说谎者在毫无准备的情况下,常常对同样的问题编造出完全不同的答案,因为他自己也记不清上一次被问到时是怎么说的了。然而,如果说谎者事先知道将要面临询问,精心编造好一套说辞,那么他就立刻变身为“记忆专家”,不仅很久以前的小事都能够记得,而且每次回答的答案都一字不差、完全吻合。
警察在审讯犯罪嫌疑人时经常会运用这一点来做判断。如果警察讯问嫌疑人三个月前的某一天是怎么度过的,假如嫌疑人能够说出那天去了哪里、做了什么,就非常值得怀疑了。除非这一天是某人的生日或者其他意义特殊的日子,否则正常情况下,人们连一个星期前的一天做了什么都可能记不清,何况是几个月之前。
英国心理学家怀斯曼曾经做过一个关于谎言的实验。他让着名谈话节目主持人罗宾爵士说一段真话,再说一段假话,用录像机录下来之后让大家分辨真假。两段话的内容如下:
对话一:
怀斯曼:“罗宾爵士,你好,请问你最喜欢的电影是哪一部?”
罗宾爵士:“是《乱世佳人》。”
怀斯曼:“您为什么喜欢这部影片呢?”
罗宾爵士:“这是一部非常经典的影片,演员都很了不起,男主角是克拉克·盖博,女主角是费雯丽。整部影片非常感人。”
怀斯曼:“那么您最喜欢其中哪一位呢?”
罗宾爵士:“哦,盖博。”
怀斯曼:“那么您最喜欢的这部影片您看过多少遍呢?”
罗宾爵士:“嗯……我想大概有六遍吧。”
怀斯曼:“您还记得第一次看这部影片是在什么时候吗?”
罗宾爵士:“电影刚刚上映的时候,应该是1939年。”
对话二:
怀斯曼:“罗宾爵士,你好,请问你最喜欢的电影是哪一部?”
罗宾爵士:“嗯……应该是《热情似火》。”
怀斯曼:“您为什么喜欢这部影片呢?”
罗宾爵士:“哈哈,我每次看这部影片都觉得非常有趣,这部电影里有很多我喜欢的东西。”
怀斯曼:“那么您最喜欢其中哪个人物呢?”
罗宾爵士:“嗯,我想是托尼·柯蒂斯,他实在是太帅了。(短暂停顿)而且他非常聪明,他模仿加里·格兰特简直出神入化。电影里,他试图抵挡玛丽莲·梦露的诱惑,可他采取的方式实在太逗了。”
怀斯曼:“您还记得第一次看这部影片是在什么时候吗?”
罗宾爵士:“电影刚刚上映的时候,但具体是哪一年我记不清了。”
据罗宾爵士自己说,他最喜欢的影片是《热情似火》,而《乱世佳人》则是他看过的最无聊的影片之一。我们来具体分析一下两段对话有什么不同。
在第一段对话中,当怀斯曼问他最喜欢哪部影片时,他想都没想就说出了答案。按照常理,人们在回答自己“最喜爱的”一类问题时,至少会稍微做一番评估。只有预先想好了答案,才能反应如此迅速。
其次,罗宾爵士清楚地“记得”自己在多年中总共看了六遍《乱世佳人》。对于自己看过很多遍的影片,一般人只会记得自己看过“三遍以上”或者“不少于五遍”等等大概的遍数。“六遍”未免过于精确,有明显的造假嫌疑。
最后,罗宾爵士清楚地“记得”影片是在哪一年上映的,而且回答得相当迅速。一般情况下,即使是自己喜爱的影片,人们也不会刻意记得它上映的时间,何况是很多年前上映的老电影。这些迹象都表明,罗宾爵士在第一段对话中撒了谎,破绽就是他那惊人的记忆。
总之,说谎大王都是记忆力很好的人。他们的话,说得越清楚越不可靠。