且说舜第三次被父母所逐,襆被出门,但是这次比较又从容了。他辞了父母,就来秦老家中商量。秦老父子都劝他,还不如在外面一人独自营生的好。舜答应道是,但是到何处去呢?秦老道:“仲华,老夫替你想过,如今耕作之期已过,不如做些手艺,亦可以谋生。老夫有一个朋友,在东面寿丘地方(现在山东曲阜县东八里),制造各种什器。我写一封信,介绍你到那边,暂且给他帮忙,且待明春再做计较,你看何如?”舜道:“老伯栽培,小侄就去。”当下舜就在秦老家中住宿一宵,与秦老父子谈到空青失效之事,不胜叹息。秦老父子虽则亦满腹疑心,但是因为是舜的母亲和兄弟,不好怎样乱说,亦只得随同叹息而已。
次日,秦老修了一封书,交给舜。舜受了,拜辞而去。过了两日,到了曲阜。这地方是从前少昊氏做过都城的,所以市肆喧阗,人烟稠密,与别处不同。舜游了一转,径出东门,来到寿丘。那秦老的朋友家,一访就着,递了介绍书,那秦老朋友知道舜是个孝子,非常欢迎,热诚相待。自此以后,舜就在寿丘地方做什器了。那寿丘虽则是个乡村,但是风景很幽雅,离曲阜又不远,真个是闹中取静的地方,更兼黄帝轩辕氏生长于此,古迹不少,游人遂多。
一日,正届仲春,什器工作要停止了,舜趁此闲暇到各处游玩。刚到黄帝降生的宅边,只见有两个人从内走出,仔细一看,原来一个是伯阳;还有一个生得面圆耳大,气概不凡。舜忙与伯阳招呼。伯阳看见了舜,非常诧异,便问道:“仲华,你刚在去年到家,何以又跑到此地来?现在老伯的目疾,经空青治过之后,已痊愈了么?”舜听了,蹙着眉头,连连摇首,不作一声。伯阳见了,知道又有难言之隐,便不再问,当下将舜介绍给那同行的人道:“这位就是我所说的虞仲华兄,现在住在姚墟,亦可叫他姚仲华。”说完,又将那人介绍与舜道:“这位是续牙兄。”二人行了相见礼之后,续牙对于舜,极道仰慕之意。舜竭力谦抑。伯阳道:“我们到里面坐坐再谈吧。”说着,三人就同走进去。
只见里面有两进三开间的房屋,外进正中供着黄帝和嫘祖的神像,里进正中供着黄帝之父母少典氏和附宝的神像,两旁陈列许多俎豆、乐器等等,尚觉精雅。舜等三人就拣了一处座位坐下。舜先问伯阳道:“你何时到此?”伯阳道:“我与你别后,想到亳邑去游历。后来在路上遇到这位续牙兄,谈得投契,我们就结为朋友,才知道他是当今圣天子的胞弟,如此贵而不骄,且甘心隐逸,我佩服极了。他要来此拜谒他高祖考遗迹,所以我就同了他来。”舜听了,再看看续牙,衣服朴素,绝无一点贵介之气,如不说明,绝不知道他是贵胄,不觉暗暗钦敬。于是就和续牙闲谈起来,愈谈愈亲密,相见恨晚,当下两人也订交结为朋友。斜阳将下,分散各归。
到了次日,舜早起出门,正要去访伯阳和续牙,只见道路上人群纷纷,连呼“怪事”“怪事”。舜拣了两个相识的人,问他们是什么事情。那人道:“后面几十里远,一座剡山上,出了一种怪物,其状如彘,黄身而赤尾,它的面孔和人一样,它的声音又和婴儿一样。昨日有许多人去砍柴,听见婴儿声,以为是人家的私生子,弃在那里,正要想去搜寻抱养,哪知蓦地里跑出这个兽来,见人就咬,竟给它吃了一个去,岂不是怪事么!”
刚说到此,凑巧伯阳和续牙亦走来,听到这段异闻,伯阳道:“圣天子在上,百灵效顺,这种怪物反跑出来害人,真有点不可解。”续牙道:“据我看来,不是如此。去年家兄仲容从泰山北面归来,说起在那里豺山之下水中,发现一种怪鱼,又发现一种怪兽,其状如夸父而彘毛,其音如呼,很以为奇。后来又在泰山南面空桑之山,发现一种怪兽,其状如牛而虎纹,其声如吟,作一种軨(1)軨之声,当时均觉见所未见。后来考查古书,才知道都是有名的妖物。那豺山下的鱼,名叫‘堪㐨(2)之鱼’;那怪兽名叫什么,我忘记了。空桑山中的兽,名叫‘軨軨’,就拿它的鸣声来做名字。但是它们都主凶兆,那古书上说,见则天下大水。现在天下正患大水,可见这种妖物都是应运而生,与圣天子的德政是无关系的。”伯阳道:“那么,这个剡山怪兽又叫什么呢?”续牙道:“仿佛叫作‘合窳’,要吃人,亦要吃虫蛇,不知道是不是,我可记不真了。大概亦是主天下大水的吧。”
舜听了,慨然长叹道:“照这样说来,我们搬到东方,东方亦非乐土呢。”续牙道:“仲华,你此刻到何处去?”舜道:“拟来奉访二位。”伯阳道:“此地离仲华处近,就到仲华处去谈吧。”当下三人同到什器肆中,谈了许久。舜道:“此间工作,都在冬季农隙之时,一到春间都要务农,所以工作也停止了,我亦想归家省亲,再图别业,我们再见吧。”伯阳道:“不虚因事亲不能出门,你见到,代我问候。你有了定处,亦可以告诉他,我们可以探听,来访你。”舜答应了,二人作别而去。
舜又停了一日,得了些肆主的酬劳,收拾一切,转身归去。路过曲阜,购一些甘旨之类,急匆匆返家。哪知到得家中,后母远远望见,口中就咕叽道:“该死的,又来淘气了。”舜上前请安,后母也不理,向内就走。舜刚要跟进去,只听见瞽叟在里面大嚷道:“你来做什么?