那只手掌的温度，透过皮肤，熨帖着她有些发凉的血脉。
冷月寒纷乱的心绪，就在这片刻的安宁中，被一点点梳理妥帖。她没有抽回手，任由他这样握着，仿佛从中汲取着力量。
屋外的竹叶，在山风中沙沙作响，衬得这小小的竹屋愈发寂静。
那位自称“守谷人”的老者，看着眼前的两个年轻人，浑浊的眼底，那份沉重的悲哀之外，又多了一点别的东西。
他叹息了一声，那声音像是从古老的岁月深处传来。
“少主说得对。”老者开口，打破了沉默，“只要守护者的血脉尚存，希望，就还在。”
他蹒跚地走到那面挂满兽皮卷的墙壁前，在一堆泛黄的卷轴中，小心翼翼地取下了一份。
那兽皮不知是何种异兽所留，历经无尽岁月，依旧柔韧，上面用朱砂和某种金色的颜料，绘制着繁复至极的纹路。
那不是山川地理图，更像是一副……人体经络与天地脉络交织的奇诡图谱。
“玄天道宗的图谋，我族代代提防，也代代寻求破解之法。”老者将兽皮卷在竹桌上缓缓展开，“他们要逆转的，是整个天元大陆的灵气大阵，而这个大阵，有九处辅眼，一处主心。”
他的手指，枯瘦而稳定，点在图谱上那九个稍小的光点上。
“这九处辅眼，分布在天元大陆各处人迹罕至的绝地，彼此勾连，维系着主心的运转。玄天道宗这些年布下的邪印，收集的怨力，大部分都是为了从外围侵蚀这九处阵眼。”
“而你们要做的，”老者抬起头，分别看向苏辰和冷月寒，“便是阻止他们，不，是比阻止更进一步……净化它们。”
他的视线最终落在苏辰身上：“只有最纯粹的混沌之力，才能洗去玄冥之力的污染，将倾斜的天平，重新摆正。此事，非少主你不可。这是你的宿命，也是守护者一脉，等待了万古的使命。”
冷月寒的心，随着老者的话语，一点点沉了下去。她比谁都清楚，这意味着什么。
九处绝地，每一处都凶险莫测，而苏辰，将要孤身一人，去面对这几乎不可能完成的任务。
她刚要开口，苏辰却先一步说话了。
“我明白了。”他的声音很平静，没有半分犹豫，仿佛只是在接下一件寻常的宗门任务，“前辈，请将这九处辅眼的位置告诉我。”
“苏辰！”冷月寒终于忍不住，她转头看向他，语气中带着她自己都未察觉的急切，“玄天道宗必然在那些地方布有重兵，你一个人去，无异于……”
“我知道。”苏辰打断了她，他转过脸，认真地看着她，“但这是唯一的办法，我必须去。”
冷月寒的嘴唇动了动，却说不出反驳的话来。
她明白，他说的是事实。
“所以，”苏辰的话音一转，他的目光从她身上，移到了那张图谱上，落在了九处辅眼之外，那最大、最亮的核心光点上，“在我去净化那九处辅眼的时候，需要有人，将玄天道宗所有的注意力，都吸引到别的地方去。”
他的意思，不言而喻。
冷月寒的心脏像是被一只无形的手攥了一下。
她抬起头，迎上苏辰的视线，从那份沉静中，她读懂了他的未尽之言。他不是让她置身事外，而是将最重要，也最危险的另一半托付给了她。
那是一种全然的、不带任何保留的信任。
她忽然就平静了下来。
“我明白了。”她轻轻吸了口气，那股属于星月宗宗主的气度，重新回到了她的身上，“星月宗，会联合所有能联合的力量，向玄天道宗，发起总攻。”
她的话语清晰而冷静，每一个字都带着千钧的重量。
“此事，交给我。”
苏辰看着她，看着她重新凝聚起来的、如同冰雪下初生青松般的坚韧，他知道，这才是他所熟悉的大师姐。他没有再多说一个字，只是轻轻地点了点头。
一个正面迎击，吸引所有的风暴雷霆。
一个暗中潜行，直捣黄龙，釜底抽薪。
在这间简陋的竹屋里，没有慷慨激昂的誓言，没有血酒盟约的仪式，但一个关乎整个大陆命运的生死同盟，已然在两人的对视中，悄然结成。
老者将这一切看在眼中，他那布满沟壑的脸上，露出一丝欣慰的笑意。他将那份兽皮卷小心地卷起，郑重地递到苏辰手中。
“少主，这‘天元脉络图’，请收好。它会指引你找到正确的方向。”
他又从怀中，摸出了一块古朴的、雕刻着奇异藤蔓纹路的木牌，递给冷月寒。
“姑娘，这是我守护者一脉的信物。大陆之上，或许还有我族其他分支的后人隐世而居。若能遇上，此物，或可为你换来一份助力。”
冷月寒接过木牌，那木牌触手温润，带着一股安宁的气息。
“多谢前辈。”
事不宜迟，计议已定，两人没有片刻耽搁。
当他们转身走出竹屋，重新站在谷口的石隙前时，山谷外的天色，已经染上了一层薄暮的灰蓝。
