的力量，就这个自傲无比的家伙？别笑掉大牙了。
赤王也不多费口舌，拿出一似虚幻似真实的睡莲。
蓝色的梦泡永远在它的旁边生成、破裂周而复始。而每次破裂后都会有一滴透明的液体落入花蕊之中，化作睡莲花瓣上的纹路。
它看着如此……圣洁？与那仿佛黑泥煮沸的深渊简直是天壤之别。
毕竟没人会想把手伸到黑泥中的吧……应该没有吧？
望着那些纹路，阿佩普终于明白了。
那确实是自己寻找已久的力量，尼伯龙根那时便是靠它勉强与神座打的有来有回。元素力王们都想找回它，并再次向神座发难。
但阿佩普知道，如果她想从赤王手中得到这些东西只有两条路，合作又或者夺取。
阿赫玛尔不是小虫子，在魔神之中他也是极为强大的，哪怕是阿佩普也需要一段时间才能将他镇压，而这些时间足够那位反应起来了。
那时即便阿佩普取得了[禁忌知识]也不过是成为下一个尼伯龙根。
时间，她需要时间来消化和掌握那些东西。
“或许我们该面对面谈谈了，阿佩普。”阿赫玛尔道，他需要一场公平的交易，需要一个说服阿佩普的机会。
“……”
阿佩普沉默了好一会儿。
阿赫玛尔手中的莲花确实是她所寻求之物，只是她不明白为何会出现在他的手中。
所有魔神在她看来都是那位的棋子，是祂为建立新秩序而选中的牺牲者，而现在其中一位棋子居然拥有了和棋手对局的钥匙？
不可思议，真是不可思议……不过这只会让阿佩普感到喜悦，从心底里涌出的喜悦。
哈哈哈哈，怕是那家伙永远也想不到被祂视作棋子的小东西居然拥有了祂最忌惮的东西吧。
世界上还会有比这还要令人喜悦的事情吗？
当然有，那就是取得[禁忌知识]，反攻回天空岛，将祂按在地板上摩擦！
巨大的身影退去，紧接着出现的是一位高挑，绿色的布料只裹住隐私部位（话说草龙王真的有人类的羞耻观吗？），但更引人注目的是她头上土褐色的双角。
虽然是草龙王，但却因为一些意外导致她对沙的权能也有一些掌控力。
“这份知识不应存在……”阿佩普说道，不只是天空岛的主人不允许，世界树也会排斥这份异物。
在世界树尚未分出意识之时她也曾触碰过世界树，不过在失去古龙大权之后便失去了那个能力。
那次触碰得到的东西不多，但也明白了一件事——世界树对提瓦特来说是一个保护，但同时也是一个限制。
“娜布·玛莉卡塔。”赤王呢喃道。
“什么？”一个名字？听起来有些耳熟。
“一个你必须要记住的名字，这是我们交易的前提。”
赤王收回手，任由那朵睡莲在半空中沉浮。
她是特色的存在，哪怕在魔神中也是不被记录的存在，为此需要有人将她的名字传递下去。
而阿佩普，如果自己的计划失败的话她便是能活到下个时代的存在，到那时，娜布·玛莉卡塔之名唯有她能将之传递。
“娜布·玛莉卡塔，我记下了。”阿佩普只当是件小事便随口答应。
但这个名字在脑海中回响几遍之后她终于想起来了。
娜布，水星，与月亮纠缠不清的已经破灭的女王。原来是这样，曾被喻为天上的使者，也难怪拥有这些知识。
只不过……代价恐怕是那家伙的生命吧。
想到这阿佩普看向阿赫玛尔的眼神都上了些许敬佩，这家伙是个干大事的性子。
“那么说说吧，你总不能只是将它拿给我看看吧。”阿佩普说道。
阿赫玛尔向阿佩普袒露了自己对无忧梦乡的计划，同时与阿佩普约定。
“如果某一日我的王国破裂，我也因路上的迷雾迷失。
到那时，你可取走你想要的东西，我会为你留存，为你启示。
但在那之后请继续允许人类建立他们的国度，不得侵扰。”
最终阿佩普与赤王定下约定，如果王国破灭，赤王也迷失，那么这片土地上所有与那朵莲花相关的东西都将归属于她。
而作为交换，阿佩普会成为名义上的七柱，以上的东西将会以遗产的形式交到她手中。在履行完七柱的职责后，阿佩普也会保证至少不落井下石。
对阿佩普来说人类如何已经无所谓了，探究[禁忌知识]，完成龙王之夙愿比那些重要多了，至于其他生命名头不过是人类社会的虚名罢了，她不在意。
而阿赫玛尔想的比阿佩普更多些，在他所告诉阿佩普的信息中他隐藏了一些危害，关于禁忌知识那可怕的扩散性。
也许阿佩普会因此成为七柱中贡献最大的一个也说不定哦。
毕竟真到了那个地步她可是以一己之力承担挽救整个沙漠的大任呢，而被[禁忌知识]吸引的她可怕直到最后才会发现那被赤王隐瞒的灾厄。
——
（阿赫·阿佩普）过去一隅…
尼伯龙根死去，阿佩普希望继承尼伯龙根的衣钵遗志，但天理对阿佩普的领土降下了惩罚——巨钉降落在须弥，使须弥变成了沙漠，阿佩普为了适应环境而变成了沙黄色。
阿佩普希望在破碎世界的边缘寻求通向禁忌知识的通道，但通道被巨钉阻挡。
