姑妄言 一、得佳梦钱贵约钟生 受真传痴儿通人性

话说钱贵那日自遇宦萼众人之后，心中甚是自悔。暗思道：琼枝玉树，安可置于粪土之中？况人生百岁，孰无一死，岂可畏刀避剑，与狂且为伍以自污乎？今后任是势豪纨裤，虽鼎烹斧锉，万不可再辱。又想起钟生儒雅彬彬，风流潇洒，更叹人才难得。因想起昨日场期已过，钟生不知可得意否？欲待约他来一会，因作了一首诗寄他道：

愁心悲夜月，病体怯秋风。

为忆多情种，思来入梦中。

写下了要寄去，又无人可托。闷坐恹恹【yān】 ，竟几乎有个真病之势。次日，闷卧在床，忽代目来说道：“那梅相公在外面来看姑娘呢。”钱贵正想人寄信，听见他来，忙扶了代目迎出来一拜，让了梅生坐下。梅生说道：“久未得来相访，今偶步过此，特来奉看。钱娘为何清减了些？”钱贵道：“自从暮春别后，恹缠一病至今，故此瘦损。”梅生道：“钟兄一向可曾来么？”钱贵道：“钟相公原说要在家中用功，故此不曾到这里来。但昨日场期已过，相公定然在场中相会的。”梅生道：“我还是七月内同他相会。近日因寒家有些要紧的事，连场期都耽误了。这一向未曾得会，如今正要去望他。”钱贵道：“相公若去，委有一事相烦，敢求勿却。”梅生道：“钱娘有事，但说何妨。”钱贵道：“相公若遇钟郎，恳将妾意转达。妾数月来望眼将穿，此衷时刻如有失失。况钟相公场期已过，斯时已无事矣，请到寒家来一晤，以解思念之苦。还有一小柬，欲求寄去，不知相公肯金诺否？”梅生道：“我当有甚大事，这便道传书，有何难收？”因笑着道：“我今若见了钟兄，只用对他说两句旧诗，道钱娘：

自从别后减容光，半是思郎半恨郎。

他听见了这话，或者今日就来。虽是中秋后一日，也还是月圆之夜，来与钱娘做一个人月双圆也不可知。若不然，或他有事，明早必到。钱娘但请放心，我此刻就行。”钱贵叫代目将昨日封了的那一首诗取出，送与梅生，梅生遂起身辞去。钱贵见他已带了信去，知钟生多情必来，欢喜非常。在房中炷了一炉好香，叫代目把床上换了一副新衾枕，预备了些酒肴等候。又净了一净下体，是不用说。

看看至晚，正在思念之际，耳中忽听得说，“钟相公来了。”【这一句写得入神，妙。钱贵此时心一惟以钟生为念，目不能视，惟侧耳静听。忽闻 “ 钟相公来了 ” 五字，如轰雷灌耳，心喜非常，并不曾听见是谁之声音也。】 钱贵喜动颜色，因无人在傍，自己忙摸出房门来。那钟生早已走近前扶住，道：“贤卿一向好么？”钱贵听得果是钟生，如同天降。二人携了手进房坐下，代目忙点上一枝大烛，随捧过茶来吃了。郝氏听得说那穷酸又来了，不由得气起。张了张，见他虽穿得不为富丽，比前番体面了许多。恐这一次或者有嫖资，也假做欢笑，进来陪坐了一会儿方去。钟生见郝氏去了，携着钱贵的手，道：“自别贤卿之后，几至废寝忘餐，感卿深情，形于梦寐。因读书无暇，故不曾得来相探。昨出场之后，本待就来。因连日困倦，在家稍憩。【这几句万万不可少，不然钟生之于钱贵，万种深情，岂待约而始来耶？】 今早本拟要来，因有朋友过访，不得脱身。午间会着梅兄，说贤卿芳容憔悴。又见佳章，知望我甚切，今特来看你。”钱贵道：“自君别后，妾想念之苦，欲言非片时可罄，容当细诉。但君昨鏖战文场，可得意否？”钟生道：“我昨在场中十分努力，虽自觉颇有可观，但恐才疏命薄，不知可能搏朱衣暗点 【也作朱衣点头、朱衣点额。 相传 欧阳修去参加贡举考试，入座以后，发现身后有个穿红衣服的人频频点头，开头还以为是考场中的官吏，再回头看看，又没有了。这一次赶考，他的文章得到了赏识。后来他把这件事情告诉朋友们，大家都说这是得到魁星的赏识，因此有 “ 唯愿朱衣一点头 ” 的诗句。后世就以 “ 朱衣点头 ” 作为中选的代称】 否？”钱贵道：“郎君高才，虽未必抡元夺解，定获高魁。妾前已得嘉梦，高发无疑。况多情若此，上苍宁不垂念？”钟生抚他之背，笑道：“贤卿有何梦征？大约是企望我侥幸心切，故形之于梦耳。”钱贵道：“不然，妾自与君定盟之后，烦名手绘了一幅慈航大士 【指观世音菩萨。因为观世音菩萨是救苦救难、慈航普度的神佛】 小像供养。每日晨昏虔诚焚香顶礼，通郎君之名恳求默佑。委也不学那愚夫去持斋念佛，每日但将小青【小青是中国民间四大爱情传说故事《白蛇传》中的人物，由青蛇修炼千年而成】 的那四句诗：

稽首慈航大士前，莫生西上莫生天。

愿垂一滴杨枝露，洒做人间并蒂莲。

委将他当了经典一般念诵。那一夜，似梦非梦，闻得半空中人语喧闹。忽听得大声呼君之名道：‘第四十八名钟情，两次见色不迷，拔置高魁。’妾梦中欢喜醒来，忙到大士香案前叩拜。案上每夜点灯的，忽然一个灯花炸得奇响，爆到我的脸上。代目又说灯光忽吐两焰，明亮异于常日。此岂非郎君高发的先兆？郎君必定还有甚么阴功？”钟生听了他这个梦，想着月余前郗氏、李氏的事，此言不为无据，又惧又喜。惧的是神灵咫尺，昧心即是害己，欺人即是欺天。前日若有一毫苟且，真是一失足成千古恨了。喜的是倘若应了他的梦，不但自己耀祖荣宗，且可以