炎璃心急如焚，连忙摆手，大声对着那将领喊道：“退下！都退下！谁让你们来镇压的？我们是来解决问题，不是来激化矛盾的！”
将领面露难色，看向炎璃和炎霄，一时不知如何是好。
炎霄向前一步，高声对士兵们说道：“听九妹令，原地待命，不得轻举妄动！”
士兵们整齐划一地抱拳领命，在原地站定。
年轻矿工满脸嘲讽：“说得好听，现在不镇压，等会儿还不是一样动手？你们这些皇室的人，就会惺惺作态！”
炎璃深吸一口气，努力让自己镇定下来，直视着年轻矿工的眼睛：“兄弟，你误会了。这些士兵是父皇担心我们的安危，绝不是来镇压你们的。我们今天就是为了倾听你们的诉求，解决你们的困难而来，这一点从未改变。”
年轻矿工嗤笑一声：“别狡辩了，你们就是想吓唬我们！这么多士兵站在这儿，谁能安心跟你们谈？”
君无悔连忙解释：“兄弟，你看，士兵们都已经原地待命了，没有任何要攻击的意思。我们真的是来解决问题的，您先消消气。”
老矿工也再次站出来，声音略带颤抖：“孩子，你先冷静冷静，公主和皇子一直都在努力，咱们别把事情闹大了。”
年轻矿工却根本不听劝，他再次冲到老矿工面前：“大叔，您别再帮他们说话了！他们给了我们什么？除了空头承诺，一无所有！今天要是不拿出个说法，这事儿没完！”
炎璃咬了咬牙，说道：“这样吧，我们现场就清点我身上和随行人员身上所有能立刻变卖兑现的财物，交给你们信任的人保管，用来先改善一部分生活条件。”说着，她开始解下身上其他一些贵重的配饰，君无悔和炎霄等人见状，也纷纷效仿，将自己身上值元石的物件取下。
年轻矿工看着他们的举动，脸上闪过一丝犹豫，但还是强硬地说道：“这些能值几个钱？我们要的是长久的保障，是整个矿区的彻底改变！”
周围的矿工们听了年轻矿工的话，原本稍有缓和的情绪再度被点燃。一个身材魁梧的矿工将手中的铁铲重重地杵在地上，大声吼道：“对！这些小打小闹根本解决不了问题，我们在这鬼地方干了这么多年，身体落下一身病，家里人跟着受苦，就换来这点东西？”
另一个面容憔悴的矿工也跟着附和，声音中满是疲惫与愤怒：“我们每天在这暗无天日的矿道里拼命，冒着生命危险挖元石，结果呢？一家人连顿饱饭都吃不上，孩子也没于元石读书。这点财物，能弥补我们这么多年的损失吗？”
人群中一阵骚动，矿工们开始交头接耳，不满的情绪在人群中迅速蔓延。有人喊道：“我们要的是更好的工作环境，是合理的报酬，不是这些敷衍的东西！”还有人叫嚷着：“如果今天得不到满意的答复，我们就集体罢工，看他们还怎么发展！”
年轻矿工见众人情绪被煽动起来，越发激动，跳上一块更高的石头，振臂高呼：“兄弟们，我们不能再被他们糊弄了！他们根本不在乎我们的死活，只想着从我们身上榨取元石！今天，我们必须为自己争取权益，让他们知道我们不是好欺负的！”
炎璃看着群情激愤的矿工们，心中焦虑万分，她知道此刻稍有不慎，局面将彻底失控。她再次提高音量，试图让大家冷静下来：“大家听我说！我知道这些财物只是杯水车薪，但这是我们的诚意。关于长久保障和矿区的改变，我们已经有了详细的规划，只是需要时间去落实。”
然而，她的声音很快被淹没在矿工们的怒吼声中。一个中年的矿工冲上前，指着炎璃的鼻子骂道：“时间？我们已经等不起了！你们这些皇室贵族，每天过着奢靡的生活，哪里懂得我们的艰辛？”
现场的气氛已经达到了顶点，随时可能爆发一场激烈的冲突，炎璃和炎霄等人被愤怒的矿工们团团围住，形势岌岌可危。
就在这千钧一发之际，年轻矿工趁机掏出一块留影石，高高举起，扯着嗓子大声喊道：“大家好好看看，这些贵族到底都干了些什么好事！”
只见留影石投射出的画面中，一个个不到十五岁的小孩被残忍地炼制成丹药，场面惨不忍睹。
一个黑袍人皱着眉头，神色焦急地对另一个蒙面男子说道：“怎么小孩越来越少了？”
蒙面男子唉声叹气，无奈地回道：“现在不好抓了，毕竟失踪的人口越来越多，引起注意了。”
黑袍人恶狠狠地催促道：“赶紧抓，老祖们可全靠这些小孩炼成的丹药续命呢！”
看到留影石里的画面，全场瞬间安静下来，紧接着爆发出一阵惊呼声和愤怒的咆哮。
“这是什么？这些丧心病狂的东西！”
“竟然用小孩炼丹，这还有没有天理！”
矿工们的愤怒如汹涌的潮水，原本针对炎璃等人的怒火，此刻彻底转向了画面中的黑袍人和蒙面男子。年轻矿工趁机高举留影石，大声喊道：“兄弟们，这就是那些高高在上的人干的好事！我们在这受苦，他们却在残害无辜孩童！”
人群之中，一个身形瘦弱、眼神敏锐的矿工，在看到留影石画面的瞬间，脸色骤变，惊恐地大喊：“这……这肯定是玄渊魔宗的人！我曾在他们宗门附近讨生活，见过他们独特的服饰暗纹，错不了！”
这话仿若一道惊雷，在人群中炸响，原本就群情激愤的矿工们，此刻更是义愤填膺，纷纷叫嚷着要找玄渊魔宗算账。可就在这时，炎璃和炎霄再次对视一眼，那眼神中透露出的冰冷与决绝，让人不寒而栗。
炎霄二话不说，双手猛地握住长戟，戟刃寒光闪烁，威风凛凛。他用力一甩，长戟上的红缨烈烈作响，伴随着一声暴喝：“为了皇室尊严，为了朱雀国的安稳，此事绝不能传出去！”
炎璃和聂千雨也迅速抽出长剑，剑身轻薄锋利，在日光下泛着森冷的光，她们手腕轻轻一抖，剑花闪烁。君无悔双手快速结印，周身元力翻涌，一道道无形的力量朝着矿工们席卷而去。
士兵们虽然心中不忍，但在将领的强硬命令下，还是咬着牙举起武器，朝着手无寸铁的矿工们步步紧逼。
……
