江户旅人 103.英国租借威海卫

何事？

说出来也算是某种历史的改变，英国人之前不是占领的芝罘嘛，也就是未来的烟台。这地方算是山东半岛临海的要津之一，十分重要。

但是当地并非最好的避风深水良港，反倒是他旁边的威海卫，是个相当不错的港湾。适宜建立军港，储备煤炭，控厄海道。

同历史上大大不同，额尔金伯爵现在确认自己有一条好日本狗，所以在远东遏制沙俄的任务，他认为有德川幕府就足够了。至于带清，便好好地成为列强的原料供应地，和商品倾销地即可。

对于带清，他从原本稍带着犹豫，不知道是否要加以扶持的态度，改变为加强局部控制，扩大侵略利益的态度。

租借威海卫！

没错的，额尔金伯爵的想法非常简单，他已经获得了香港，又在上海开辟了租界。这一次通过战争，再度租借威海卫和天津部分地区，整个大陆沿海，他都获得了牢固的立足点，这对于他掌控清国的政治经济，都有十分大的好处。

加上他听说沙俄借口上次明明是派兵前来调停，却遭清国横加攻击，损失不少，准备从清国身上再咬一块肉下来。那么为了让清国不至于死的这么快，带英也必须在更靠近清国北方统制中心的地区，获得一个可靠的军事据点。

最终额尔金伯爵选择了威海卫，他准备在威海卫地方建设一座严整的军港，同时在此修筑船台、炮台、码头等建筑，加强带英在渤海湾的存在感。

说白了就是俄国人在远东的扩张令其担忧，凭借带英对俄国的了解，额尔金伯爵感觉单凭德川幕府一条好狗，恐怕是不能够完全顶住的。带英也得提前下场准备一下，以防万一。

这是忠右卫门一开始没有预想到的结果，但是也符合带英遏制沙俄发展的大方略。所以对于劳伦斯爵士带来的消息，倒也不是很惊讶。

现在列强暂时还没有同清国签订什么新的条约，但是劳伦斯爵士已经笃定威海卫将成为带英的租借地。他们连天津都准备开辟租界，遑论是个山东小鱼港咯。

只不过现在事发突然，时间紧，任务重，单靠英国人的势力，没有办法快速的修建起威海卫军港。所以劳伦斯爵士要求雇佣日本的那些修筑铁路、港口码头和炮台已经非常熟练的工人，直接整船拉去威海卫，协助建设工程的推进。

尤其是大型船台的建筑工程，可能会有人说不就是砌一个船台嘛，能够有多大的技术含量，还需要熟练工人？

咱们不多解释好吧，这玩意儿就不是有钱就能修的。

况且日本距离清国很近，两三天就能把人给送来工地。与其招募尚且保持有一定敌意的清国百姓，不如招募已经用惯了的日本工人。日本工人的工资还低，要不了两个钱，管饭最主要了。

一听说是这么一个事情，忠右卫门没有什么好拒绝的。咱们既然决定要跟好额尔金伯爵这一派系，制衡沙俄在远东的发展，那么能够协力帮助的事情，就都要好好上心出力。

见幕府果然十分配合，劳伦斯爵士心下高兴。便同幕府议定，可以给予去往威海卫参与建设的工人更多的工资。这一数额为在日本工作工资的百分之一百五十，管吃管住。

先期雇佣约五百名，主要工作是搭建营房，修筑军事营地。英国人要在当地派驻一定的海军部队，以作震慑的。等到营房什么的全部建好之后，所有人都有了安身之所，再大规模的招募工人前来，开展其他的工程。

忠右卫门记得英国人修建苏伊士运河的时候，直接强令埃及地方的封建主，以封建徭役的形式，逼迫埃及的农民免费服役。还不提供足够的饮水和食物，对于患病者也没有什么很好的治疗。

虽然咱们也是个反动的封建屑政权，可是修筑铁道的熟练技术工人，咱们还要大用呢，不能都给他们死在了工地上。

就这一点，忠右卫门和劳伦斯爵士说了一嘴。幕府会派遣几名官吏，作为劳工队伍的监押管队，一道前往威海卫，协助英方对劳工进行管理。也希望英方能够妥善对待日籍劳工，起码吃喝给足了，其他的不论。

对于这个要求，劳伦斯爵士当然满口答应，又不是什么难事。但是既然忠右卫门提出来了，劳伦斯爵士顺着这个思路，便询问忠右卫门。

你们为什么不在清国派驻使节？

到是把忠右卫门给问住了，德川幕府为啥不派遣使节到清国呢？除了心理上某种避免麻烦的想法之外，还有某些不可抗力的因素。但是说到底，幕府确实应该在清国派驻使节了，以后还想着参与进入清国的市场抢夺呢。

按照劳伦斯的想法，就算日清两国并未建立外交，也不妨碍有所交往啊。趁着带英现在和清国又要签订新合约了，幕府完全可以跟着去订一个《友好通商条约》，然后以带英小弟的身份，亦步亦趋的在清国展开外交。

虽然一开始肯定是发挥不了什么作用的，但是起码传递给消息，送个情报什么的，还是没有问题的。

话说得不错，忠右卫门稍加迟疑之后，便决定以此为契机，设法同带清建立一定的程度的外交联系。至于是否签订条约什么的，到时再议。

本身咱们在上海，不就已经设立了德川兴业的分店了嘛。现在建筑是现成的，人员是现成的，可以直接改为驻上海领事馆。至于是否派遣公使，视情况而定了哇。

给完建议的劳伦斯爵士，带着在横滨招募的数百名熟练日裔劳工，以及大量的建筑材料，离开了日本。

幕府这边在入冬前，突如其来的就做了这么一件其他人不太在意的小事。谁知道这么一个小小的插曲，会在之后，产生什么样的演变呢？忠右卫门反正是不知道的。

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