见战王府的马车出现在麒麟街时,麒麟街内的百姓欣喜不已,叫唤着叶芷芸的名号,随在马车后面走了许久。
眼见百姓没有离开散开的迹象,还越聚越多,叶芷芸便吩咐小绿拿些银子打赏下去。至此,随在马车后面的百姓情绪才平復了些。
又见小绿拿着银子出来打赏,激动之余又感恩戴德,哪还敢给叶芷芸製造麻烦,拿了钱,便高高兴兴的散了。
因是后来所建,所以叶芷芸的艺馆位于麒麟街最里面的那条街道,此处虽没有麒麟街中心繁华,还有些偏僻,但好在人流量不错。
叶芷芸带着瑾念下了马车,抬眸看向刚建成了艺馆,美唇微勾。
只见,艺馆建有五层之高,其规模与旁边的建筑相比,足足大了一倍,顶是庑殿顶,窗是八角琉璃花窗,每层楼檐之下都挂有花灯笼,红木在阳光的照射下,似散发着一层隐隐的光辉。
叶芷芸一挥手:「走,进去看看。」
五层高楼呈迴旋之状,迴廊间围有栏杆,每一层都设计得极为典雅,更别说里面的厢房,更是精美别致,一楼的中心布有舞台,若有艺女在舞台舞动,五层之内的宾客都能观得清楚。
中心的第二层,则是沿着迴旋的楼层而分布的各个小舞台,架空于一楼舞台之上,却又离迴廊有些距离。
能做出这样精美别致的舞台,定是要费不少心思与功夫。
小绿看着眼前布置得精美的艺馆,感嘆了一声:「娘娘,这艺馆建得真好看。」
「好看?」叶芷芸挑眉笑了笑。
小绿肯定的点头:「嗯,好看。」
叶芷芸随意找了个位子坐下,顺便也示意了一下瑾念:「坐吧。」
「奴家不敢。」瑾念温温恭恭的垂眸。
叶芷芸好笑:「让你坐就坐吧,我有事要找你商量。」
闻言,瑾念犹豫了片刻,还是缓缓坐在了叶芷芸对面。
小绿为两人沏了清茶,叶芷芸小抿一口,才说道:「瑾念,你觉得这艺馆盖得怎么样?」
瑾念粉润的薄唇勾起,看着楼中的装横回道:「当是极好,与其说是艺馆,依奴家看更像是一家繁闹而别致的酒楼。」
叶芷芸恍然的点点头:「你这么一说,倒还真是。」京城的艺馆都是香色之地,免不了往着姻脂俗粉的方面装横。
像这样端庄大气又别具一格的,倒还真少有。
就是有,也被那满屋子的粉尘掩了本色。
叶芷芸笑道:「你说,这艺馆叫什么名字比较好?」
瑾念受宠若惊:「娘娘是要让奴家起名?」
「不止是起名,我想聘请你来帮我打理这家艺馆。」
此话一出,瑾念面露惊色,忙垂眸:「这……奴家惶恐……」
「上次让你来战王府当乐师,你不愿意,这次你要再推脱,我可就真的很没面子了。」叶芷芸好笑了一句,端起茶杯又小抿了一口。
「奴家不是这个意思……」瑾念心里激动,却又踌躇,一时间也不知道该说什么,良久,才憋出一句:「奴家不才,会的只是些污人耳目的污秽之术,娘娘让奴家打理艺馆,恐有不妥。」
「你不必妄自菲薄,我的眼光还是不错的,我既然找你,便证明此事你能做好。」
话落,瑾念就更不明白了,他微蹙着眉头,就听叶芷芸继续笑道:「你在红杏楼呆了有多久了?」
「回娘娘,奴家五岁便入行,今年二十,在红杏楼……已经有十五个年头。」
「十五年,你定知道不少事。」叶芷芸清丽的秀眸微微眯起:「你能在红杏楼混迹这么久,不仅获得头牌的称号,还能明哲保身,靠得肯定不是你那身讨好的技能。」
「呃……」瑾念有些沉默,抿了抿唇,才问道:「奴家不明白,娘娘为何要花心思在奴家身上,奴家一无所有,又是小倌出身,光这个身份便让人避恐不用,娘娘为何要待奴家这般好。」
叶芷芸眨了眨清丽的眸眼,良久,才勾唇笑了一声:「憎恨一个人有很多理由,但喜欢一个人,就不需要太多的理由,你合我的眼缘,我就想对你好些,哪有那么多为什么。」
瑾念心底微微一颤,就听叶芷芸继续说道:「我聘请你来打理艺馆,除了想将你从那些烟花之地救出来外,还有一个原因。」
「你身在红杏楼那么久,定知道不少被逼步入风尘的男子与女子,我这艺馆的作用便是用作收留这些人,有才艺的当然好,没有才艺的,可以进来学,此艺馆只卖艺不卖身,对那些流落风尘,又或是走头无投无家可归的人来说,也是一条出路不是?」
叶芷芸枕着茶桌笑看着瑾念:「我是在救你,但也是在救那些正在落难的百姓,我这么说,你还要拒绝吗?」
好听的声音犹如银铃,听得瑾念心头彷如躺过一股暖流,他缓缓起身,垂眸跪在叶芷芸面前:「奴家不才,但是……若娘娘看得起奴家,奴家愿尽力一试。」
见他终于答应,叶芷芸小手一拍:「好,就等你这句话了,快起来快起来!」
「谢娘娘。」瑾念缓缓起身,眉间又起了踌躇:「只是……奴家的卖身契,还在红杏楼,娘娘若要聘请奴家……那便……还要替奴家赎身……」
说到后面,他的声音越来越小,既为难又不好意思的低下头。