梦中惊悸[无限] 第75页

「可你现在为什么又回到这里？」刘柠忍不住问道。

「因为内疚。」

乔榆长嘆一声，「这十年来，无数次午夜梦回，我都会梦到逃跑时的场景。密密麻麻的白袍人，铺天盖地……你能想像那场面吗？它们的脸完全裂开，每一片都有细长的眼睛和扭曲的嘴，聚在一起就像可怕的怪物！」

「我当时腿都吓软了，只知道机械的往前跑。也不知跑了多久，前方终于出现些许陌生的灯火。我从没有哪一刻如此激动——在隔壁村，我找到一个和蔼的远房亲戚，暂且有落脚之处。」

「自那以后，我再也没听过父母的消息。村民对『背叛者』的惩罚是把他们当作祭品，以儆效尤。本来，要献给神像的人是我才对，他们主动代替我承担这一切……」

许久，乔榆才勉强平復情绪，「我觉得是我害死了他们。这些年来，我从未放弃查找神像的资料，为的就是把诅咒解开，让亲人的怨灵得以安葬。最近，机缘巧合下我总算找到一切的源头，所以我回来了。」

「原来如此。」

刘柠若有所思地点头，进而提出疑问，「不过，你没想过将这个村落发生的事公之于众吗？」

「我试过。」乔榆语气因未知的恐惧微微颤抖，「我甚至采用匿名的手段报警，想让警察来这块区域调查。但无论什么方法，都没人能走入村子。甚至在我提起相关事宜时，大家都会觉得我疯了：因为这个村子早被山洪掩埋得无影无踪！」

「灵异力量的干涉？」

「嗯。偶尔有亲戚来这里拜访时，看到诡异的白袍人穿行而过，却跟没看见似的。哦对，我差点忘了，你小时候也在这住过一段时间。」

「我小时候？」

刘柠眉头一紧。虽说她很清楚对方可能是在照本宣科的念剧情，心中仍闪过一丝疑虑。

她从未跟对方坦白过自己「表妹」的身份，可偏偏乔榆见她第一眼就认出来了。不止于此，态度中若有若无的亲切也不似作假。

若是演技，她定然要给满分。

一时半会没有头绪，刘柠决定暂时不想这些，儘快把话题引回目前她最关心的问题，「像你父母那样清醒的人在村民中多吗？」

「极少。在村里，通常只有两种结局：被同化，或成为祭品。」乔榆苦笑道，「这次回来，我几乎看不到熟悉的面孔，全是披着白袍的村民。」

「白袍？它的来历有说法么？」她追问道。

「神像最忠诚的信徒才有资格拿到袍子。如果不是信徒，就随时会有沦为祭品的风险。」

纵然乔榆说得很隐晦，刘柠还是明白了她的意思。

好比群体中，大家同流合污，唯独少数几人特立独行。那么，这几个人必将被视作众矢之的。换言之，如果大部分人接受神像的存在，剩下一小部分哪怕不愿意，也不得不努力变成其中一员。否则，便是需要除掉的眼中钉。

「可惜，阿南他因为帮我逃出祭笼，被它们发现了……」想起往事，乔榆的情绪又低落下来，「他是我回来后遇到的唯一一个没被完全同化的人。」

「等等，你说的这个人，不会是竺南吧？」

刘柠脑海中忽然闪过一个可怕的猜想。

「哎？你怎么知道？」

得到肯定的答覆后，刘柠继续道，「另外，你在木屋里留下的字条，让我们来找你，写的地点是哪里？第三间房屋吗？」

「准确地说，我写的是右侧第二间。如果按照从右到左的顺序数，是第三间没错。」

果然！

刘柠总算明白问题出在哪。

乔榆总共留下过两张字条，好巧不巧，都是竺南大声读给大家听的。但当时由于时间紧迫，她并未要来纸条再看一遍，无从确认上面内容的真实性。

现在想来，这中间夹杂了不少猫腻。

首先是那个模糊的地点。既然乔榆迫切地想让他们来找她，怎么可能在这设置陷阱？肯定会希望越快越好，巴不得说一条最短路线。反而竺南的这个举动相当可疑。

当然，祭笼里那具尸体也同样有古怪。如果他扮演的角色是已经死去的人，他们几人的身份牌会不会也是死人？

只是，目前除了竺南外，剩下人的身份牌几乎都是摆设，没有出现半点提示。在此基础上，刘柠很快推翻了这个想法。

她记得从祭笼离开的时候，他们四人走在前面，很久后竺南和公良海才背着一堆尸体往下跑。

公良海由于害怕动作慢可以理解，竺南这样惜命的人为什么会如此磨蹭？莫非，在那个时候，他就已经被一旁死去的「竺南」替换，才耽误不少时间？

如果这样的话，鬼魂第一个对公良海出手也可以解释：它怕对方在黑暗里听到了某些对它不利的东西，所以选择先下手为强。而把大家两两一组分开的建议也是它提出的，分散之余，更加不会留意是否有人消失。

「死路避开的方式也很简单。若他第一个或前几个离开祭笼，我们五双眼睛盯着，尸体还能偷梁换柱不成？只可惜，最开始听他念纸条上的人名时，我们并没有将这个死人与身份牌联繫起来。而后来发生的一切，算得上惊人的巧合。」

刘柠顿觉一阵遗憾。

现在猜到又能怎么样，对鬼不可打草惊蛇，只有暗中提防。