桌上一片寂静，梅津重新戴上了眼镜，镜片后的眼睛依旧深不见底，只在紧抿的唇线边缘泄露了一丝不易察觉的沉重与疲惫。
窗外又一道惨白的闪电劈开浓云，瞬间照亮了长桌上每一张被雨水晕染得模糊的玻璃窗，同时也照亮了吉住眼中那不容置疑的、几乎带着审判意味的冷酷。
漫长的令人窒息的沉默后，梅津美治郎缓缓站起身，他走到那巨大的缅甸地图前，枯瘦但有力的手指拿起了旁边一支特制红笔。
抬手手腕移动沉重地在缅北大片区域，代表着密支那、八莫、杰沙等等数个坚守据点城市之上，画出一个巨大的、粗糙的、流着脓血般的红叉！
那刺眼的红叉覆盖之处，地图上标注的所有残余皇军部队番号与物资点符号，瞬间被残忍抹杀。
将军的手并未停下，那支红笔如同沾满血的刀锋继续南下，带着不容置疑的冷酷力度，先在曼德勒城（mandalay）那代表伊洛瓦底江天堑的蓝色带外，狠狠划下了一个刺目的红色圆圈。
接着，笔尖又折向东侧，沿着缅泰边境那复杂如同锯齿的漫长山脉线，用力、反复、刻骨地勾勒出一道笔直如刀切的血色防线！
“放弃缅北大部，”梅津的声音，此刻平板冰冷得没有一丝人类情感，如同复述一份冰冷的库存报表。
“缅甸方面军所有能动部队，立即放弃所有无法带走的重装备，以最大机动性——”他的声音短暂停顿，喉结艰难地滑动一下，“——向指定方向收拢。
中部战略节点——曼德勒城（mandalay），就地转入紧急要塞化防御构筑！不惜一切代价，死守曼德勒城（mandalay）！东部，全部力量立即向泰缅边境转进！依托山岳地带，构筑永固据点防御体系！
阻绝敌军东侵暹罗（Siam）之通路！此为最终命令！” “命令”二字，被他用生铁般的重量砸入每个人的胸腔。
命令、撤退、放弃。
这几个词如同烧红的烙铁，烫在每个人心上，几个中下级参谋军官死死咬住嘴唇，直到唇肉渗出血丝也恍若未觉。
桌首的土井垣脸色由紫红转为一片死灰，眼神空洞地望着地图上那道象征绝对抛弃的红叉，仿佛整个灵魂都被抽空了。
他缓缓松开攥得发白、早已被汗水浸透的紧握军刀的拳头，一声滑落在坚硬的拼花地板上。
只有水野重雄少佐，眼里的怒火不但没有熄灭，反而在听到“泰缅边境”、“要塞化”、“永固据点”这些冰冷机械的字眼时，被瞬间浇上了滚油！
放弃缅北的兄弟和死守某个山隘，这两者间巨大到令人疯狂的落差，彻底点燃了他胸中那根最暴烈的引信！
东京湾吹来的风里尚带着刺骨的寒意，却又掺杂了不合时宜的黏湿，沉沉压在参谋本部重兵拱卫的深墙高垒之上。
整条参谋本部街巷中，戒备森严之下潜藏着一种令人作呕的焦灼。
帝国在缅甸那如日中天的势头急转直下，地图上象征着胜利推进的锐利箭头，正被来自盟军的无形钳子一点点绞压弯折，显出令人不快的弧度。
来自大本营御前会议的最高决策已然下达，像一个巨大的铅块沉甸甸落在军部的心口——放弃缅甸广袤中北部占领区，撤回泰缅边境。
只固守曼德勒一线，以确保“印度攻略”这朵摇摇欲坠的战地之花。
参谋本部作战部的巨大沙盘模型上，象征帝国控制区的众多小旗正被参谋们带着一丝不忍的表情，一片一片地从缅甸那片郁郁葱葱的中部地带拔起。
旁边巨幅的缅甸地图上，几条代表战略收缩的粗壮红线正被参谋次官清田武弘大将手中的红蓝铅笔极其缓慢、又极其用力地描绘出来，如同地图的伤口。
红铅笔勾勒时发出干涩刺耳的摩擦声，每一声都清晰地刻在作战室角落里一个年轻军官的心上。
水野重雄少佐与小林浩一中尉，参谋本部作战课最年轻的成员之一，此刻他俩铁青着脸，背脊绷得像一张拉到极限的硬弓。
水野重雄能清晰地听到自己血液在太阳穴搏动的声音，比墙头滴答作响的时钟更沉重、更喧嚣。
红铅笔的移动，每一下都像在亲自切割他的脏腑——那些红线，是帝国自甲午、日俄以来从未有过的战略撤退！是屈辱！
更是对帝国荣光和陛下圣躬彻头彻尾的背叛！沙盘上被拔起的旗帜，落地竟无声，却砸碎了他心中供奉的那座不可动摇的神社。
“懦夫！全是一群为保官位、置皇国未来于不顾的懦夫！”同僚饭岛少佐的低吼宛如淬毒的钢针，扎破了作战室里表面上肃穆压抑的宁静。
小林微微侧头，眼神穿过攒动的军帽，精准地捕捉到了饭岛那张因极度愤怒而扭曲的脸。
周围几位年轻的参谋目光闪烁，彼此眼神快速交撞，瞳孔深处燃烧着一模一样的、近乎毁灭的火焰。
参谋本部森严的等级壁垒下，一股潜藏已久、被强压下去的绝望和暴怒，此刻在这决定性的命令前，终于无可阻挡地开始沸腾、迸裂。
这压抑的洪流，在几天后悄然汇入了帝国陆军大学那方同样壁垒森严的院落。
今井澈将写有参谋本部撤退策略的手抄密件从掌心推给水野重雄，年轻的面孔因被欺骗而激动得扭曲。
眼睛深处却是令人心悸的冰冷寒光：“学长，军部的大脑已然腐烂！二二六的先辈犹在眼前，当日的热血只为唤醒昏聩！”
“今日若再隐忍，陛下的大业断送于投降派之手……清君侧，断然不能再迟！”
他牙关里挤出的话语，像冰雹敲击着小林的心脏，是的，“二二六”！那樱花飘落时节里的枪声和忠魂从未走远。
而今井那双年轻而滚烫的手已按在刀柄上，刀茎纹路深陷进掌心肌肤，昭示着再难回头的决断。
“天皇陛下——板载！”低沉的吼声，最终如岩浆在黑暗的密室下找到了喷涌的出口。
水野重雄猛然起身！看着周围一众学弟！口中大喊“清君侧！”
