寻银记[破案] 第159页

周珩有些意外。“怎么了?”

杨行远谨慎地看了看四周，只有覃竹好奇地站在周珩身后。他略一沉吟，没说话。周珩颔首，“没关係，你说。”

杨行远凑到近前，声音几不可闻，“大人，蒋天南畏罪自杀了。”

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蒋天南死在关押他的小套间里。

为了躲避看守的注目，他把家人送来的所有棉衣裹在身上，再盖上棉被，面墙而卧，用一块尖角石，割断自己手腕的动脉，然后将手腕藏在怀中，安静地死去。

他身上厚厚的棉衣棉被吸饱了血，暗红之中是苍白而僵硬的尸体。满屋血腥之气扑面，周珩面无表情地看了会，转身出了房门。

“是什么时候发现的?”周珩问。

杨行远神情沮丧，“刚刚发现。隔壁的看守说，前半夜他辗转难眠，后半夜爬起来，把所有棉衣棉被裹在身上。窥孔那边的看守还以为是天气寒冷，哪知道他是为了不让血迹被人发现。”

“能确定死因么?是自杀?没有别人接近过他?”

“虽然还未验尸，基本可以确定。属下查看过伤口，割得很深，可见求死之心坚决。”

周珩声音低沉，“老杨，我们一定错过了什么，他的死一定有外因。”

“大人……属下惶恐。所有接触过蒋天南的人，都是咱们从京城带来的，澶州当地任何人都没有再接近过他，就是魏知府都不行。”

周珩眉头紧锁。蒋天南死了，一个自杀的官员不仅可以守住所有罪行之下的秘密，甚至有可能保全家族。人死如灯灭，陛下仁厚，未必不会对他的妻小免于连坐。这就是很多人选择在宣判和执行前了结自己的理由。

周珩已经防备再三，甚至派人十二个时辰看住他。可是没有人能看得住一个心存死志的人，内卫也不能。

“让仵作来验尸。”周珩低声吩咐。

“大人，不如回京再验，若是让澶州衙门的仵作验尸，恐怕消息就瞒不住了。”

“没必要。”周珩摇头。“蒋天南的死讯是瞒不住的，我也必须立刻上报陛下。要赶在对手发难前向陛下说清原委，不能有丝毫隐瞒和犹豫，否则会对我们更加不利。”

杨行远心中一凛，“大人言之有理，是属下想差了。如今我们不在京城，需要防备有人在陛下面前进言诬衊。大人，咱们最好儘快回京。无论如何，前番拿到里蒋天南的口供，也从他家中查抄出巨额赃款，一切都交代得过去。”

周珩心中一窒，他要的不是一个交代得过去的结果，他要的是白日青天，天理昭昭。可事情瞬息万变，只能见招拆招。他闭了闭眼，深吸一口气，“知道了，你先去准备吧。”

杨行远快步离去，周珩的目光一转，看到了门口徘徊的覃竹。他的心里揪紧了。刚刚定情，又有危机，蒋天南一死，无形之中便处于被动。

以镇南侯的狠辣，一旦摆脱了蒋天南的危机，便一定会将自己视为大敌，设法除去才会安心。京城中，袁茂若是于此时发难，策动御史台再次针对内卫办案手法进行攻讦，不但有可能推翻之前所取得的证据，甚至会动摇内卫存立的根基。

他还能带着覃竹回京城么?几乎可以预料，京城里必将是一番血雨腥风，他怎能让心爱之人一同去面对这险恶的局面。

周珩慢慢走到门前，对覃竹笑了笑，“我如今走不开，等下派人送你回去。”

覃竹担忧地看着他。“不必送我了。这里到甜水巷都是闹市，很安全。”她犹豫片刻，轻声问道，“蒋天南死了?”

“是。”周珩很平静。

“是不是对你很不利。”

“不会，违法乱纪的官员自戕是常有之事，我不过遵循法度办案。”周珩言语之中都是安慰。“蒋天南口中，已经不太可能再挖出什么东西，他的死虽然有些突然，却并不意外。”

“下一步你有什么打算?”

周珩想了想，平静道：“我准备直接对上袁家。”

作者有话说：

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第88章 黑白相

自蒋天南自尽的消息传来, 袁文清已经多日把自己关在阴森的地下密室之中，他在重新翻检几十年来的黑帐。

前尘往事历历在目。

有些是镇南侯在澶州任武职时，与军中将领互通有无的帐目;有些是袁老太爷在世时, 为二弟步步高升打通各路关节的帐目;有些是袁文清成为族长后，不得不捲入其中, 为各路神佛洗白黑钱的帐目。

这一份一份帐册若是见了天日，何止震动澶州，就是京城也要抖三抖。他一边看, 一边心中嘆息, 此乃生金路，亦是催命符。

早年间，为了存放这些黑帐, 袁家花费重金，把地下修得十分隐秘牢固。譬如这间密室，三丈长见方，四壁青石, 同时又连接着一条曲折密道，一边通向袁府各处, 一边通往甘泉巷之外的民宅。

密室内摆满实木架，一排排, 密密匝匝。若是细看，每个架上用朱笔写着纲目。而如今, 标註“澶州都督府”的那一层上, 是空着的。

木架旁边的地上铺着个厚厚的蒲团，袁文清席地而坐, 身旁散落着十来本帐册, 藉助身边昏暗的灯盏, 他逐本翻看着。在他身后墙角放着只大木桶，隐约有火油的味道在鼻端萦绕。