听到段延庆的这番话语，萧峰原本坚毅沉稳的面庞瞬间像是被寒霜覆盖一般，阴沉得可怕，一双虎目更是瞪得浑圆，其中似有怒火熊熊燃烧。
而站在一旁的赵梦菱则紧盯着段延庆那张布满狰狞疤痕的脸庞，试图从那些交错纵横的痕迹之中窥探出些许端倪来。她心中暗自思忖着，这真是‘爹’，即使不认他，是不是每个父亲都想给女婿添堵。
另一边，段誉也是满脸愕然，直接呆立当场，一句话都说不出来。尽管他与这个突然冒出来的所谓“父亲”并无太多亲情可言，但在他以往的印象当中，段延庆绝非一个口不择言之人，如今这般情形实在令他感到匪夷所思。
就在这气氛凝重到极点之时，被三个年轻人这般直直地注视着，段延庆突然间竟也觉得有些窘迫和难为情起来。只见他下意识地伸手抓起桌上的酒杯，仰头便猛灌了一大口酒，似乎想要借这辛辣的酒水来掩盖自己此刻的尴尬之情。
待将杯中之酒一饮而尽后，段延庆重重地放下手中酒杯，发出一声清脆的响声。随后，他清了清嗓子，开口说道：“你们这么直勾勾地看着我作甚？难道我说错了什么不成？”然而，他那故作镇定的语气却怎么也掩饰不住内心的不安与慌乱。
萧峰深深地吸了一口气，胸膛微微鼓起又缓缓落下，他凝视着眼前的段延庆，沉声道：“前辈，您说出这番话难道是对萧某心存不满吗？萧某自认为行事光明磊落，何故挑拨我与菱儿的关系？”
段延庆闻言，鼻腔里发出一声冷哼，那声音仿佛带着丝丝寒意，直刺人心扉。他冷冷地说道：“哼，老夫不过是实话实说而已。你若是真心对待菱儿，又何必惧怕老夫的言语呢？”
站在一旁的赵梦菱听到两人之间剑拔弩张的对话，急忙快步走到萧峰身旁。她伸出纤纤玉手，轻轻牵起萧峰那宽大厚实的手掌，柔声细语地道：“萧大哥~不要跟他一般见识。”这声呼唤宛如黄莺出谷，婉转悠扬，令人闻之心醉。
而一直在旁静观其变的段誉，此刻终于回过神来。他连忙开口打圆场道：“段……段先生也是出于对姐姐的关怀之情嘛，您说是吧！”然而说完这句话后，段誉自己都觉得有些尴尬，因为现场的气氛依旧紧张得让人窒息。
段延庆目光依次扫过在场的几个人，心中不禁微微一动。其实仔细想来，他也并非真正厌恶萧峰这个人，只是一时间实在难以接受自己女儿竟然会倾心于其他男子，即使这个女儿从未认过他，他还是讨厌名为女婿的人。
想到此处，他不由得长叹一口气，语气也随之缓和下来：“罢了罢了，正所谓儿孙自有儿孙福，或许真是老夫太多嘴了。”
话音刚落，众人只见段延庆原本挺直的身躯突然变得有些佝偻起来，整个人看上去竟透出一股莫名的颓然之感。
看着眼前这个仿佛完全变成另外一个人的段延庆，赵梦菱和段誉二人一时间竟不知该如何开口。对于他俩而言，段延庆的存在实在算不上美好。
因为他，赵梦菱失去了自己的母亲，而段誉父亲变叔叔，也是一言难尽。然而，血缘关系所带来的那种羁绊却又并非能够轻易地一笔勾销，此时此刻，这两人着实不晓得该怎样去直面段延庆。
为了缓解这份令人如坐针毡般的尴尬与沉默，赵梦菱当机立断地选择转换话题。只见她轻启朱唇道：“段先生......你在西夏一品堂供职的时候，可曾听闻过李元宗此人？”
段延庆闻言微微一怔，随后缓声道：“段先生？叫我段先生就段先生吧！至于那李元宗嘛，不过是西夏李姓宗室之中新近崛起的一个晚辈而已。听传闻此人，似乎乃是李玺在外的私生子，后来被其接回了西夏。”
赵梦菱闻此言语，不禁秀眉微蹙，转头看向身旁的段誉，又看看另一边的萧峰忧心忡忡地道：“萧大哥，慕容复就是那李元宗，此次银川公主挑选驸马之事，其中恐怕会大有问题！”
段延庆满脸狐疑地看着眼前之人，沉声道：“李元宗竟是慕容复？此等消息，你又是如何得知？”
赵梦菱美眸微凝，回忆起数月前那场惊心动魄的激战，缓声道：“就在数月之前的杏子林中，我与他曾有过一场生死较量。想我之音刃，何其锐利，天下间又有几人能够在我那摧枯拉朽般的音域笼罩下安然脱身？
可偏偏这李元宗不仅成功脱逃，更是以奇招将我所发之音刃尽数反弹回来！而那一招，分明便是江湖中人尽皆知的斗转星移绝技！如此醒目独特的武功路数，除了慕容家，还有谁能使得出来？”
段延庆听闻此言，眉头紧紧皱起，若有所思道：“照你这般说来，此次慕容复得以从重重包围之中脱身而去，想必是不会再于大宋境内多做停留了。
回到西夏继续充当李元宗这个身份，对他而言确实更为有利可图。如此一来，那银川公主选驸马之事恐怕就得重新思量一番了……”
赵梦菱一脸凝重地说道：“如今这大宋境内，可以毫不夸张地讲，已然不存在慕容一族的任何势力了。
我所统领的监察司已经将那慕容氏的势力在大宋境内连根拔除。不仅如此，就连大理如今也已处于我们的牢牢掌控之中。然而，当发现李元宗便是慕容复之时，我不得不思考，是否意味着西夏早已被慕容氏暗中渗透呢？”
萧峰微微颔首，表示赞同赵梦菱的看法，他沉声道：“确实如此，除了西夏之外，辽国亦不可小觑。南院下辖之地必定存在诸多问题，如若不然，那楚王又怎会如此轻而易举、顺风顺水地发动叛乱呢？再者，吐蕃方面亦是如此，那鸠摩智身为吐蕃国师，其真实意图令人难以捉摸。”
赵梦菱目光坚定地看向萧峰，郑重其事地嘱咐道：“萧大哥，现今您已是贵为南院大王，身负重任。依我之见，慕容氏一族的阴谋算计绝非仅此一桩，他们定然有着更为深远且复杂的谋划。
所以，你需要立刻回南院，重新掌控好下辖各州府，以防患于未然。至于誉儿弟弟，姐在这里有一事相托，还需烦请你前往西夏一趟，助我一臂之力。”
段誉一脸坚定地看着赵梦菱说道：“姐！你尽管吩咐吧！无论是什么事情，只要小弟能够做到的，必定全力以赴，绝不推辞！”
赵梦菱微微颔首，眼中闪过一丝期待和决然，她深吸一口气后缓缓开口道：“弟弟，姐希望你能去参加驸马竞选，将银川公主迎娶回来！
如今西夏已被慕容氏暗中渗透，形式并不好，而你若能成为驸马，娶到银川公主，便可打乱慕容氏精心谋划的布局。
要知道，眼下慕容博虽已被羁押，但慕容复此人远不及他父亲慕容博那般厉害。倘若我们此次行动成功，再次挫败慕容复的锐气，说不定那家伙从此便会一蹶不振，再也无法兴风作浪了。”
段誉听后先是点了点头表示明白，但随即又面露难色，有些担忧地问道：“姐姐啊，我这一去参选驸马倒是没什么问题，可那银川公主究竟是怎样一个人呢？该不会像姐姐您这般凶悍如‘母老虎’吧？毕竟这可是关乎我一生的幸福呀！”
此时一直沉默不语的段延庆突然插话道：“誉儿莫要担心，银川公主李清露乃是一位倾国倾城、温柔婉约的女子，与云萝郡主的性格截然不同。以她的品貌和气质，绝对称得上是一位合格的太子妃人选。相信贤侄若是能得此佳人相伴，必能成就一段美满姻缘。”
段誉瞪大了眼睛，满脸狐疑地问道：“真的吗？你可别骗我呀！”
段延庆面无表情，但语气坚定地回答道：“这种事情，我何必骗你。”
段誉听后，脸上露出一丝忧虑之色，喃喃自语道：“这么说来，难道我们又要分开了？这次竟然只有我一人前往西夏，想想还真是有些害怕呢！要是那个可恶的慕容复暗中使坏，耍些阴险手段，那可如何是好啊？”
这时，站在一旁的赵梦菱轻声安慰道：“誉儿你不必过于担忧，段先生想必会与你一同前去的。他对西夏颇为熟悉，定能护你周全。您说是吧，段先生？”说着，她将目光投向了段延庆。
段延庆微微点头，表示同意，接着说道：“我跟着去倒也无妨，只是不知大理太子出行的仪仗是否需要一并带上？”
段誉连连摆手，急忙说道：“哎呀，仪仗就算了吧！带着那么多人和东西，实在是太过招摇啦！”
赵梦菱想了想，开口提议道：“虽说仪仗可以不带，但像渔、樵、耕、读这些人还是得带上的，另外侍卫也需选几个身手矫健之人随行，还有仆从也是必不可少的。毕竟此次你可是代表大理去参加西夏公主的驸马竞选，排场自然不能太小。”
段誉若有所思地点点头，应道：“好吧，我明白了。嗯……那你呢？你是打算随大哥一同前往南院属地吗？”
赵梦菱眼神坚定地看着前方，轻声说道：“我决定跟随无涯子前辈前往一趟灵鹫宫，因为逍遥派的传承对于我们大宋而言至关重要。”她的声音虽不大，但也十分认真。
段誉听闻此言，微微一怔，随即脸上露出关切之色，赶忙说道：“那姐，你要多加保重！小弟我明日便会启程赶赴西夏”说罢，他饱含深意的看了一眼赵梦菱和萧峰，然后毅然决然地转过身，迈着大步离去。
然而就在段誉转身之际，他突然伸手一把抓住了身旁的段延庆，不由分说地拖着他一同离开。
段延庆显然有些猝不及防，一边挣扎着想要挣脱段誉的束缚，一边嘴里嘟囔道：“臭小子，放开老夫！”可是段誉却仿若未闻，只顾加快脚步往前走。
段誉深知段延庆对萧峰心存芥蒂，担心他留在此处会影响到萧峰与赵梦菱之间的相处，所以才执意将其带走，哪怕这并非段延庆所愿。
