苹无奇瞪大眼睛，直勾勾地盯着眼前的画中人像，脸上露出惊愕之色，嘴巴微张，半天都合不拢。
而一旁的九皇观主则面带微笑，悠然自得地捋着下巴上那长长的胡须，饶有兴致地注视着苹无奇，仿佛对于他如此惊讶的反应早在意料之中。
过了好一会儿，苹无奇才回过神来，结结巴巴地开口问道：“观主……请问……这画像究竟是何来历啊？”声音中充满了疑惑和不解。
九皇观主微微一笑，缓缓回答道：“哦，此乃我九皇观的祖师爷之像。”说罢，还轻轻点了点头，表示确认。
听到这话，苹无奇不禁瞪大了眼睛，满脸狐疑地追问道：“祖师？您确定吗？”他心中暗自思忖：“想当年与那个乞丐老道分别也不过才短短十年而已，怎会摇身一变成了这九皇观的祖师呢？难不成那看似落魄潦倒的乞丐老道竟是深藏不露的修仙大能？应该不会吧？若是真有这般神通广大，又何须让我冒险下到深井去取什么劳什子香呢？这里面究竟有着怎样的玄机啊？”
九皇观主见苹无奇一脸困惑，却丝毫不显慌乱，依旧气定神闲、慢条斯理地解释起来：“这画像确确实实便是我九皇观的祖师爷无疑，而且这还是他老人家在世时唯一留存下来的画像呢。除此之外......”话未说完，只见他右手一挥，将手中那颗神秘的子石猛地打入了画像之中。
刹那间，一道耀眼的黄光从画中绽放而出，光芒闪烁不停。紧接着，令人瞠目结舌的一幕发生了——原本静止不动的画中人物和景物竟然开始活动起来！
苹无奇被眼前这奇异的景象惊得目瞪口呆，只见画中的乞丐老头正对着他咧嘴嘿嘿傻笑，那笑容透着几分诡异，看得苹无奇心里直发毛。
若不是此刻九皇观主就在身边，恐怕他早已吓得失声尖叫，直呼撞见鬼了！
强装镇定的苹无奇眼神闪烁不定地先瞅瞅那幅画，接着又将视线投向九皇观主。
他伸出手指，指向画作，观主微微颔首，表示可以观看这幅画。
得到允许后，苹无奇的目光重新落回画上。
就在这时，一阵清脆的敲击声传入他的耳中，只见画中的乞丐老道正轻轻敲打着手中的破碗，同时开口说道：“你这个死孩子，到底还是来了这里。”
听到这句话，苹无奇浑身一颤，心中瞬间掀起惊涛骇浪。
因为这独特的称呼方式，除了那个熟悉得不能再熟悉的乞丐老道之外，绝无他人会如此叫唤他。
此刻，他已然能够确定眼前画里的人就是乞丐老道本人。
短暂的惊愕过后，苹无奇回过神来，脸上立刻浮现出恼怒之色，毫不犹豫地张嘴就骂：“好你个死乞丐、臭老道！居然躲到画里头去了！有本事你赶紧给老子滚出来啊！
少在这里装神弄鬼吓唬人！哼，本少爷如今可不再是从前任你摆布的小角色啦！休想再忽悠我帮你四处寻找什么宝贝！”
一旁的九皇观主目睹着这一幕，整个人都愣住了。
原本他见苹无奇仪表堂堂，风度翩翩，还满心欢喜地认为遇到了一位气质高雅的公子哥儿。哪曾想到，这小子转眼间就像变了个人似的，满口粗俗之语，活脱脱一个没教养的毛头小子。
九皇观主不禁暗自思忖起来：这样的家伙真的会是祖师爷所寻觅之人吗？不会是搞错对象了吧？可是……他分明令验灵石生出了子石啊！这其中究竟是怎么回事呢？不行，此事事关重大，我必须得再仔细观察观察才行。
苹无奇对着画一顿乱喷，可是画里老道依旧自顾自重复了两遍刚才的话，然后接着往下说：“这里将会有劫数，你赶紧逃！晚了投胎都没机会！”
九皇观主在旁边一听，心里直打鼓：“怎么？不是救世吗？怎么成了警告他逃命的留言了？我们这几代人守的秘密难道就是这个？？ ”
苹无奇瞪大了眼睛，满脸惊愕地愣在了原地，心中暗自思忖着：“这……这不是所谓的谶言吗？难不成是要让我离开？可究竟是让我离开哪里呢？是离开这座神秘莫测的九皇山？还是离开这庄重肃穆的九皇观？亦或是要我远离这片广袤无垠的季州大陆？”一时间，无数个疑问涌上心头，令他感到茫然无措。
苹无奇正欲开口追问，却见眼前墙壁上悬挂的那幅画卷竟然开始微微颤动起来。
紧接着，画面逐渐变得模糊不清，仿佛被一层浓雾所笼罩。就在这时，一道耀眼的黄色光芒骤然亮起，刺得人几乎睁不开眼。
随着光芒的闪烁，那幅原本栩栩如生的画作瞬间化作齑粉，如烟尘一般纷纷扬扬地飘洒而下，最终轻飘飘地坠落到地面之上。
眼睁睁看着珍贵的画像就这样在自己面前化为灰烬，九皇观主再也按捺不住内心的震惊与惶恐，当场失声高呼道：“祖宗啊！！”其声嘶力竭之态，令人闻之心惊胆战。
站在一旁的苹无奇则显得有些手足无措，脸上露出极为尴尬的笑容。
他咧开嘴巴，干笑着试图缓解此刻紧张的气氛，喉咙里发出几声不自然的咳嗽：“咳咳，嗨呀，真是没想到会发生这样的事情，观主大人，此事着实出乎我的意料之外啊，这其中到底隐藏着怎样的玄机呢？”
只见那九皇观主竟然扑通一声跪倒在地！手捧起已经烧成灰的画，他猛地扭过头来，死死地盯着苹无奇，那眼神仿佛发生了天翻地覆的变化。
就好似一个男人欢天喜地迎娶新媳进门，却在揭开红盖头的瞬间惊愕地发现自己娶错了人；又如一个赌徒满怀信心地将全部身家押在了赌桌上的大小，结果却开出了令人瞠目结舌的豹子通杀局一般。
此时此刻，这救黄观主心中的别扭劲儿简直难以言表。
然而，事情已然发展到如此地步，即便再怎么懊悔也无法改变既成事实。
无奈之下，观主长叹一口气，缓缓站起身来，对着苹无奇强颜欢笑地说道：“道友，咱们还是前往前殿慢慢叙话吧。”
苹无奇微微颔首，表示同意。其实他此刻内心也是五味杂陈，暗自思忖着：人家本是一片好心好意，带着自己前去拜见他们家的祖宗，谁能料到竟会发生这般变故——那位老祖宗居然选择了自焚！换做是谁遇到这种情况，恐怕都会觉得难以承受吧。
说来也怪，此番前去时，那观主原本是满心欢喜、悠然自得，一路上晃晃悠悠好不惬意。
可当他们返回之时，观主却是怒气冲冲，肚子里憋着一股闷气无处发泄。
所有的怨气和力气似乎全都汇聚到了双腿之上，只听得一阵急促而响亮的脚步声传来，“噔噔噔噔噔”，观主脚下生风，不到半柱香的工夫便回到了茶室。
刚刚踏进屋子，观主二话不说，抄起桌上的茶壶，接连猛灌了四五杯子茶水，先是滋润一下干涩冒烟的嗓子眼儿，顺道也给那颗烦躁不安的心降降火。
而一直紧跟在其后的苹无奇见状，差点没忍住笑出声来，但终究还是忌惮观主的威严，硬生生把笑意给憋了回去。
就这样，他一路忍得好生辛苦。待到看到观主只顾着自己大口喝茶解渴消气，苹无奇这才趁机给自己也倒了一杯茶，然后学着观主那般悠闲自在地抿了一口，细细品味起来。
看到观主坐在主位，一脸的惆怅和不可思议，苹无奇放下杯子对着观主说道：“观主现在可以告诉我这是怎么回事了吧？”
