冰冷的石质地面透过制服传来淡淡的寒意，昴的意识随着这份触感逐渐清醒。她缓缓睁开眼，幻境中的记忆仍在脑海中回荡——父母的笑容、那两人的温度、还有挥别时无声的约定。
果然...又只是意识被拉进去了吗？
昴撑起身子，环顾四周。不知何时，坟墓内部已完全被黑暗吞噬，伸手不见五指的漆黑本该令人恐惧，但此刻的她却感到异常平静。
被两边爱着我的人包围着...
试炼带来的不是痛苦，反而像是一场奢侈的美梦。昴双手抚上胸口，感受着幻境中残留的温暖。
就在这时——\"呜...呜呜...\"
一阵细微的抽泣声从坟墓深处传来，在寂静的空间里格外清晰。昴的身体瞬间僵住，寒意顺着脊背攀爬而上。
在这种地方...怎么会有哭声？
漆黑的坟墓搭配女子幽咽的啜泣，简直像是恐怖片里的场景。但下一秒，昴突然瞪大眼睛。
这个声音…有点耳熟……
\"爱蜜莉雅大人！？\"
她终于想起自己进入坟墓的初衷，慌忙看向声音来源的方向。黑暗中，她摸索着推开一扇沉重的石门，门轴发出刺耳的吱呀声。
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\"所以说，从那天起她就一直黏在你身边了？不过这个态度也相差太大了吧，而且情节简直跟恋爱小说一样老套嘛！\"
\"是啊...短短一天内发生了太多事。现在想想，还真是庆幸当时她没有答应留在王都工作...\"
\"切...原来现在的女孩子都喜欢你这类型的吗？虽然你确实比本大爷帅那么一点点啦！\"加菲尔用拇指和食指比出一个微小的距离。
\"不过！我才不会模仿你呢！本大爷要用自己的方式让拉姆喜欢上我！\"他的声音突然压低，\"话说回来...\"
手指戳了戳卡莱尔的肩膀：\"你是怎么把拉姆的妹妹追到手的？既然是姐妹，喜好应该差不多吧？快传授点秘诀啊！\"
\"这个嘛...\"卡莱尔的耳尖微微泛红，\"其实当时我也没想到事情会变成这样...我只是做了骑士分内的事...这么一想，反倒像是她们一直在...真是亏欠她们太多了……”
\"哈？！什么意思？给本大爷说清楚啊喂！\"
站在一旁的奥托默默撇了一眼，实在难以想象这两个人明明今天下午还打过一架，现在却像朋友一样讨论恋爱话题。更让他无语的是，那个平日里一本正经的骑士大人，此刻居然露出如此幸福又困扰的表情。
就在刚刚，象征试炼的光芒突然重新闪烁起来，但是守护在外的三人却只能继续等待，因为卡莱尔施加在昴身上的防护魔法没有产生任何反应。
或许是想要缓解这份压抑，又或许是经过短暂相处后产生的理解，卡莱尔转向身旁的金发少年。在这段时间里，他已经逐渐看透了加菲尔的本质——那些关于伤害村民的威胁，恐怕只是青春期少年特有的中二病发作罢了。特别是在和昴争吵时，那种夸张的言行简直就像是为了引起注意而故意为之。
突如其来的道歉让加菲尔整个人都僵住了。当听到卡莱尔是为制服他的方式致歉时，加菲尔充满了困惑。事实上，这个桀骜不驯的少年从未因此记恨过对方。毕竟是他先发出威胁，也确实做好了战斗的准备，虽然完全没料到自己会在有准备的情况下，被对方一个回合就轻易制服。
随着谈话的深入，加菲尔终于想起那个困扰他许久的疑问。卡莱尔·艾尔瑟兰这个名字，他确实在某次偶然的机会听到过——那是在圣域的厨房里，拉姆一边擦拭餐具一边喃喃自语，苦恼着该如何为妹妹和这位骑士大人创造独处时间。当时假装路过的加菲尔可是把每个字都听得清清楚楚。
卡莱尔刚要开口回应加菲尔的话语，异变突生。原本重新亮起的试炼之光毫无预兆地再度熄灭，整座神庙般的坟墓重新陷入死寂的黑暗。
正在交谈的两人同时噤声，目光不约而同地投向那座漆黑的建筑。加菲尔也心里清楚，卡莱尔主动找他搭话并非完全放松，在无能为力的等待中，谁都难免会想找些事情来分散注意力。不过那份歉意，确实是发自真心的。
就在这令人窒息的沉默中，卡莱尔手上的绳索突然轻轻颤动起来。三人的视线立刻被吸引——那根连接着昴的绳子正缓慢向着他们的方向回收。每个人的目光死死锁定在坟墓出口处。
终于，片刻后，两个身影出现在石门处。
\"昴！爱蜜莉雅大人！\"
卡莱尔一个箭步冲上前去。只见昴单手搀扶着摇摇欲坠的半精灵少女，另一只手正利落地解着腰间的绳结。卡莱尔本能地想要检查两人的伤势，却在靠近时猛地怔住。
爱蜜莉雅的状态明显不对劲。那双紫水晶般的眼眸失去了焦距，手指死死攥着胸前的契约晶石，断断续续的啜泣声从她颤抖的唇间溢出。
\"帕克...帕克......求求你...快出来......\"
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爱蜜莉雅大人的情况怎么样了？情绪已经稳定下来了吗？\"
卡莱尔轻声询问着从卧室走出的拉姆，生怕惊扰到刚刚睡下的半精灵少女。粉发女仆轻轻带上门，指尖还残留着安神香料的淡淡气息。
\"爱蜜莉雅大人已经睡着了。加入了催眠的熏香应该能确保她不做噩梦。\"拉姆的声音比平时更加柔和。
\"这样啊...\"卡莱尔长舒一口气，\"真是辛苦你了。\"
\"这是拉姆分内之事，卡莱尔大人不必如此客气。\"
两人轻手轻脚地回到临时的客厅，还未进门就听到里面传来激烈的讨论声。
\"所以说这到底是怎么回事啊？\"加菲尔的大嗓门格外突出，\"你明明就是个人类吧？为什么会有参加试炼的资格？要知道罗兹瓦尔那家伙强行挑战试炼，可是把自己搞得半死不活，虽然那副绷带造型确实比平时那恶心的小丑妆顺眼多了。\"
就在昴要回应时，一个冷冽的声音切入对话，
\"加菲，罗兹瓦尔大人会受伤，还不是因为某个金毛爬虫提出的无理要求？\"拉姆粉色的眼眸中闪烁着危险的光芒，\"如果再敢对罗兹瓦尔大人出言不逊，拉姆就把你每天的餐食全部倒进地龙的饲料槽里。\"
\"呜...！\"
加菲尔的表情瞬间耷拉下来，但嘴上还在逞强，\"关，关我什么事！明明是她自己逞强...不过现在有更值得在意的事吧！\"他慌忙转移话题的样子，活像只被踩到尾巴还要强装镇定的幼犬。
昴回应道：\"很简单啊，因为这里的主人同意我参加试炼了。怎么，我可以参加试炼很奇怪吗？圣域已经建立几百年了吧？难道就没人打破过规则吗？\"
\"这里的主人？\"加菲尔挑起眉毛，\"罗兹瓦尔那家伙可没这个权限。还有，很遗憾——荆棘丛中不会开出白玫瑰'，纯血人类能参加试炼的先例确实不存在。除非...你其实是个不知道自己身世的半吊子？这头黑发确实稀罕……”
\"荆棘…什么？”
就在这时，一直低头沉思的奥托突然举起手。\"那个...我能说句话吗？\"
众人的目光转向这位灰发商人，他紧张地咽了咽口水，但还是鼓起勇气继续说道。“其实按照圣域的规则...不通过试炼应该也有办法让大家离开这里吧？\"
\"哈？\"加菲尔一脸不爽。\"你在说什么蠢话？哪里有这种办法？”
\"等等，先听我说完！\"奥托急忙摆手，\"混血种接触到结界就会昏迷对吧？就像爱蜜莉雅大人那样...既然如此，只要让不受结界影响的普通人把大家一个个抬出去不就行了？\"
奥托得意的说完，等待众人的反应。然而还没等其他人开口。
\"虽然这个方法很取巧，但最好不要这么做哦。\"
一个稚嫩而陌生的声音从门口传来。所有人看向门口，只见一个娇小的身影出现在那里。粉色长发如瀑般垂落，湛蓝的眼眸中闪烁着与外表不符的智慧光芒，黑色长袍随着她的步伐轻轻摆动。
\"是你！\"昴惊讶地瞪大眼睛，正是这个女孩当初将她引向了魔女之墓。
小女孩缓步走进房间，语气带着与外表不符的成熟。\"老身可不想变成没有灵魂的空壳。”
