耻辱。
前所未有的耻辱，像一团阴云，笼罩在“机械神教”大军的临时营地之上。
在距离“酸雾峡谷”五公里外的一处高地上，数以千计的帐篷和临时工事，拔地而起。
“惩戒者”坐在他那辆巨大的指挥车内，一言不发，只是死死地盯着面前的全息沙盘，眼中燃烧着几乎要化为实质的怒火与……屈辱。
他身旁的所有副官和队长，都低着头，大气也不敢出。
三台“步行者”机甲，在战争还未正式打响前，就以一种最憋屈、最惨烈的方式，被埋葬在了那片充满了毒雾与强酸的峡谷之中。
这对“机械神教”而言，不仅仅是装备上的巨大损失。
更是对他们“钢铁信仰”的一次……沉重打击！
“不能再这么下去了！”
终于，一名年轻，却也最为激进的改造人队长，忍不住站了出来！
他的半边脸，都被改造成了闪烁着寒光的金属，显得狰狞而狂热。
“‘惩戒者’大人！我们不能因为一次小小的挫败，就停滞不前！”
“那些血肉异端，之所以能得手，不过是依靠了卑劣的、上不了台面的陷阱！他们根本不敢与我们‘神教’的大军，正面抗衡！”
他的话语，充满了煽动性。
“我请求，带领我的‘利刃’小队，作为先锋！放弃所有重型装备，以最快的速度，穿越那片该死的峡谷！只要我们能冲到那座‘魔鬼之城’的城下，他们的阴谋，就不攻自破！”
“请您下令！为了机械之神的荣耀！”
这份置之死地而后生的勇气，与对“神教”的狂热忠诚，再次点燃了营地内那已经有些低落的士气！
“惩戒者”缓缓地，抬起了他的头。
他的目光，扫过那名主动请缨的年轻队长，又看了看周围那些跃跃欲试的下属。
他知道，他不能再等了。
士气，可一而不可再。
如果再因为犹豫而畏缩不前，那他这支大军，就真的会不战自溃。
“你说的，有道理。”
他的声音，嘶哑而冰冷。
他将全息沙盘的地图，放大，目光落在了那片绕过“酸雾峡谷”的、看似平坦的广阔平原之上。
“强攻，是愚蠢的。”
“但，我们的神，是智慧的。”
“既然前方的道路充满了陷阱，那我们就……”
他伸出手指，在地图上，划出了一条新的、绕过所有危险区域的行军路线。
“……换一条路。”
“传我命令！”
“惩戒者”站起身，他那高大的身躯，再次充满了属于指挥官的威严与压迫感！
“全军，放弃所有重型装备和载具！”
“所有战斗单位，以小队为建制，轻装简行！目标——前方十五公里处的‘枯萎平原’！”
“我们将从那里，横向穿插，绕到那座城市的侧翼，对它发起……突袭！”
这个新的作战计划，迅速得到了所有人的赞同！
是啊！他们是灵活的、强大的改造人战士，又不是笨重的坦克！为什么要死磕一条路？
绕过去！打他们一个措手不及！
半个小时后。
“机械神教”的大军，再次出动。
这一次，他们不再像之前那样气势汹汹，而是变得更加谨慎、也更加致命。
数以百计的改造人小队，如同无数条悄然蔓延的毒蛇，放弃了主干道，踏上了那片看起来……无比安全的“枯萎平原”。
平原之上，长满了半人多高的、已经干枯发黄的诡异植被。
地面坚实，视野开阔，没有任何可以埋伏的地点。
一切，看起来都是那么的……完美。
奇点壁垒的作战指挥室内。
墨痕看着全息沙盘上，那些密密麻麻的红色光点，如同飞蛾扑火般，义无反顾地，涌入了他精心准备的第二片“狩猎场”。
他的脸上，露出了一个如同看到了心爱玩具被精准地踩入陷阱的、孩子般的、纯粹而又残忍的笑容。
“来了，来了……”
“他们终于……来了。”
他转过头，看向林风。
“领袖，第二道‘玩笑’，可以开始了。”
林风，没有说话。
他只是，缓缓地，抬起了自己的手。
然后，对着沙盘之上，那片代表着“枯萎平原”的区域，轻轻地，打了一个响指。
“啪。”
一声清脆的、微不可闻的声响。
在遥远的“枯萎平原”之上。
“惩戒者”正带领着他的亲卫队，走在队伍的最中央。
一切顺利。
他们的脚下，是坚实可靠的大地。
他的心中，甚至已经开始在构思，当他们的大军，突然出现在那座“魔鬼之城”的侧翼时，那些异端们，会露出何等……惊恐绝望的表情。
然而，就在此时。
他脚下那坚实的、可靠的、被他信任的……大地。
突然，毫无征兆地，变“软”了。
“什么……东西？！”
一名走在最前方的改造人，突然发出一声惊呼。
他感觉自己的脚，像是踩进了棉花里，正在不受控制地，向下陷落！
“不好！是流沙！！”
有人发出了惊恐的尖叫！
但，已经晚了。
这不是流沙！
这，是比流沙……恐怖一万倍的……大地陷阱！
“轰——隆——！！！”
整片方圆数公里的“枯萎平原”，那坚实的、伪装好的地表，在这一瞬间，如同被抽掉了骨架的画布，轰然……塌陷！
下方，露出的，是它真正的面目——一片深度超过十米，充满了粘稠、腥臭、漆黑如墨的、真正的……沼泽泥潭！
“啊——！！”
“救命！我的腿！我的腿动不了了！！”
“不！不！我不要死在这里！！”
凄厉的惨叫声，瞬间响彻了整片平原！
数以百计的“机械神教”战士，包括那些强大的改造人，都在这突如其来的、灭顶之灾般的巨变面前，失去了所有的抵抗能力！
他们那沉重的、由金属构成的身体，在这一刻，成为了……最致命的催命符！
让他们，比任何人，都陷落得更快，更深！
“惩戒者”，也在下陷！
泥浆，已经淹没了他的半截身子！
他试图启动外骨骼装甲的飞行背包，但那潮湿、粘稠的泥浆，瞬间堵塞了所有的喷射口！
他看着周围那些不断被漆黑的泥潭所吞噬、发出绝望哀嚎的下属，看着这支他引以为傲的、战无不胜的钢铁军团，
正在以一种最无力、最荒诞的方式，被这片大地……活生生地，集体吞噬！
他的心中，那份属于“机械之神”的狂热信仰，在这一刻，第一次……产生了动摇，乃至于……崩塌！
神……为什么没有拯救我们？
为什么，这片大地，会背叛我们？！
他抬起头，用那双充满了血丝和无尽绝望的电子眼，遥遥地，望向了那座若隐若现的、如同黑色巨兽般，矗立在地平线尽头的……“魔鬼之城”。
他终于明白。
在这里，这片诡异的沼泽。
大地，早已有了……它自己新的“神”。
