萧昹瞪他:「让你多嘴。」
萧暄苦着脸:「不是,分明是二哥——」
「嗯?」萧昱淡淡扫过去,「我什么?」
萧暄默默闭上嘴。
萧暻拍拍他肩膀:「四哥,这里除了我就你最小,你怎么还上赶着去得罪哥哥们呢?」
萧暄苦着脸:「我招谁惹谁了。」
挑起话茬的萧昱放下茶盏,再次将目光投向水榭,凌厉的剑眉几不可察地皱了起来。
转回水榭平台那头。
秦妍书突然来这一招,把林窈给整懵了,看到她走开还有些没反应过来。所幸林夫人很快回神,追了两步,厉声道:「秦三,你——这就是你的规矩?!」
秦妍书脚步一顿,鬆开秦妍琼手臂,转向她,言笑晏晏:「林夫人,敢问晚辈的规矩有何问题?」
林夫人下巴一抬:「你既然念过书,可知道五常三纲?」
秦妍书歪头:「知又如何,不知又如何?」
「孔孟有曰,五常三纲为人立身之本,你连最基本的『信』都做不到,何谈规矩?」
秦妍书笑了:「可笑了。我何来违信之举?如果您说的是这场比试,那么,晚辈请问,这场比试的规矩谁定了?定在哪儿?」
林夫人语塞。是,她们只说了比试,压根没想到有人的脸皮如此之厚,直接认输不说,还换种方式耍赖皮。
林窈见母亲落了下风,忙站出来打圆场:「秦姑娘见笑了,母亲不过是担心你被大家误会。」她咬了咬唇,自责道,「都是我不好,没有了解过你的情况就贸贸然提出比试,让你难堪了,你生气也是应当的。」她福身,「还请三姑娘见谅。」
委屈自责的几句话,轻飘飘就把林夫人的斥责掩了下去,还让人觉得秦妍书是输不起,恼羞成怒了。
秦妍书轻笑,落落大方地回了一礼:「无妨,林姑娘琴艺确实好,急于表现我也是能理解的。不过我们秦家规矩严,长辈向来教导我们温良恭俭让,所以我们姊妹都不太参与这种比试。」
反将一军。
林窈掩在袖子下的手瞬间捏紧。
林夫人脸色也变了,张口欲骂,林窈忙轻唤她一声,她看看四周,深吸了口气,压下满腔怒意。
秦妍书可不管她们,说完话就带着秦妍琼回到座位上。
周围细碎谈话声不绝于耳,被反讽一顿的林家母女僵立片刻,灰溜溜回席去了。
上首的萧纨也不在意,见他们离开,挥挥手:「既然台子都摆起来了,小姑娘们都上去玩玩,让我们看看你们平日有没有惫懒?」她笑着打趣,「吟诗也是许的,只诗句可不许重了,音量也必须得盖过秦家三姑娘啊。」
众人鬨笑。
这事儿也就轻飘飘揭过了。
接下来自然是群芳斗艳,红飞翠舞,玉动珠摇,热闹非凡。
经了这么一遭,坐在角落的秦妍书更是无人问津,恰好顺了她意,好生清净了一整天。
***
「……她竟然如此说我窈儿。」林夫人抹着眼泪,「可怜我窈儿被当众落了个没脸。」
坐在她对面的男人,也即是户部浙江清吏司郎中林长淞皱起眉头:「她真这么说?」
「众目睽睽的,难不成有假吗?」林夫人恨恨,「我儿我女全被她拖累名声,秦家这哪里是要结亲,分明是要结仇。」
林长淞心情也是不愉:「秦大人跟我——」
「别提那什么秦大人了。」林夫人打断他,「那秦三小小年纪,若无旁人指点,她敢这么做吗?你瞅瞅,这一堆事儿下来,我们林家名声都成什么样儿了,再看他秦家,除了损个秦三,还有什么事儿吗?」
林长淞皱眉,自语:「丢了秦三他秦家能得什么好?宁王知道这事儿吗?」他琢磨半天,问道,「这秦三是秦大人的侄女?」
「是,其父是国子监司业秦明远。」
「国子监司业?」林长淞眯眼,琢磨片刻,道,「那秦家怕是不太平啊。」
「那与我们何干?他秦明信既然应下我们家,旁的事自然他去办妥,如今一个小小的国子监司业也敢欺到我们头上,还连累儿女名声。你、你受得了吗?」
林长淞冷笑:「既然我们高攀不起这位秦司业,我们就给他女儿送个良配吧。」
***
「表姐约我过府玩?」秦妍书诧异,结果青竹递过来的帖子,「她不是下月要跟着表姐夫去任上吗?这会儿怎么得空想起来约我?」
青竹摇头:「不清楚,这帖子是夫人那边转过来的。」
秦妍书眨眨眼,揭开帖子低头细看,摇头失笑:「看来表姐是听见外头传闻,担心我了。」她抬头,「娘怎么说?」
「夫人说让你跑一趟,她说表小姐这一趟离家,也不知道什么时候归家,让您替她送些礼儿过去。」
秦妍书点头:「知道了。」
凌氏出自通州凌家,秦明远求学期间,曾到通州求学几年,不光学有所成考了进士,还把凌家姑娘娶了回来。
秦妍书口中的表姐是凌氏堂姐的大女儿,她前几年嫁给一名举子,科举不利后,託了秦家在吏部补了个知县职,不日就要出发上任了。
这位表姐本身也是通读诗书之人,与秦妍书来往倒也相得益彰。故而她送来帖子,凌氏很顺手就转给秦妍书。