南国玫瑰[乱世佳人] 第23页

她想着要做私人铁路公司，现在美国的铁路公里数压根不算多，南北铁路也没有贯通，这门生意大有可为。为了鼓励私人公司修建铁路，北方政府采用给地的方法，你修多少铁路，政府就把铁路沿线的土地给你。沿着铁路线你可以修建新的城市，这个诱惑更甚于赚钱了。

瑞德·巴特勒这个傢伙很聪明，一下子就看出来铁路公司的前景，话里话外都想跟着赚钱，她觉得他很可能自己搞个铁路公司。但这也没什么，想做铁路公司的人肯定大有人在，他现在想不到，将来也可能会想到——对了！她忽然想起来一个能让查尔斯离开萨凡纳的好方法：让他去竞选议员。

他待在华盛顿的话，再想劝父母去纽约肯定不是什么难事。他要是成为议员，她拿土地的事儿也就很好操作了，简直是多赢！

约瑟芬为自己的机智感到十分得意。

查尔斯从来没想过自己去当议员。美国政界跟英国一样，分参议院众议院，两个主要党派——民主党和共和党——各自推选各州的议员进入两院，南方各州在两院都有议员。要竞选议员，得先参加某个党派，除了民主党、共和党，还可以有少数党派，不过么，党派越大声音越响。

南部大奴隶主几乎都是民主党，而北方都是共和党。

「我还从来没有想过。议员？」

「为什么不呢？与其你到时候上战场送了命，我宁愿你在众议院里为南方奋斗。」约瑟芬决定给他来一个狠的，「咱们去问问爸爸，看看爸爸怎么说的。」

查尔斯赶紧从沙发上跳起来，「你为什么这么着急？」

「爸爸准会说『太棒了！』。」约瑟芬娇俏的微笑着，对他翕动着长长的睫毛：金色头髮的人都会有淡金色的睫毛和眉毛，看上去就像是没有睫毛和眉毛，所以她必须想办法让睫毛和眉毛颜色变深一点，她选择假睫毛。

约翰惊讶的听着女儿说着让儿子去竞选议员的事儿。今年正好是议员选举的年份，过两年就是总统选举年，查尔斯不可能今年就竞选成功，但去华盛顿在民主党的党部办公室里找个工作应该还是可以的。

约瑟芬说到在华盛顿的时候去拜见的那些议员们是什么样子，自己家有个议员应该会是一件很好的事情，乔治亚州的议员都是上等人，但出身大奴隶主阶层的并不多，他们不能切身为了奴隶主的利益谋福利，也不能代表奴隶主阶层。

「我以为你寻求的是解放黑奴。」查尔斯疑惑的问。

「噢，没错，用僱佣制代替奴隶制，这才是未来的必然，不过我们还是大农场主，对吗？」

查尔斯考虑了一下，「对，你说的没错。」

「所以其实没什么区别，对吧？」

「我们赚的少了。这段时间我计算了一下你说的『渐进赎买』，短期看家里会有一笔进帐，但长期来算，利润减少了，因为我需要支付僱佣工人的薪水，而原本那些『工人』我不用支付薪水。」

「不对，爸爸，帐不是这么算的，你拥有500个黑奴，你就需要提供500个人的食物、衣服、住宿、医药，但现在你可以不用负担食物、衣服、医药，还可以把房屋租给他们。」

「不，你忘了计算，会有人离开，而且是一个家庭一个家庭的离开，到时候谁来种地呢？」

这确实是个实际问题。

「有多少人种多少地，实在没有人手，还可以卖掉一个农场。」

约翰笑了，「你不明白，这不怪你，你不懂我们这些家族只会买地，不可能卖地。你一旦放出风声要卖地，所有的人都会以为你快要破产了。」

约瑟芬愣住了：「会这样吗？」她本想卖掉农场套现，没想到南方地主的思路就跟封建贵族一样，只进不出。

套现有这么难吗？唉，还真难！主要是财产都不是她名下的，她没有处置权，必须说服父兄才可以。

约翰这几天出去稍微打听了一下要培养一位议员儿子是什么流程，好像还挺有操作性的。查尔斯的年龄是年轻了一点，但20多岁的议员也不是什么新鲜事，亲朋好友们居然都觉得「可以有」，还挺让他吃惊的。

查尔斯这几天则忙着舞会的事情，派人去克莱顿县接了爱伦姑姑和苏伦、卡琳两个小表妹过来；再写信给波琳姑姑和尤拉莉姑姑，让她们按时到达。

约瑟芬好些年没有见过爱伦了，爱伦15岁结婚，16岁生下斯嘉丽，如今也不过刚满30岁，要放在21世纪，还是个年轻女人呢。

三姐妹里，尤拉莉长得最美，相貌端正秀丽。爱伦也很美，是那种端庄婉约的贤妻良母式的容貌。波琳比较平庸，是姐妹里最不起眼的一个。

爱伦到达的那天，一大早，黑嬷嬷就把斯嘉丽叫醒了，一路唠唠叨叨，给她穿上紧身胸衣，挑了一件粉红条纹的上午裙。

「要俺看啊，爱伦小姐见到你健健康康的样儿，准会高兴。爱伦小姐把你交给俺，说，『艾米，你可要好好照顾俺的小宝贝』，瞧，俺可是把你当成心肝宝贝一样。」

斯嘉丽嘟囔着说：「你的『心肝宝贝』不是维克多吗？」

黑嬷嬷振振有词，「维克多小少爷当然是俺的心肝宝贝，你也是俺的心肝宝贝。斯嘉丽小姐，您早上吃的太多了！」黑嬷嬷用力抽着背后的系带。