英国皇室在公众场合的行为举止总是最受人关注。大多数时候,安妮公主会手捧花束;伊丽莎白女王与安妮类似,也会在手上拿点什么,可能是花束,也可能是一个手袋。相比较而言,男性皇室成员就很少在手上抓着什么别的东西。
这是身体语言学家亚伦·皮斯提到过的一个情境:英国贵族女性出席公众场合时都会随手带点什么。实际上,女人随身带一个手袋在现代已经是司空见惯的现象。就像大部分人都有手机综合征——离开了手机就寸步难行,女人们也有手袋综合征。如果哪天出门忘记了带包(通常不会发生这种情况),她们会相当烦躁,并且坐立不安。
虽然手袋的实用性是女性使用它的很重要的原因,但我们也不能忽略女性的心理因素。喜爱带包往往是女性戒心的体现,她们希望通过握着一些东西来放置双手,从而稳定不安的内心世界。就像上文中提到的英国女王,她在公众场合露面时,并不需要一个手袋来放置化妆品或者其他杂物,这些东西自然有随从为她准备。但是女王还是不能放弃这个手袋,因为离开了它,她不知道要把手怎样放了。
那么,为什么女性的戒心比男性强呢?造成这一现象的原因很复杂,生理决定论认为女性的生理结构造成了她更强的自我保护**。与男性相比,女性在高度、健壮度方面都有弱势,因此,她们的力量、速度等一般也比不上男性。而对于早期的人类来说,这些素质往往决定了一个人的生存能力。所以女性会更细心地观察周遭环境,以便更早地发现危险。这样的心理一直延续下来,就造成了女性的戒备心理。
事实上,在今天女性仍然是弱势群体,很多暴力伤害案例的受害者都是女性。在这种环境下,弱者自然而然会有更强的戒心。
此外,女性对个人空间的要求比男性更高。而且,她们很懂得利用一些手边的细小物件来缩小个人空间,这样的动作就是表明:“我戒备森严,你不要想靠近。”
大多数情况下,女性会利用手边的一切物件来缩小自己的个人空间,比如用双手握住茶杯。想要端起茶杯,显然只需一只手就足够了。可是,如果你用两只手捧住茶杯,双臂也就很自然地在胸前形成了一道屏障,将那些让你感觉不安全的人或物全都拒绝于双臂之外。这样的方式既简单又最不易察觉。这种自我保护的肢体动作很普遍,几乎所有人都曾经用到过,只不过很少会有人意识到此举的真正目的之所在。拿手提包或者双手握花也表达了相同的意思。女性在做这些动作时既获得内心的安定,又向对方传达了不要靠近的含义。