南北杂货 第397章 浑水摸鱼

罗用之所以能将去年的红薯藤成功储存到今年开春, 自然也是借助了一下空间的便利。

后世确实也有储存红薯藤的技术, 并不十分普及，罗用从前与几个乡下人闲聊的时候，便说起过这个。

那几个老乡对罗用说, 早些时候他们村里来了两三个技术员，推广一种将红薯藤储存到来年开春作为播种之用的技术。

村民们兴趣缺缺, 他们祖祖辈辈都是用红薯催芽播种, 那红薯又不贵, 花不了几个钱, 犯不着整那幺蛾子，万一种不成, 那今年的这一茬红薯岂不是都遭殃了。

就为了省那几个钱，谁也不愿意费那个事，冒那么大的风险。

这个技术在后世确实没什么很大的用处，但这时候的常乐县，在红薯这种作物的推广初期, 它却可以起到加大推广速度的作用。

罗用这也是头一回尝试, 为了避免失败, 他在冬日里最寒冷的那段时间，偷偷将这批红薯藤放进了空间，差不多邻近开春的时候又把它们取了出来，就存放在县衙后面的一间仓房里。

县中吏员皆都知晓那间屋子是罗县令藏红薯藤的地方, 门上那把锁也是县令自己挂上去的, 钥匙也只有他自己才有。

大伙儿对这间屋子虽然也有几分好奇, 却也不曾前去探究，一个弄不好，这些红薯藤储藏失败的话，到时候县令一个怪罪下来，他们可担待不起。

后来这些红薯藤被人从这间屋子里取了出来，分发到常乐县辖下各乡镇，裁成小段，作为今年的红薯种之用，大多都成活了。

有人问罗用这红薯藤的储存之法，罗用便说自己是学的那些卖甜瓜的伊吾人，不外乎就是先将红薯藤阴一阴，晒一晒，先将叶子晒蔫，然后再藏于室内。

每日里小心侍弄，气温高的时候，注意别让它们捂烂了，气温低的时候，也不能让它们冻伤，时常翻看检查，若是发现腐烂的藤条，便要及时去除。

众人听闻了，都说这红薯藤储存不易。

罗用也说不易，自己这一回，兴许也有几分走运。又道今岁他们离石县种植红薯的数量并不很多，待到这些红薯秋收后，今年这些红薯藤最好也都能流到明年做种，到时候这个储藏红薯藤的工作，还要县中吏员多多费心，争取来年开春，此红薯一物能在他们常乐县大规模推广种植。

众吏员纷纷应诺。

此红薯一物既耐旱又十分高产，十分适合他们常乐县当地种植，这一次的推广中作意义非凡，他们这些人亦是与有荣焉。

说起来，自打罗用来到这常乐县，他们这个地方着实发生了太多变化。

几年前它还是贫瘠干涸的模样，许多百姓都在饿着肚子，这里的人对外面的世界充满提防，当地人之间也有相互倾轧抢夺财富者。挣扎在生死边缘的人，一个个都恨不得将自己活成一匹狼的模样。

那些中原人对于他们这些边民的印象到底便是：贫穷，凶恶，野蛮。

听闻从前有一些参加栓选的官员，在得知自己被安排在常乐县以后，宁愿毁了仕途也不愿意到他们这里来赴任。

现如今再来看看，他们常乐县的繁荣富足，几乎都要盖过了晋昌敦煌去。

偶有落难之人途经常乐当地，往往也会有人施舍一些吃食破衣，数年以来，皆不曾听闻有人饿死在他们常乐县，像这样的地方，大唐上下又有几处？

这些变化虽然是由罗用带来，但是他们这些官吏亦是参与其中，常乐县能够发生这样翻天覆地的变化，他们也都是出过一份力的，如此想来，心中自然也是有些荣耀。

在常乐县这个小地方，官吏们尚且因为当地这些年的变化感到荣耀，又遑论是在那朝堂之上。

在这贞观年间，战事亦少，地方政治也算清明，轻赋税，使百姓得以休养生息，这其中除了皇帝李世民的励精图治，也包含了无数文臣武将的心血和功劳。

然而这一年的长安城，却因那高句丽之事，显得有几分阴霾与不安。

前朝便是因那高句丽，一次次的攻打，一次次受挫，终是将这一片大好河山白白葬送，战乱纷起，生灵涂炭。

今年一二月那时候，坊间便有传言，道是圣人欲亲征高句丽，大臣劝谏，并不肯听。

风言风语地在长安城中流传了几个月，这些时候方才有些淡去了，朝中忽地又传出消息，言是圣人下令造船四百艘，用于载运军粮，看来这高句丽之战终究还是免不了了！

这个年代的人都比较迷信，因那前朝便是折在了与那高句丽的战事上，不少人都觉得那高句丽邪门得很，这战不能打。

只是圣人的心意，又岂会因为坊间这些风言风语而改变，兴许别人越说不能打，他还于是不信邪，不过是个弹丸小国，以大唐如今的国力，难道还能奈何不了它？

在这一片阴霾不安之中，罗家姊弟几人依旧读书的读书，做生意的做生意。

罗大娘除了兼顾长安城这边的两家阿姊食铺，时常与外地的铺子保持联络，隔段时间还要去一趟终南山，药王孙思邈亲自为她诊脉调养。罗大娘这个情况，与时下许多先天不足或者是后天营养不良的妇人不同，她的身体底子并不算十分差，这几年经营着阿姊食铺，饮食上更是不曾亏欠了自己。

医者治病，症状越是模糊，就越是难以诊断医治，像罗大娘这种情况，光靠补益很难解决问题，寻常医者怕是不知要从何处下手，幸亏得孙思邈亲诊，经过数次看诊用药之后，渐渐摸清楚问题所在，如今这调养的思路，也是比较清晰了。

唐初这时候的长安城气候还很湿润，一到夏日，便是十分地潮湿闷热。

大娘这几日总是感觉十分困倦，不知是因为暑气，还是腹中已经有了胎儿，两口子心中暗暗期待，却也并不说破，一来是怕对方失望，二来也是因为忌讳，生怕有些事情被说破了，就不灵了没有了。

这一日罗大娘去旁边的铺子里看了看，见没什么事，便早早回家去了，五郎正忙着做午饭，等他这一顿午饭做好，便发现大娘又睡下了，这一觉就睡到了下午去了。

下午，大娘方才起来用了些饭食，外边来了一个役卒，言是常乐县那边有信件寄过来。

原本这公家的驿站，是不好用来寄家属的，不过这规矩却也不甚严厉，不少人都通过驿站寄私人信件，倒也并不很妨碍什么，役卒驿长们乐得多条财路，上面的人也是睁一只眼闭一只眼。

罗用这次寄回来的信件，也是厚厚的一摞，一个油纸包装得鼓鼓囊囊。

大娘打开外面的油纸包一看，见里面又有三个信封，一个是给她的，一个是给四娘她们的，另外还有一个，是给许二郎的。

“许二郎这几日就在长安城中，四娘这时候应也在铺子里，眼下天色还早，我这就与他送去。”

林五郎这些年为了和罗大娘通信，也是认了一些字，就这几个信封上那些字，他还是都能认出来的。

“那你早去早回。”

“就这几步路，我赶着马车过去，宵禁前肯定就回来了。”

“路上当心这些，听闻朝中近日正在调兵遣将，你若是在路上遇着那些军事，可要避让着些。”

“你且放心吧。”

“……”

说着，林五郎便牵着自家马车出了院子，又折回去将院门关上，叮嘱罗大娘安心在家里呆着，无事便莫要出门去了，这才赶了马车，出了他家门前那条小街，不急不缓往那兴化坊的南北杂货去了。

农历七月份的长安城正是一年之中最热的时候，路上的牛马行人也都被天上的大太阳晒得蔫蔫的，偶有那性情急躁的，稍有刮擦便要大声争执起来。

林五郎只管专心赶路，待去到南北杂货铺子里，在二楼找到正与四娘说话的许二郎，将那两封信件交到他们手里，又喝了一碗清水，转身便要走了。

四娘连忙叫住他，道是今日城外运来几车寒瓜，乃是一户农家在一片新开荒的坡地上种出来，个头不大，瓜肉却甚是酥脆，叫他与大娘带几个回去。

“你阿姊近日正在吃药调养，食不得寒瓜，我一个人也吃不了多少，便不要了。”林五郎摆摆手，便走了。

他要那寒瓜做什么，大娘又吃不了，到时候光是看着他吃也是难受，这大热的天，谁不想吃几口脆爽清凉的寒瓜解暑。

四娘连忙又追出去，与他拿了几串葡萄，这葡萄乃是长安城外一个庄园所产，价钱颇贵，虽然不如罗用在信中与她们说起的那高昌的葡萄，滋味却也不差。

将姊夫送到门外，又道过几日荀休，自己要与五郎他们一同过去。

“近来日头大，你们若是要来就赶早些，莫要睡到日上三竿，这外头晒得慌。”

“哎，知了，我阿姊这几日可好？”

“好着呢，你们来了她总是高兴了，饭也能多吃两碗。”

“哈哈，姊夫你路上担心着些。”

“哎，你回吧。”

“……”

这一边，许二郎展开罗用写给他的信件，看过之后，便陷入了沉思。

罗用在信里对他说，圣人这一次欲要亲征高昌，心意已决似是不能更改，圣人若是东征，不知这长安城中又是一副什么光景，叮嘱让他们谨言慎行，宁愿少做一些生意，折损一些钱财，也不要惹出什么事端。

又说他打算在常乐县那边开一个南北杂货的分店，长安城这边的铺子，有他帮助四娘经营，自己十分放心，这一次新店的人选，他想来想去，最终还是觉得吴大郎最合适。

最后又说，听闻杜惜近日回到了长安城中，自己与那杜郎君早前有些交情，他这一次听闻罗大娘正在求医，他特地让人送了一盒上好的阿胶过去，着实也是个有心的。

又说他们罗家人虽然与白家走得近，却也不能事事都去劳烦白家，有时候若是遇着什么难事，去找杜惜说不定也能得到比较好的解决，他毕竟是士族出身，虽然并未出仕，寻常人却也要给他几分面子，云云。

这封信若是落在旁人眼里，大抵便以为要这里面的内容只是一些寻常叮嘱，然而事实上，却是另有玄机，罗用在这封信中，吩咐许二郎去做一件很要紧的事情。若要看懂这封信，首先便要知晓这里面提到的吴大郎指代何人。

众所周知，罗用早前在西坡村的时候，一共收了二十三名弟子，后来又收了阿普，今年又收了杜构，所有这些人里面，确实也有一个姓吴家里排行老大的。

但是许二郎很清楚，那个吴大郎能力平平，并不是罗用心目中的可以经营南北杂货分店的人选，罗用这里所说的吴大郎，乃是临汾的吴幼。

很多人并不知晓吴幼这个人的存在，更不知晓他的逃奴身份，所以自然也就不会知晓，罗用后面所说，让他们去找杜惜，还说杜惜毕竟士族出身，寻常人都会给他一些面子，为的又是哪般。

简而言之，罗用这封信里的内容，就是说他想让吴幼去离石县管理南北杂货分店，安排许二郎他们趁着皇帝东征，长安城形势比较微妙，各个家族都被这件事吸引了注意力的时候，把吴幼这个逃奴身份的事情给解决了。

这件事罗用不想把白家人牵扯进来，于是便让他们去找杜惜，另外罗用还在信件中暗示，可以对杜惜许以重利。

之所以在这封信里说得这般隐晦，自然也是因为担心信件被人偷看了去，到时候若是有人从中作梗，事情办不成不说，还得害了吴幼。

许二郎合上信件以后，就开始在心里琢磨着要如何去办这件事。

杜惜今年确实回到了长安城，这件事他也听闻了，早前说是出去游学，一走就是好几年，也有人说他是为了逃婚才跑出去的。

经过了那太子谋反案之后，他们杜家人怕是再难入当今圣人的眼。

那杜惜早前在长安城中名声颇大，离开几年以后，这长江后浪推前浪，风头自然不似从前，而且看他如今的行事做派，倒也不像是还想继续出风头的样子。

许二郎还听别人说，那杜构当年在莱州做罐头的时候，杜惜也曾游学到那边，去拜访过他。

后来杜构被太子谋反案连累，杜惜身在外地，也曾写信给杜家长辈，请他们营救杜构，结果却是石沉大海，杜家人那时候自保尚且不及，生怕自己也被牵扯进去，哪里又敢再起招惹事端。

对于杜惜这个人，许二郎从前对他的印象称不上很好，就是个不知民间疾苦的年轻士族郎君。

在听说了他曾为杜构求情的事情之后，倒是觉得这个人还算有情有义。

罗用让他们在圣人东征之时解决吴幼逃奴身份的问题，这确实是一个很好的时机。

只不知那杜惜，是否果真愿意出面？

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