缘一本能地昂首挺胸,儘量让自己的形象看上去高大点:「犬夜叉也会变得很厉害。」
「真的吗?」犬夜叉抱着缘一的绒尾,「可、可是,我是半妖。他们总说半妖没用,不是人类也不是妖怪……」
「我也是半妖。」
「骗人!」
不知为何,缘一自打进入这方世界后便一直维持着妖化的模样。虽说不影响他的实力,但两隻幼犬迭加的气息确实让杂碎惦记。
「犬夜叉,半妖也可以变得很强。只要你按我说的做,好好修炼呼吸法。」
「嗯!」
缘一併不清楚何时会离开。不过在离开之前,他想教犬夜叉学会如何自保。
经过半月相处,缘一认识到犬夜叉是个聪明的孩子。即使他的资质不如兄长那般天赋异禀,也比寻常半妖好上不少。
尤其是孩子的战斗天赋不错,极擅长通过实战将招式刻进本能。且皮厚耐打肯吃苦,性格倔强又好强。很多时候,他只要教上几遍,犬夜叉就能学个七七八八。
故而,以呼吸法打基础,他要慢慢教会他刀术。
至于爪牙……把刀术学全了却不会用爪牙,想必另一位兄长见了会很生气吧。
白犬幼崽哪能不用爪牙?
只要兄长能生出这个念头,犬夜叉日后的着落就有了。
缘一如是想。
待饭后消食结束,缘一给孩子劈了把竹刀。他让犬夜叉每天挥刀五百下,还要习字背书。
然而,犬夜叉表示,他宁可挥刀一万下也不愿读书写字。
事实证明,比起学呼吸法十天就入门的天赋,犬夜叉在识字这块的水准渣得无以復加。
饶是性格温柔如缘一,也常在教学中感受到「血压升高」般的无力感。最终只能命令孩子用竹刀在空中劈字,让他以此去记忆字该怎么写。
「哥哥,学这些有什么用?」犬夜叉发出灵魂质问,「难道背那个什么『淡海之海,千鸟啼夕波』,就能让妖怪不吃我吗?」
缘一:「能。」
犬夜叉完全不信,于是在缘一的撑腰下壮着胆子挑衅了一隻百足。孩子也是胆大,愣是忍住了逃跑的心,当着它的面梗起脖子背和歌,超大声!
把百足背得一愣一愣的。
出乎意料,百足还真走了……走之前,它还用「这隻半妖是不是脑子有病」的眼神打量着犬夜叉,表情一言难尽。
「哥哥,它真的走了!」发出不敢置信的声音。
缘一笑摸孩子狗头:「嗯,但并不是每一隻妖怪都会『珍惜』识字的半妖,还有很多杂碎需要你用实力打压。犬夜叉,不要被杂碎干掉了。」
「我才不会被杂碎干掉!」
很好,犬夜叉在与缘一相处的半个月中,率先学会了「杂碎」这个词,可谓好的不学尽学坏的。
晌午,缘一教犬夜叉如何做鱼汤。
饱腹后,他又教孩子编起了草筐,告诉他如何处理猎物的皮毛,以及去人类的村落换盐和铜板。
「哥哥,他们不喜欢我,我也不喜欢他们。」犬夜叉垂下犬耳,不好的记忆涌上脑海,「我不想去人类的村落。」
缘一靠在绒尾里,看着孩子与一堆野草奋战,温和道:「不去没关係,你可以让他们出来。」
「诶?」
武藏境的一个村落外,缘一铺了张粗陋的草席,往上放着一堆野物、皮子和草药。
之后,他一跃上树,只垂了截绒尾在风中晃荡。而三头身的犬夜叉坐在草席旁,紧张又警惕地注视着村落,唯恐遭到驱逐。
诚如他所料,村人纠集,握着棍子朝他们这头涌来。
人未到,犬夜叉的身体却记得被殴打的疼痛。他犬耳上的毛全炸开了,浑身僵硬至极,满脑子想着逃跑,但碍于缘一留在原地,他不想一个人跑!
「哥……」
「别怕,人类比我们更怕。」
耳听人声喧譁,越来越近,缘一侧首抽刀,闭着眼睛轻轻一划。很快,就听「咔嚓、咔嚓」数声,所有木棍应声碎裂,村人们的脸色一下子变得恐惧无比。
接着,缘一爪子重击,顷刻在地面上劈出一道深沟:「我们没有恶意,以物换物而已。」
「妖、妖怪的话怎么可信!」
缘一没有解释,任由他们来了又去。犬夜叉也没有太大的失落,像是早知会是如此结局,还鬆了口气。
「哥哥,我们走吧……」人类不欢迎他们。
「不,我们留下。」强行让他们欢迎。
缘一留了下来,不仅在村外扎根,还当着食物不济的人类的面,给犬夜叉做起了烤肉。当诱人的香味瀰漫,村落中探头的人愈发多了。
最终,有女子抱来一件破旧的被褥而来,希望能换一点肉吃。
缘一收下被褥,给了她一块兽肉。
女子带回了肉,村人见状立刻回屋,搜罗出不少乱七八糟的物品,鼓起毕生的勇气走到妖怪的摊铺前,说要换些需要的物件。
犬夜叉从未见过人类对他能如此热情。
小孩子心肠软,明明之前遭受过人类的欺负和排挤,可他们一旦对他释放善意——哪怕只有一点点,他都会选择原谅他们,再儘自己所能帮助他们。
即使有些物件他根本用不到,他也……
「抱歉,我们不需要大人穿的木屐。」缘一平静拒绝,「锅子有了,被褥足够了,剩下的就用盐和糖来换吧。」