管家在林羽的再三追问下,终于缓缓开口:“大人,实不相瞒,多年前,国公爷曾与一位挚友在山中采药,无意间发现了一处隐秘的山洞。洞内藏着一些奇异的物件与古籍,他们翻阅后得知,这与一个妄图颠覆朝廷的神秘组织有关。那组织蛰伏已久,暗中积蓄力量,计划在恰当之时掀起大乱,以谋朝篡位。”
林羽神色凝重,追问道:“之后呢?国公爷可有将此事上报朝廷?”
管家苦笑着摇头:“大人,国公爷当时想着,若贸然上报,一来证据不足,恐遭朝廷猜疑;二来担心那神秘组织知晓后,会对他和家人不利。于是,他便将那些物件与古籍带回山庄,妥善保管,想暗中调查清楚,再做打算。”
林羽心中了然,看来这便是山庄秘密的核心。
他接着问:“那这与近日山庄内的离奇死亡事件有何关联?”
管家面露难色,“大人,这……这小的也不清楚。只是最近,山庄内似乎有外人潜入,在四处寻找这些东西。下人们的离奇死亡,说不定就是他们所为,想逼我们交出那些物件。”
林羽意识到事情远比想象中复杂。
他决定先查看那些神秘物件与古籍,或许能从中找到揭开谜团的关键。
在管家的带领下,他们来到一间密室前。
密室位于山庄地下,四周由厚重的石块砌成,门上挂着一把巨大的铜锁。
管家掏出钥匙,打开锁,推开密室门,一股陈旧的气息扑面而来。
密室不大,中央摆放着一个檀木箱子。
管家走上前,打开箱子,林羽定睛一看,里面却空空如也。
管家脸色骤变,惊慌失措地喊道:“不可能,东西怎么会不见了?前几日我查看时还在的!”
林羽心中一沉,他明白,关键物品莫名失踪,线索就此中断。
他看向管家,目光锐利如鹰:“管家,这到底是怎么回事?你最好给我一个合理的解释。”
管家吓得双腿发软,“扑通”一声跪地,“大人,小的真不知道啊!这密室只有我和国公爷有钥匙,小的绝不敢私吞这些东西。”
林羽强压怒火,在密室中仔细查看,试图找到一丝线索。
他发现密室的窗户虽小,但有被撬动的痕迹,窗台上还残留着一些细微的灰尘,不像是山庄内日常打扫会留下的。
林羽推测,有人通过这扇窗户潜入密室,盗走了关键物品。
离开密室后,林羽决定扩大调查范围,从山庄内的下人入手,看看是否有人察觉到异常。
他召集了所有在附近区域劳作的下人,逐一询问。
然而,下人们或是神色慌张,一问三不知;或是言辞闪烁,明显有所隐瞒。
林羽心中明白,他们定是受到了某种威胁,不敢说出实情。
林羽又来到山庄大门,询问守卫近日是否有可疑人员进出。
守卫们皆表示,除了正常的访客与商贩,并未发现异常。
林羽思索着,既然从明面上难以获取线索,那就从暗处入手。
他安排两名捕快,在山庄内暗中监视那些行为异常的下人,期望能发现他们与盗宝者的联系。
与此同时,柳如烟在地下室的探索也陷入困境。
她在地下室的箱子与柜子中翻找许久,除了一些陈旧的账本和杂物,并未发现与神秘组织相关的重要线索。
地下室阴暗潮湿,空气浑浊,柳如烟感到呼吸愈发困难。
她决定先离开地下室,调整策略,再做打算。
当她悄悄走出地下室时,却发现外面不知何时多了几个巡逻的护卫,巡逻频率也比之前高了许多。
柳如烟心中一惊,意识到自己的行动可能已经引起了某些人的注意。
她装作若无其事的样子,朝着厨房方向走去,途中却听到两个护卫在低声交谈。
“你听说了吗?好像有人在四处打听山庄的秘密,上头交代,一定要盯紧了,别让任何人靠近那地方。”其中一个护卫说道。
另一个护卫附和道:“是啊,这几日可得小心点,要是出了岔子,我们都得吃不了兜着走。”
柳如烟心中一动,看来山庄内确实有人在刻意隐瞒秘密,并且已经加强了防范。
她回到厨房,趁着其他厨娘不注意,从后门溜了出去,准备寻找林羽,将自己的发现告诉他。
然而,就在柳如烟刚刚踏出厨房的瞬间,她的目光被几个不速之客所吸引。
那是几个身着黑色长袍的人,他们的身影在昏暗中若隐若现,仿佛与黑夜融为一体。
这些黑衣人步履匆忙,神色冷峻,每一步都透露出一种紧迫感。
他们的目光交汇在一起,形成了一道冷冽的视线,直直地投向柳如烟,让人不寒而栗。
柳如烟心头一紧,一种不祥的预感涌上心头。
她本能地想要转身逃离这个地方,但当她回头时,却惊愕地发现身后不知何时也出现了几个同样装扮的黑衣人,他们如鬼魅般悄然出现,截断了她的退路。
柳如烟的心跳陡然加快,她意识到自己已经陷入了一个极其危险的境地。
面对前后夹击的黑衣人,她知道逃跑已经无望,唯有奋起抵抗,才有可能突破重围。
她深吸一口气,迅速伸手摸向腰间,抽出了那柄柔软的长剑。
剑身在她手中微微颤动,仿佛也感受到了主人的紧张情绪。
柳如烟紧紧握住剑柄,调整好呼吸,摆出了一个防御的姿势。
黑衣人见状,并没有立刻发动攻击,而是相互对视一眼,似乎在交流着什么。
然后,他们不约而同地迈开脚步,缓缓地朝着柳如烟逼近,每一步都带着沉甸甸的压迫感。
柳如烟心中焦急,她担心自己一旦与这些黑衣人交手,不仅会暴露身份,还可能会给林羽的调查带来更大的麻烦。
但此刻,她已无路可退,只能奋力一搏……