外国科幻小说1000篇 《村郊奇案》作者：[美] 克里斯卡特

第一幕

在加利弗尼亚州的圣地亚哥郡，有个在当地很有名的“瀑布社区”。

克林开车停在“瀑布社区”门口。 电子门发出语音提示：“欢迎来到瀑布社区。请输入您的密码。”

克林输入密码后，电子门再次发出语音：“欢迎回家，克林。”

克林回到家门口，打开信箱，发现手上沾上了油漆。他发现希罗德先生站在一边，手里提着油漆桶。希罗德说：“是不是沾到身上了，戴夫？我只是不希望你被罚款。你应该遵守规定的。”

克林只好勉强地一笑，然后回到家里。他把从信箱里拿出的一个大邮包丢在桌上，对太太说：“希罗德在外面漆我们家的信箱！知道我要做什么吗？我要把这整个房子漆成粉红色。别管那个信箱，是不是？我要把这该死的地方弄得非常娘娘腔。就得给那些纳粹们一点颜色瞧瞧。”

克林太太只好安慰他：“亲爱的，冷静点吧！规定就是规定。”

克林继续发牢骚：“他们仅仅因为那是褚黄色而不是土黄色就来重新漆我们的信箱。这家伙还真有病！”

克林太太为把话题转移掉，就问：“亲爱的，这个包裹是什么？”

克林说不知道，寄包裹的人没写名字。克林打开邮包，发现那是一个木质的会发出声音的风车，他赞叹道：“真有品味。”

克林太太说：“嘿，邻居们一定会很讨厌这东西的。”

入夜之后，已经装到屋顶上的木质风车发出“嗒嗒”的声响。克林夫妇从睡梦中惊醒。

克林太太问：“亲爱的，那是什么？”

克林答非所问：“呆在这儿别动。”然后，他下楼观察。在地面上看到一个巨大的脚印，随后，有一个巨大的怪物袭击了他。

克林太太在卧室叫：“戴夫？亲爱的？”随后她听见沉重的脚步声一步一步上楼来，克林太太接着发出一声惨叫。

七个月后

埃兰德太太在克林旧居门口。手里捧着—份礼物，显然在等什么人。—辆货车和—辆轿车开来，穆德和史卡丽走下车。

穆德说：“哇噢！看看这儿，亲爱的，你觉得怎么样？这里就是我们的新家了。”

埃兰德太太迎上前来说：“你们好！嗨，欢迎。欢迎来到‘瀑布社区'。”埃兰德太太顺手把礼物塞进史卡丽手里。

穆德把双手搭在史卡丽的肩上，说：“我是罗伯，这是我可爱的妻子劳拉。”

埃兰德太太说：“很高兴见到你们。我是帕特·埃兰德，住在那边第六栋。我是欢迎新邻居的代表。”

穆德说：“我们也很高兴认识你，帕特。”

埃兰德太太：“我必须告诉你，现在已经５点１０分了。我想你们恐怕会来不及了。”

穆德忙问为什么。

埃兰德太太答道：“６点是截止时间。下午６点之前所有东西必须搬进屋里。这是我们这里的规定。”

穆德和史卡丽走进屋子，看得出屋子打扫得很干净。穆德赞叹地说：“哇噢，照片不太准确呀。前任的屋主保持得真干净。”

埃兰德太太说：“伙计们，快，快，动作快一点。”邻居们帮忙把货车上的家具搬进屋里。

“你是做什么工作的，Petrie先生？”

穆德说：“我，呃，我通常在家里工作。这点对劳拉最棒，因为我是完全属于她的。”穆德亲热地搂着史卡丽的肩膀，还对埃兰德太太眨了一下眼睛，史卡丽笑得有一点勉强。

史卡丽说：“这地方真是太完美了，帕特。我真想寄一张感谢卡给前任屋主。”

埃兰德太太说：“真是细心。呃，很好。”她走出门去帮忙搬运。埃兰德太太刚走开，史卡丽就挣脱

穆德搂着她肩膀的手，还白了穆德一眼，去看他们的新邻居忙碌地搬运物品。

希罗德先生头上顶着一把椅子走了过来，问：“罗伯和劳拉？”

穆德：“是的。”

希罗德先生说：“我是温·希罗德。就住在隔壁。欢迎。”穆德表示了感谢。

希罗德先生接着说：“你们别担心，我们会在６点前帮你们搬完的。几点了？”

另一个邻居回答：“５点１９分。”

希罗德先生：“失陪了，邻居。”

邻居们不停地把箱子搬进房间，穆德和史卡丽不断地说谢谢。史卡丽看到一个大个子吃力地搬运一个箱子，箱子上写着“瓷器”。

史卡丽走过去说：“我来搬吧。”

大个子说：“不，别傻了，这很重的。”两个人争执之间，箱子摔到了地上，发出碎裂的声音。

大个子非常尴尬，说：“真的很抱歉，请记得把账单给我。”

希罗德太太走过来安慰大个子，说：“没关系的，麦克。我是卡迷·希罗德，温的妻子。”

史卡丽说：“很高兴认识你，我是劳拉。”

搬运工从货车上搬下一个篮球架，然后问穆德：“这个放哪儿？”

穆德回答说：“放在车道旁边就行。”

希罗德先生在一边插嘴说：“噢，等一下，等一下，我们得谈谈。篮球架放这儿不好。那东西在你家前院一定会显得很突兀。”

穆德很困惑地问：“突兀？”

希罗德先生解释说：“的确有点……呃，不太美观。不过也许尔可以得到格拉克先生的特许，他是屋主协会的主席。我会向他报告的，不过在此之前，最好把这个放到车库里。”

穆德说：“那就放到车库里吧。”

希罗德先生说：“好吧，快点把东西搬完，来吧，各位。”

穆德看了一下手表，６点整。

穆德还是搂着史卡丽的肩膀，目送着邻居走远。关上门之后，史卡丽迅速走进客厅，说：“这里有点不对劲。”

穆德跟在史卡丽身后，说：“嘿，等等，你还没让我抱你