君无悔面色阴沉，听着人群中隐隐传来的咒骂声，不但没有丝毫愧疚，反而变本加厉地说道：“一天十二个小时不够？哼，那就加班到十六个小时，倘若还不够，那就二十个小时！每日休息四个小时，对你们来说已经足够了。”
他双手抱胸，眼神中满是高高在上的轻蔑，“看看你们现在的样子，一事无成还怨声载道。那些有天赋的人，哪个不是日夜刻苦修炼，你们又有什么资格喊累？”
人群中顿时一片哗然，百姓们被他这近乎荒谬的言论气得不轻。一个年轻后生气得满脸通红，大声吼道：“你这简直是把我们当牛马使唤！一天就休息四个小时，人不是铁打的，这样下去我们还没等提升实力，就先累死了！”
君无悔冷笑一声，“不堪大用！连这点苦都吃不了，还妄想着改变命运？你们若是连挖矿种灵植都做不好，凭什么让国家把珍贵的修炼资源浪费在你们身上？”
这时，一位头发花白的老妪颤颤巍巍地站出来，眼中含泪说道：“大人，我们都是普通人，家中孩子还等着我们照顾，老人也需要我们赡养。这样没日没夜地劳作，我们的家怎么办？”
君无悔却不耐烦地摆摆手，“少拿这些理由来搪塞。国家发展需要你们出力，等你们有了足够的实力，还怕不能给家人更好的生活？现在不努力，一切都是空谈。”
老者气得身子摇摇欲坠，用拐杖指着君无悔，声音颤抖地骂道：“你这冷血之徒！如此压榨我们，良心何在？你只看到有天赋之人的成就，却无视我们这些普通百姓为国家的默默付出。没有我们种粮挖矿，你们这些高高在上的人，又怎能安心修炼？”
万塔国太子眉头紧皱，心中暗忖局势棘手，但还是硬着头皮站了出来，脸上挤出一丝似有似无的笑意，说道：“君兄所言，虽略显严苛，却也不无道理。本太子建议你们呐，先发扬这新时代的‘牛马精神’。牛与马，那是何等勤劳踏实，你们就该像它们一样，不辞辛劳。”
他目光扫过人群，刻意提高了声调，“莫要总觉得吃苦受累是坏事，你们眼下的付出，那都是为国家的繁荣添砖加瓦。等国家强大了，还怕不能过上幸福日子？大家眼光得放长远些！”
百姓们听闻太子这番话，脸上的愤怒与无奈愈发浓烈。人群中一个中年汉子忍不住啐了一口，低声骂道：“说得轻巧，站着说话不腰疼，真要像牛马一样干活，命都没了，还谈什么以后的好日子！”
一位抱着孩子的妇人也哭喊道：“太子殿下，我们已经很努力了，可家里老小都要吃饭穿衣，现在这样的活计，换来的仅仅是勉强糊口。您说的未来，我们看不到啊！”
老者气得浑身哆嗦，手中拐杖重重跺地，大声道：“殿下，您自幼养尊处优，怕是不知民间疾苦。我们这些百姓，每日累死累活，换来的不过是微薄的收入，如今还要没日没夜地劳作，这不是把人往绝路上逼吗？”
太子面色有些尴尬，张了张嘴正欲再言，君无悔却又冷哼一声，补充道：“看看，你们就是这样目光短浅，只知道眼前的一点困难。国家强大了，各种福利自然会惠及你们，现在这点苦都吃不了，何谈享受未来的美好生活？”
百姓们再也压抑不住心中的怒火，纷纷叫嚷起来：“什么未来，我们只要现在能活下去！”
“你们这些高高在上的人，根本不懂我们的难处！”
场面一时间混乱不堪，几近失控。
就在场面混乱不堪之时，一位身材瘦削、面容沧桑的百姓扯着嗓子喊道：“大伙瞧瞧，咱们万塔国，还有那朱雀国、蛟龙国，都成啥样了！在别的国家眼里，咱们就是野蛮之国！”
此言一出，众人的叫嚷声短暂一滞，随后像是被点燃了新的怒火，再次喧嚣起来。
“没错！我听闻那千湖国，人家百姓安居乐业，每日劳作不到八个小时，生活富足，孩子也能安心修炼武道。哪像咱们，累死累活，连顿饱饭都吃不安稳！”
另一个年轻后生挥舞着手臂大声附和。
“还有那灵月国，人家对待百姓宽厚仁慈，不但赋税轻，还时常发放物资救助穷苦人家。咱们呢？却被人像使唤牲口一样对待！”一个妇女抹着眼泪哭诉道。
人群中，又有人高声说道：“咱们在他国眼中，就是野蛮未开化的，只知道压榨百姓，不顾民生死活！咱们自己的国家，为何要落得如此骂名？”
太子和君无悔的脸色愈发难看。太子心中又气又急，他怎么也没想到，局面竟发展到如此不可收拾的地步，还牵扯出其他国家的对比。
君无悔更是恼羞成怒，他瞪着双眼，大声呵斥：“休要胡言乱语！他国那是虚假的表象，咱们万塔国发展的是长远大计，岂是你们这些愚民能懂的！”
然而，百姓们对他的呵斥充耳不闻，愤怒的声浪反而愈发高涨：“我们不懂？我们只知道现在活不下去！”“若真是长远大计，为何让我们如此困苦？”
在这一片愤怒的声讨中，场面彻底失控，百姓们群情激愤，有的挥舞着手中简陋的农具，有的向前挤靠，似要将心中积压已久的不满都发泄出来。
君无悔见状，扯着嗓子试图压过众人的喧嚣：“都给我冷静下来！你们莫要中了那些自诩文明的帝国的圈套！这分明就是外国的糖衣炮弹，企图扰乱咱们的心智，破坏咱们国家的发展！”
他环顾四周，脸上带着一种扭曲的激昂，继续说道：“不说别的，就看看咱们万塔国，还有朱雀国、蛟龙国，哪个国家的工人和农民不是九幽百国中最出色的？咱们三国的民众，向来能吃苦耐劳、勤劳肯干，这种伟大的奋斗精神，是他国远远比不上的！”
人群中有人嗤笑一声，喊道：“光有精神有什么用？肚子都填不饱！”
君无悔充耳不闻，自顾自地大声说着：“正是因为咱们有着这样的精神，国家才有发展壮大的根基。你们想想，那些所谓生活轻松的国家，看似安逸，实则不堪一击。一旦面临危机，他们拿什么来抵挡？而咱们，只要团结一心，埋头苦干，未来必定能称霸九幽百国！”
一位年轻的姑娘哭喊道：“可我们现在已经快撑不下去了，谈什么未来称霸？”
君无悔眉头一皱，眼中闪过一丝狠厉：“暂时的困难就把你们打倒了？从古至今，哪有不经历磨难就能成功的？你们现在所受的苦，都是为了咱们国家的崛起。看看咱们万塔国的历史，哪一次不是在困境中奋起，最终取得胜利？咱们的先辈们付出了多少鲜血和汗水，才有了如今的基础，你们难道要在这时候退缩？”
人群中的愤怒依旧没有平息，可君无悔的话也让一些人陷入了短暂的沉默。
这时，万塔国太子趁机说道：“大家稍安勿躁，本太子明白大家的难处。这样吧，本太子承诺，只要大家肯继续努力，等国家发展起来，定会给大家一个满意的交代，绝不会亏待任何一个为国家付出的人。”
百姓们听了太子这话，依旧将信将疑，场面虽不再如刚才那般混乱，但愤怒的情绪仍在空气中弥漫。人群中不时传出低声的议论和抱怨，气氛压抑而紧张。
“哼，承诺？谁知道能不能兑现，我们已经被折腾得够惨了。”一个老汉小声嘟囔着。
“是啊，一次次的承诺，换来的却是更重的负担，让我们怎么相信？”旁边的人也附和道。
……
