南国玫瑰[乱世佳人] 第143页

第85章

约瑟芬饶有兴味的打量这一小堆金灿灿的金属，神情恰到好处，没有太高兴，就只是刚刚好，脸上带着一丝惬意又舒坦的微笑。

瑞德是个聪明人，当然懂得金钱的魅力。而对于不差钱的人来说，一点小钱可是看不上眼的，约瑟芬这样的美人也向来不缺献殷勤的男人。约瑟芬刚回纽约，附近的有钱人们都已经得到了消息，马上就有请柬送来。

约瑟芬差不多每天都出门参加宴会和派对，一大堆男人竞相对她献殷勤，每场舞会都有人抢着邀请她跳舞。女人们因为她不穿丧服对她指指点点，男人们却都不在乎呢。

瑞德很快也成了这附近有钱人家的常客，大部分时间作为约瑟芬的男伴。纽约人果然像他说的，不在乎他的出身、他的钱是从哪儿来的，纽约人认为他有钱又大方，谈吐也足够能显示出他是个「上等人」，这就足够了。

瑞德慷慨大方的提前赠予了她一大笔财产，这让他因为托马斯事件在她这儿丢掉的分数再次修订成了正数，这才是最佳的处理方式嘛！

他俩很快开始了婚约的谈判，在哪个城市结婚、婚后住在哪座城市、孩子们的抚养，以及婚后生活费用的数额。

当初菲利普一年给她2万美元年金，不算僱佣管家、仆人的薪水，并且要是她独自外出旅游，还将有一年7000美元的旅游费用。要知道塔拉战前一年也不过是5万美元的年收入，还要养活一大家子包括黑奴，2万美元足够约瑟芬过的很好。

瑞德则将她的年金提高到1年3万美元，另外有每年5000美元的旅游费用，其他管家、保姆、仆人、家庭教师的费用由他支付。

婚礼费用也理所当然的全由瑞德支付，婚礼地点定在纽约，只邀请两家的近亲和关係亲密的朋友。

瑞德十分爽快，婚约也谈的很快，性急的瑞德写信回查尔斯顿向母亲汇报这个大好消息，很小心的问父亲老巴特勒能否在婚礼之前见见约瑟芬，毕竟要是他们结婚，而新郎的父亲没有出席婚礼，那可不太好听。

约瑟芬也写信告诉父母和哥哥她又要结婚了。巴特勒船长是个名声不好的傢伙，没错；她不需要再次结婚，没错；但如果有机会跟一个很爱她的男人结婚，她倒也不反对。

爱弥儿惊愕瑞德的大方，婚前赠予如此多的财产是她万万没想到的事情。约翰是不满意瑞德糟糕的名声，但想想看，坏名声也不是无法扭转的，人们都喜欢浪子回头的故事，瑞德绝对可以成为浪子中的典型人物。

至于查尔斯，他倒是觉得瑞德够资格成为他的新妹夫。

老巴特勒太太接到了信，激动得热泪盈眶。老巴特勒先生虽然还是不愿意原谅长子，但扛不过老妻的哭求。老巴特勒太太认为瑞德能娶萨凡纳名门罗毕拉德家的女儿，说明至少罗毕拉德家能够接受他，那么凭藉罗毕拉德家的「好名声」，瑞德这个浪子洗心革面，从今以后做个好丈夫、好父亲，人们自然就会渐渐忘记他从前的不堪。

老巴特勒觉得自家儿子不成器，太委屈罗毕拉德家的女儿了，专程跑了一趟萨凡纳，和妻子一起拜访了罗毕拉德夫妇。

巴特勒家也受到了战争的影响，甚至受到的影响更严重，住宅、田地、黑奴，一点儿也没留。巴特勒夫妇带着女儿只能住在当初黑奴住的小房子里，常年吃不饱，全靠小儿子的接济。杰夫原本也不乐意接受瑞德的钱，俩兄弟为此大吵一架，还动了手，瑞德最后说你可以饿着肚皮，但怎么忍心看着母亲和妹妹活活饿死呢？杰夫这才不怎么情愿的妥协了。

唉！人生艰难呀！

老巴特勒太太还顺利的说服了爱弥儿，婚礼至少要在萨凡纳举行。战争终于过去了，南方的上等人急需一场盛大的婚礼来振奋人心。爱弥儿对此虽说不太在意，但约瑟芬之前结婚三次都不在萨凡纳，查尔斯的婚礼也没有在萨凡纳举行，不得不说是个遗憾。

接着，老巴特勒夫妇又北上纽约，见了瑞德和约瑟芬。

这是20年来瑞德再次重见父亲，老巴特勒看在约瑟芬的面子上没有对儿子发火，只是别彆扭扭的，严肃的跟儿子握了握手，算是「言和」了。老巴特勒太太欣喜万分，夸讚约瑟芬美丽迷人可爱，谆谆告诫儿子切切不可再做个混帐，一定要洗心革面好好做人，做个好丈夫、好父亲。

瑞德顺从的一一答应。

既然婚礼改在萨凡纳，约瑟芬也就不在纽约多留了，很快回了萨凡纳。

8月，萨凡纳，阳光灿烂。

罗毕拉德家那个已经嫁过三次的女儿又要结婚啦！还是跟臭名远扬的投机客、那个巴特勒家的不肖子结婚，这可是内战之后下南方的头条重大新闻！

从查尔斯顿到萨凡纳、乃至亚特兰大，人们一见面都在说这件事情。

约瑟芬·罗毕拉德的名声不怎么好，是因为她的三个丈夫都死于非命，美丽的女人令人妒忌，而短命鬼丈夫可就算是她的灾难了，很多人幸灾乐祸，认为美貌并不能带给她幸福的生活，那还不如长得普普通通、找个普普通通的丈夫，相亲相爱几十年呢！

至于瑞德·巴特勒，他也在努力挽回自己糟糕的形象，可以说，聪明人做什么都事倍功半，效率最大化。他常带维克多出去骑马，陪辛西娅在附近的公园散步、遛马；小汤姆体质不好，两三个月就要发烧一次，瑞德半夜亲自去请儿科医生，关怀备至。要不是三个孩子三个姓，人们简直要以为这三个孩子都是他的孩子呢！