“老白鸟，你把我们喊过来干什么？知道红俊和香香回来了，你也不用这么炫耀吧。”
马红俊和白沉香返回的消息没一会儿就传遍了整个宗门，牛皋替白鹤高兴是一回事，但是他若是要显摆显摆，那就是另外一回事了。
“什么炫耀？老犀牛，你糊涂了是不是？一个月前，我们不是就说好要来我这儿认识一下我选定的新任敏堂堂主吗？怎么？你不想见见他？”
听到白鹤说的是这么重要的事情，其余三人都正经起来。
“哎呀呀，对不起啊，老白鸟，我误会你了。不瞒你说，最近御堂的事情不少，我确实是忘了。”
牛皋冲着白鹤赔笑，但是心里也犯起了嘀咕。
他明显是感觉到了有些力不从心，最近白鹤和泰坦先后表明要将堂主之位传出去，他是不是也该趁早做些打算了呢？
尤其是他和杨无敌并没有后代，到时候只能从堂内选择信得过的年轻一辈。
要将一辈子的心血交给新人，必然就要对他的人品、能力、心性有一个综合的考量，这可不是件容易的事情。
“所以，老白鸟，你真的不打算将堂主之位传给香香了？”
白鹤怅然地叹气，如果不是知道未来自己的孙女也有可能前往神界，拥有更加广阔的未来，他又怎么舍得做出这样的决定呢？
虽说都是敏之一族的精英，但是白沉香永远是白鹤心中的最佳选择。
“你当我不想吗？可是，不能因为我，去限制了香香真正想要做的事情吧。”
白鹤的脑海中不由得浮现出白沉香回家后拉着自己，兴高采烈地介绍一路见闻的模样。
不管是惊险刺激，还是平和从容，哪怕只是走在路上看到不同于天斗风貌的装修风格，白沉香也能拉着白鹤说上好久。
甚至还举着手说要把这些写下来，告诉御堂的弟子，等以后运用在宗门里的建设中。
“我看的出来，和小三，红俊他们在一起时，香香眼中的光彩是最具生命力的，那种感觉就好像，好像能让我的心都跟着燃烧起来一样。”
白鹤的双手在胸前颤抖地比划着，他不知道面前的三个老伙计能不能懂他内心的情感，但是他已经做出了选择，绝对不会阻碍白沉香的道路。
“添云啊，你进来。”
没等其他三人开口说话，白鹤就已经冲着门外招手了。
泰隆被吓了一跳，还以为是自己被发现了，在原地来回踱步，想找个地方先藏起来。
直到看到一个和自己差不多大的魂师擦肩而过，他才松了一口气。
“你一定是泰隆吧，我叫白添云，以后还请多多关照。”
只留下这样一句话，白添云就推门而入了。
似乎是看出泰隆还没有准备进来的打算，他只将门开了一个足够自己进入的小缝，随后又快速将门关上。
“敏堂弟子白添云见过三位堂主。”
白添云站在房间的中央，向其他三人抱拳行礼。
杨无敌上下打量了他一眼，终于有了些反应。
“年纪轻轻，修为倒是不错。”
听见杨无敌的夸奖，白鹤的脸上也跟着有面子不少。
这是他经过长时间的明察暗访，选中的年轻一辈里最能堪当堂主重任的人选。
堂主的选择是各堂的私事，白鹤叫他们过来也只是知会他们一声，因此除了时不时夸奖几句白添云之外，泰坦和牛皋一句话也没说。
“等到宗主返回宗门后，我就带着添云去见他。我应该是咱们四个里第一个将堂主之位传下去的，你们到时候可不能倚老卖老，仗着年纪和实力就欺负添云啊。”
白鹤喊着白添云站到他的身侧去，不知道是不是泰隆的错觉，他总觉得白鹤的视线有好几次都落在了自己身上。
他知晓以自己的实力在敏斗罗面前根本无处遁形，但他仍旧是一味躲藏着，装模作样地当做没有被发现。
白鹤若有所思地看了坐在自己对面的泰坦一眼，他兴致缺缺，也不知道是不是想起了自己这个不听话的孙子。
“老猩猩，你呢？什么打算？可要把堂主之位传给泰隆？我们老了，也该把位置让出来，让年轻人接手了。”
泰坦突然站起身，神情格外的激动，桌面上的茶盏敲出清脆的声响。
“传给泰隆？呵，要真是那样，他怕是会带着我力堂去和武魂殿的人交朋友吧。”
泰隆的眉眼低垂，一直握在手中的信纸也被生生攥出了折痕。
他没有想到，爷爷真是越老越糊涂了，事情都过去了这么久，他居然还一直耿耿于怀？
泰隆心中有些不服气，什么和武魂殿做朋友，纯属是无稽之谈，当初自己送焱过来，也是奉了院长的命令，而且事实证明焱过来的确是有很重要的事情要找宗主他们。
退一万步说，要说唐门里谁先和武魂殿的人做朋友，那也是史莱克七怪首当其冲！
他们又不是没听见小舞都管千仞雪叫小雪了，难道自己只是帮焱指个路就成为力堂的千古罪人了？
迂腐！太迂腐了！
泰隆心里在疯狂地叫嚣着，十分不服气，但是却仍旧止步于门外。
这小子现在都没反应？
白鹤暗自挑了挑眉，他本想着用这样的方式刺激泰隆，让他们爷孙两个把话说清楚，没想到他竟然这么沉得住气？
还是说，害怕泰坦？
看着泰坦一副生人勿进的样子，白鹤心中大致也有了一个判断。
“老猩猩，你先别着急生气。我们都觉得泰隆这孩子不错，偏偏每次你见到他都是吹胡子瞪眼的，也难怪他怕你。”
眼看着气氛有些不对，牛皋也连忙站起来打圆场。
“所以你到底是个什么打算？要是真的没有人选，我们御堂有的是优秀人才。”
“去去去，别捣乱。”
泰坦皱着眉抬了一下左肩，将牛皋的手抖了下去。
“我们力堂多的是优秀的人，不说别人，泰诺虽然有些软弱，但是实力还是不错的。”
提起泰诺，除了一直垂着头盯着桌面的白添云之外，其他人都看出来泰坦的表情有些勉强了。
或许他自己也知道，泰诺是绝对比不上泰隆的，可是他就是张不开那张嘴。
几人面面相觑，三双苍老的眼睛彼此对视，都看到了对方眼中复杂的光芒。
这只老猩猩，还真是别扭得很。
最后还是杨无敌出声做了个总结。
“不管是谁，总归是该给年轻人让路就是了。不只是因为我们老了，而是因为，这个世界要变大了。”
泰坦闷闷地叹气，双拳却慢慢松开了。
“既然老白鸟已经有了打算，我也不能被落下太多，你们放心吧，我一定会妥善做出选择的。”
撂下这句话，泰坦就转身离开了。
房门被打开的瞬间，他感受到了熟悉的魂力波动，甚至那紧张时不敢呼吸的憋气声都是那么的熟悉。
可是泰坦还是没有停下脚步，反而脚下越来越快，等到泰隆从旁边探出头的时候，根本就看不到泰坦的背影了。
“还不进来？”
“三位爷爷好啊。”
泰隆悻悻地笑了，下意识把双手背在身后。
杨无敌轻哼一声，显然是没想到泰隆居然这么怂，在外面待了这么久，也没勇气进来。
“你要是能主动和老猩猩问好，他估计也不会这么生气了。”
“老山羊。”
白鹤出声提醒了一下杨无敌，他虽然也不能理解泰隆的做法，但是到底也是做爷爷的人，对孙辈的教育还是以循循善诱为主。
“我们的对话你也听见了，眼下老猩猩也不在，你说说你到底是怎么想的？”
泰隆站在门槛处，阳光从他背后斜斜地照进来，在地上投下一道长长的影子。
他的指尖无意识地摩挲着已经皱巴巴的信纸。
“我...”
泰隆的嗓音有些发干，额头渗出细密的汗珠。
他偷瞄了一眼杨无敌冷峻的面容，又迅速低下头，“我就是，就是不知道该怎么和爷爷开口...”
白鹤叹了口气，指尖轻轻敲击着桌面。
那节奏让泰隆想起小时候犯错时，爷爷用铁锤敲打砧板的声音。
“添云，去给泰隆倒杯茶慢慢说。”
白添云默不作声地斟茶，茶水注入杯中的声响在安静的厅堂里格外清晰。
泰隆注意到这位新任敏堂堂主倒茶的手法极为讲究，七分满时恰到好处地收住，一滴未溅。
“谢谢。”
泰隆将信纸快速塞到怀里，随后用双手接过茶盏，滚烫的杯壁让他不得不放下，指尖被烫得有些发红。
“泰隆，你知道为什么你爷爷总对你格外严厉吗？”
泰隆的手指在杯沿打转，热气模糊了他的面容，“因为，我总是惹他生气？”
“放屁！”
杨无敌突然爆了句粗口，吓得泰隆手一抖，茶水洒在桌上，“老猩猩分明就是...”
杨无敌的脾气也是说来就来，没等白鹤开口，就已经拍案而起。
“那是因为你是他最看重的孙子！你爸爸资质平庸，老猩猩早就将力堂的未来都押在你身上了。”
茶水在桌面上蜿蜒流淌，形成一个小小的漩涡。
泰隆盯着那个漩涡，突然想起小时候武魂觉醒的那天，爷爷手把手教他握锤时说的话。
“记住，力之一族的锤子，不是谁都能拿得动的。”
“你爷爷的确是嘴硬，脾气也倔，也不怪你怕他。我们相信你心中一定有自己的考量，我只问你一句，如果老猩猩要把力堂堂主的位置交给你，你可否担当得起？”
“我...”
泰隆的嗓音沙哑着，三位老人屏息以待，都不打算催促他。
他抬起头，茶水倒映的水光在脸上晃动着。
“白爷爷，牛爷爷，杨爷爷。爷爷能这么信任我，我的确很惊讶，泰隆愿意以性命担保，一定不会丢了力堂的脸。”
听见泰隆的回答，大家都松了一口气，就连白添云的脸上都挂着淡淡的笑意，抬头仔细盯着泰隆。
说不定，日后就是亲密无间的好伙伴了。
“好小子，你能这么想，老猩猩知道了一定很开心，我们这就...”
牛皋上前几步，抬手拍着泰隆的肩膀，就像刚才搭在泰坦肩头一样自然。
“可是，我不会接任力堂堂主！”
牛皋的手僵在半空中，手背上的青筋暴起。
下一刻恨不得一巴掌抽上去，幸亏泰隆躲得快。
“我们都苦口婆心地劝你了，难不成你还要和你爷爷怄气吗？你这混账脾气简直是和老猩猩年轻的时候一模一样！”
不只是牛皋，杨无敌也是一副要教训他的样子，就连一向脾气最好的白鹤也是严肃地板着脸。
“我能问问原因吗？”
难得堂主还能耐着性子问出这句话。
白添云在一旁听着，只觉得心中又敬佩又惊讶。
居然真的有人会拒绝这样的好事？
泰隆深吸一口气，目光坚定地迎上众人的视线。
他明白爷爷对自己的期望有多深，也清楚力堂在爷爷心中的分量。
作为泰坦的孙子，他比任何人都更了解这份责任的意义，但他同样清楚自己的选择意味着什么。
“三位爷爷，我知道力堂对爷爷、对宗门的重要性。”
泰隆的声音低沉而清晰，每一个字都像是经过深思熟虑，“爷爷从小教导我，做人要有担当，要对自己的选择负责。正因如此，我才不能轻易接下堂主之位。”
牛皋的眉头皱得更紧，拳头攥得咯咯作响，显然已经按捺不住怒火。杨无敌的眼神锐利如刀，似乎要看穿泰隆的内心。
泰隆没有退缩，他继续说道，“我不会让大家失望，但我有自己的路要走。你们不是知道吗？我已经在史莱克学院任教了。”
这句话像是一道惊雷，让房间内的空气瞬间凝固。
牛皋瞪大眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵，他本以为能从泰隆嘴里听见什么惊世骇俗的志向，没想到居然会是这样？
“所以你放着力堂的基业不管，跑去当个教书匠？”
泰隆在史莱克学院当老师的事情宗门里人人都知道，可是在大家的认知里，他只不过是为了去学院过渡一段时间，等到时机成熟了就会回到宗门，成为力堂的新一任堂主。
泰隆没有急着反驳，而是缓缓从怀中取出一枚徽章，那是史莱克学院教师的证明，上面镌刻着学院的标志，尽管在房间里也泛着淡淡的金光。
“教书匠？”
他轻轻摇头，嘴角浮现出一抹坚定的微笑，“不，牛爷爷，这不是简单的‘教书’。我的心愿是能为大陆培养出更多的人才，就像当年史莱克学院培养了我一样。”
他抬起头，眼神越发坚定。
“力堂的锻造术、战斗技巧、武魂修炼心得...这些不仅仅是属于力堂的财富，它们可以影响更多的人。如果我能把这些传授给年轻一代，潜移默化地产生些许的影响，让他们有机会成为更厉害的魂师，那才是真正的不辱没爷爷的期望。”
白鹤微微眯起眼睛，若有所思。
牛皋则依旧满脸不忿，可张了张嘴，竟一时找不到反驳的话。
泰隆知道，他们需要时间去消化这个决定。
他深吸一口气，郑重地开口，“我绝对不会逃避责任，如果力堂需要我，我随时愿意出力。但堂主之位，请恕我不能接受。”
白添云站在一旁，眼中闪烁着异样的光彩。
他从未想过，有人会为了一个看似“虚无缥缈”的理想，放弃唾手可得的地位。
而此刻，泰隆的身影在他眼中，竟显得格外高大。
真不愧是拥有大力猩猩的力之一族传人啊。
房间里的空气仿佛凝固成了实质，沉重得让人喘不过气。
泰隆能清晰地听到自己剧烈的心跳声，一下又一下，像是擂鼓般在胸腔里震荡。
他的后背早已被冷汗浸透，布料紧贴在皮肤上，带来一阵阵刺痒的凉意。
牛皋三人的表情各不相同，却同样令人心惊。
泰隆的喉结上下滚动了一下。
他感到口干舌燥，却倔强地不肯移开视线。
阳光从窗棂间斜射进来，在他脚边投下斑驳的光影。
他能闻到空气中飘散的茶香，混合着木质家具特有的松香，还有一丝若有若无的铁锈味。
大概，是他太过紧张，不小心咬破了嘴唇吧。
这一刻，时间仿佛被无限拉长。
泰隆能感觉到每一秒的流逝，就像能听见沙漏中细沙落下的声音。
掌心沁出汗水，指尖微微发麻，但奇怪的是，在这份紧张之下，竟涌动着一种前所未有的畅快。
就像闷热的夏日里突然劈下一道惊雷，就像负重前行多年后终于卸下了重担。
泰隆突然意识到，这是他第一次真正为自己做决定，而不是活在爷爷的期望里，不是按照别人规划好的路走。
这个认知让他的呼吸都变得轻快起来，尽管他依然绷紧着身体，准备随时应对可能面对的责难。
白添云站在角落里，大气都不敢出。
他看见阳光中的尘埃在泰隆周身飞舞，看见年轻人挺拔的脊背和微微发颤的手指。
终于，还是白鹤率先打破了沉默。
他捻着胡子轻笑了一声，仔细去听，还能从中察觉到几分叹息。
“也许我们是真的老了吧，反正你是把我说动了。”
白鹤也许是他们几个人里最容易心软的一个了。
不管是谁，只要将眼前的人代入成白沉香，他就总能保持一份平缓的心态。
而且，泰隆的这番心里话，真的是白沉香能说出来的。
白鹤的目光微微恍惚了一瞬，眼前挺拔如松的泰隆，隐约间竟与记忆中那个倔强的孙女重叠在了一起。
他仿佛又看见白沉香站在夕阳下，紫色的头发被晚风吹起，稚嫩的脸上写满了不服输的倔强。
“爷爷，我要走自己的路！”
记忆中清脆的声音与眼前泰隆坚定的宣言交织在一起，让老人握着茶盏的手不自觉地颤抖了一下。
“老猩猩要是知道你这么有主见...”
白鹤说着，突然轻笑出声，眼角堆起深深的皱纹，“怕是会高兴得多喝三坛酒吧。”
他转头看向另外两位老友，眼中带着询问的神色。
杨无敌冷哼一声，却不再像先前那般锋芒毕露，“随他们去吧。”
虽然语气依旧冷硬，但紧绷的肩膀已经放松下来。
其他两个人都松了口，牛皋也妥协了。
“反正只要老猩猩同意，我是无所谓的。”
本以为要面对一场“腥风血雨”的泰隆终于放下心来，他长舒一口气，将这次的来意说了出来。
“白爷爷，胖子和沉香在哪儿呢？戴老大和竹清要请院长吃饭，让我过来问问他们要不要一起？”
“我也不知道他们在哪儿呢，你去宗门里找找吧。”
白鹤临走前，马红俊拍着胸脯表示会在家里等着自己回来，可是他哪里是能闲得住的人呢？
“那我先去找他们了。”
泰隆转身跑出门去，他是一刻也不想在这个房间里再待下去了，太吓人了。
没跑几步，白添云就从身后追了上来，说是奉了堂主的命令帮着泰隆一起找。
毕竟人多力量大嘛。
泰隆自然也不会拒绝这种送上门来的好意，一个在地上健步如飞，一个在半空展翅滑翔，二人齐头并进，看起来倒是十分和谐。
宗门里的各处他都烂熟于心，马红俊可能去的地方无非就是那么几个。
依靠着自己对他们的了解，泰隆几乎是直奔着史莱克小院去的。
还没走近，就能看到一股冲天而起的火光，随即很快又被风吹灭。
“你怎么能确定副宗主他们就在这里呢？”
白添云好奇地询问，一个俯冲掠过泰隆的头顶，带起的风掀起了他的衣角。
他还是第一次有机会这么近距离地靠近史莱克小院。
这里虽然不是宗门禁地，但到底是宗主们居住的地方，等闲弟子是不能轻易打扰的。
按照宗门的规矩，哪怕熟悉如泰隆也不能轻易靠近，只站在院门前冲着里面大声喊话。
“胖子，沉香，戴老大请客吃饭，你们去不去啊？”
“戴老大请客？有这好事，怎么能不去呢？”
马红俊兴高采烈地跑出来，全然没顾及自己被熏黑了的脸。
白沉香跟在他的身后，在看到来人的时候微微有些惊讶。
“添云？你怎么也来了？爷爷那边有什么事情吗？”
看到白沉香的反应，泰隆的眼睛微微睁大，难不成她还不知道白添云已经被选中了？
他挑了挑眉，目光在白添云和白沉香之间来回扫视。
白添云此刻正局促地站在一旁，手指无意识地绞着衣角。
“沉香姐，是堂主让我来帮忙的。”
看着白添云的反应，白沉香噗嗤一声笑了。
“怎么？我有这么吓人吗？怎么紧张成这样？”
白沉香顿了顿，又瞥向旁边一脸黑的马红俊，轻笑开口，“还是被胖子的脸吓到了？”
看来白沉香是真的还不知道白鹤的决定，既然如此，泰隆也不打算提前把事情说出来，还是等她自己知晓吧。
“对了泰隆，戴老大在哪儿请客啊？”
“他没说，是他和竹清要请院长吃饭，让我问问你们要不要去。”
“这样啊...”
马红俊摸着下巴，接过白沉香递过来的手帕胡乱地擦着脸，随后也不管干不干净，就把手帕贴身放好，说着什么等洗干净了再还给她。
“那我知道了，走，香香，咱们去天斗城里最贵的酒楼。”
马红俊拉着白沉香，又招呼着身后两人跟上。
“啊？我也可以去吗？”
“当然了，正好给你介绍一下我们史莱克学院的院长，也许你就会明白我为什么会选择留在学院里了。”
泰隆主动搂住白添云的肩膀，亲近的样子倒像是兄弟一般。
马红俊竖起耳朵听着身后两人的对话，又想起今天回来的时候，爷爷神神秘秘的样子，心中大概已经有了猜测。
他抬头看向白沉香，见她也盯着自己，随即露出一个灿烂的笑容。
二人举着十指紧握的手向前奔跑，马红俊还时不时发出几声痛快的呐喊，惊得路过的弟子们纷纷侧目。
但看清是副宗主后，又都了然地笑着摇头，继续忙自己的事去了。
还是家里舒服啊，像精神病一样在外面肆意呐喊狂奔也不会有人觉得奇怪。
