[综历史]衣被天下 第323页

所以，用棉花来包裹玻璃器其实也是一种炫富的行为，完全是锦上添花。

但，锦上添花不是说花比锦重要啊！

大明的皇太孙显然对玻璃器没什么兴趣，却问起棉花的来历什么的，完全是本末倒置啦！

不过也不是不可以哈，反正生意一样是做，卖玻璃是卖，卖棉花也是卖，这几个威尼斯商人眼珠子一转，原来想要按照套路再编个有关棉花的神秘来历，描述下自己采购过程的困难，但在皇太孙似笑非笑的表情中，他们咽了口唾沫，还是照实说出了这些棉花的来历。

……不知道为什么，总觉得这位皇储脸上的表情和身上的气势，充满了【敢说谎就揍你】的味道。

怪可怕的。

「马穆鲁克王国？」这是个他没有听过名字的国家，木白立刻让人取来画板，请这几位商人一一在画板上绘出这个国家所在的位置。

一人一幅，又是同时作画，自然无法串通作弊。

但是木小白显然是想多了，在这个卖方市场的时代，这些商人为了能在大明采购到足够多的货物才不会做出这种得罪他的事，他们恨不得将肚子里所有知道的东西都倒出来以讨好这位大明的皇储殿下。

威尼斯商人先是敬畏地看了眼面前白得好像是雪花一般的纸张，又壮着胆子伸手摸了一下，随即就为这种比女人皮肤还要柔软光滑的质感震撼不已。

他立即在心中的采购清单上增加了纸张一项，并且放在了清单的前排位置。如果他将这种纸带回去，就连教廷都会为了它而疯狂吧。

这年头的商人兼职探险家，为了活着回到家乡，这些人基本上算得上十项全能，未必样样精通，但基本功都还是可以的，因此几个威尼斯商人交出的作品还是让木白有几分惊喜的。

宋元的海上贸易相当发达，因此传下的海图也相当详尽，尤其是东洋地区，甚至连岛屿、物产都标註了出来，但对于西洋地区，尤其是真腊和苏门答腊以西的地区就极为陌生了。

在以往，华夏的船隻会在这里卸货返回，后面的路就交给大食商人和波斯商人了。

而这几个商人现在弥补了这部分的空白，虽然在东进的过程中这些商人一路跌撞，在大海上翻滚打圈无数次，但对于这部分地图他们还是相当了解的。

「此便是马穆鲁克。」为首的威尼斯商人指着夹在地中海和红海之间的一个小国说，「这里气候十分干旱，很多地方都是沙漠，但是有一条大河贯通南北，所以能够种出很多农作物。」

我知道，我还知道这条河叫做尼罗河，那边的人喜欢把坟墓做成三角形，还喜欢在坟墓门口放雕工有些奇怪的石狮子。

——这不就是埃及嘛！

曾经被迫背过世界地图的木白看着这些大同小异的画纸陷入了沉默之中。

万万没有想到，他找了半天的长绒棉居然是来自这个在背地图时候给他留下了深刻印象的国家。

这么说，之前下头送上来的那些没办法发芽的棉花种子也是来自那个国家？

这些国家……这些国家为什么总要起一些奇奇怪怪还让人听不懂记不住的名字？如果早知道是埃及，木白就想办法往那儿使力了，都这么多年了，说不定大明都已经种上这种棉花啦！

其实这也不怪人家埃及，如今的国与国之间存在天然壁垒，信息沟通不畅也不易，一个国家的名字还没被人记住，王朝说不定就已经灭绝了。

就连如今的大明在隔壁日本国的民众眼中都还是叫做大唐呢，这么近都是如此，不用说隔了万水千山的别国了。

而由于语言不同，国家的名字多半都是音译，音译这个东西还不是听到什么就是什么，又是口耳相传，时间久了难免会出现些差错。

木白捏着棉花絮沉吟了片刻，随即露出了一个爽朗的笑容，他用亲切又温和的目光看着几个有些拘束的商人道：「你们的礼物孤很喜欢，但是由于大明和你们的国家没有建交，你们得去应天府办理相关手续后才可正常经商。孤会上书皇祖父，诸位先去驿站歇息。」

几个商人一听现在还不能经商立刻急了。「尊敬的皇储殿下！」为首的商人面露焦急之色，「我们带了大量的小麦和食物，之前我们已经在海上漂了很长时间，这些粮食如果再不卖掉，会变质的。您能不能通融一下……」

另一个商人也补充道：「殿下，我们的物资已经全部消耗完了，我们也没有这个国家的货币，不经商就没办法采购食物，请您通融一下，否则我们会饿死的。」

「这样啊……」通译原本想解释驿站是会提供免费食宿的，但他很敏锐地看到太孙殿下微微抬了抬手指，这个小小的动作立刻制止了他的未出之语。

皇太孙有些迟疑地说道：「孤能够体量你们的难处，但是规矩不可改……」

见几人急色更浓，青年嘆了口气，微微蹙眉，面上一派为难：「你们有些什么长处吗？孤或许可以先僱佣你们……」

一听到僱佣，几个威尼斯商人的眼睛顿时就亮了。

他们的前辈马可波罗在抵达当时的中华时可是一无分文，他正是被当时中华的皇帝僱佣了十多年，积攒下了大量的财富，后来他用这些资产购买了货物和马队，等他再回到威尼斯，将这些商品一变卖，立马成为了首富。