常慧心去了爹娘的院子，被下人热情的迎到屋里，却见屋里不止她娘在，大嫂也在这里。
她给两人见了礼，随即被她娘拉到跟前坐下。
原本以为这就是一次普通的闲聊，却哪料到，这次竟是有要事。
等常慧心听完大嫂和母亲转述来的话，人都懵了。
继而她想起妙娘早先的话——之前没多想，也没觉得哪里不对，可现在一思索，真是处处都存在不妥。
妙娘那时候，就存了让他们相看的心思了吧？
只是，许是顾虑她刚和离，许是也摸不清她那表兄是否有再娶的意向，妙娘就没将事情说透，只把主动权交到他们手里，看他们俩是否有缘分。
想到这一点，常慧心面上露出恍然之色。
老夫人和大舅母看到她这个神情，互相对视一眼，大舅母开口说，“四娘，你和那位知州大人，可是有旧？”
“没有。”常慧心摇头说，“我整日大门不出，二门不迈，去哪里认识这些外男？”
“那你方才……”
常慧心迟疑一瞬，到底是将陈妙娘说的话重复了一遍。
老夫人和大舅母闻言，面上也露出恍然之色，“想来知州府会起意，全是因为妙娘在中间扯了一道红线。”
“既如此，四娘你觉得……”
大嫂欲言又止，常慧心如何不懂她的意思。
但她摇摇头，终究是说，“娘，大嫂，不合适。”
大舅母想问，哪里不合适了？
知州大人好人才，做官也有能耐，与先蕲州知州是截然不同的两种人。自他上任后，蕲州政治清明，百姓安居乐业，这位蕲州知州属实好本事。
他虽然有一儿一女，但据说教养都很好。且他丧妻多年未娶，可见是个重情义之人。
大舅母想劝四娘考虑一下。
肃王再好，可只送东西却不见人过来，谁又能说清，他到底是不是有意娶四娘过门。
若他只是现在情热，只是与四娘玩一玩呢？
况且，他是大权在握的王爷，后院便有一正二侧四妾的份位。时下都让女子贤淑，不容许一丝一毫的嫉妒，普通男人贪花好色还能被人说道几句，可肃王这后宅的配置是连宫里都许可的，真若是肃王纳了那么多女人进来，每日在四娘面前晃悠，四娘如何受得住？
若四娘不想再嫁还好，若是再嫁，其实他们觉得，知州大人许是比肃王更是一个好人选。
毕竟这位大人，丧妻多年没有再娶。而他身边虽然也有两个妾室，但都是跟了他很久的老人。
妾室没有生育子嗣，也没有那拔尖出挑爱作妖的，细究起来，知州大人的后院，许是比肃王的后院还要清净。
大舅母想劝四娘再好好考虑考虑林知州，但见四娘面上没有一点动容，便又将到嘴的话咽了回去。
常慧心在母亲这里用了晚膳，等伺候母亲歇下后，才起身回了院子。
而等她离开后，老夫人又让人点亮了烛火，一个人坐在床榻上叹气。
常垚去见一位病重的老友，那老友已到弥留之际，也就是这一两天的事儿了。
常垚与对方情同兄弟，今日必定是要在那里守着的。
老夫人心里实在憋得慌，便准备起身出去走一走。
也就是此刻，她听门外的丫鬟说，“大夫人过来了。”
老夫人赶紧让人进来，等儿媳妇到了跟前，她一把攥住了大夫人的手，“怎么这时候过来了？”
“我想着四娘的事情，有些睡不着。娘这时候也没睡，应该也是为那事做烦吧？”
老夫人这时候没掩饰面上的神色，满时皱纹的面颊上，露出一道道深深的沟壑来。
“四娘的亲事，我的好好琢磨琢磨。”
“知州府真的挺好的……”
“我也知道知州府好，可是，四娘与肃王的事情都传到我们耳朵里了，知州府岂会没有听闻？”
老夫人烦扰的就是这件事。
能做官的，那个不是消息灵通之辈？四娘和肃王的事情，知州府肯定是听到些传闻的。
但他们还特意托人来试探，只能说，要么他们不信那传闻，要么是不介意那传闻。
不管是前者还是后者，都让人忧虑。
毕竟事情就是那个事情，若知州府不信，以后旁人说的多了，他们必然也会信；若是不介意，谁又知道那一日夫妻间起了龃龉，这件事会不会成为他们卡在他们夫妻间的一根鱼刺。
老夫人是真觉得知州府这门亲不错。
林知州上任两年，不出意外还会在蕲州留四年。若四娘嫁与林知州，便能在她眼皮子底下多留几年……
老夫人心里闪过这些乱七八糟的东西，最后还是吐气说，“算了吧，不合适，而且，肃王那边也不一定会放手。”
大夫人开口说，“我回去想了想，也是这个意思。娘啊，咱们现在拿着肃王给的礼，却想把四娘许嫁给他人，那肃王又不是泥捏的，那能容许我们这么作践人。”
“而且，重要的还是四娘。我看四娘对肃王颇为倾心，怕是不会动摇心志。”
“可那肃王是大权在握的王爷，他以后若要寻欢作乐，我们常家想替四娘出气都不能……”
“娘您这样想，肃王肯定不是那贪花好色之辈。若他是那样人，不至于丧妻多年身边却干净的连一只母蚊子都没有。肃王洁身自好，人品贵重，肯定不会如那赵伯耕一样，做尽小人之事。”
“如今也只能这么期盼了。”
可话又说回来，肃王再是看中四娘，却至今都没露面。
虽然他们体谅他公务繁忙，身不由己，但事情就这么悬着，也是让人忧心。
婆媳俩说了一通，说到一更的梆子敲响，也没说出个所以然。
最后，他们还是决定先就这么着吧。
四娘才大归呢，那能这时候就逼她嫁人。
她为常家牺牲的够多了，且让她过些自在日子吧。
即便真要再嫁，二嫁随心，也要让四娘挑选了她喜欢的男子才行。
就这样吧……
天气一日冷过一日，渐渐地，一早一晚都要穿夹袄了。
树上的叶子基本落干净了，大地上一片肃杀寂寥，时序进入到深秋。
赵灵姝前些时日与一众小姐妹赏了菊花，兴之所至，还喝了菊花酒，还顺流直下一百里激荡风流。
别看都是些年纪不大的小姑娘，可闹腾起来是真闹腾。
他们疯玩了一整天，到夜幕深沉才回家。
可因为在河上吹了冷风，一个个的回了府上也没喝姜汤驱寒，就导致翌日一早起来，直接病倒好几个。
赵灵姝身体一贯健壮。
今年她是走背运，不是花粉过敏，就是被困火海，再不就是断腿。
但这都是意外事故，与她自己的身体素质没太大关系。她自认自己的身体还是很健壮的，就跟小牛犊一样。
但众所周知，越是身体健壮的人，生起病来才不好康复。
赵灵姝是如何，胖丫也是如此。
姐妹俩一通风寒烧热，又一起缠绵病榻，这都过了六七天了，两人还没好全，只能蔫蔫的被困在院子里晒太阳。
胖丫嘟囔，“我爹怎么还不来啊？”
“你爹忙着呢，要剿匪，要练兵，你以为你爹一天到晚闲的发慌，只等着你召唤呢。”
“可他再不来，婶婶就要被抢走了。”
赵灵姝翻白眼，她现在由衷后悔把陈妙娘暗地里扯红线的事情告知胖丫。
胖丫确实急了，也确实给她爹去信了，她爹焦虑没焦虑不知道，但胖丫已经从知情那刻起就焦虑上了。
如今，她一天能念叨上八百遍“她爹为何还不来”，赵灵姝从一开始的兴致勃勃，到现在的痛恨无奈。
她耳朵都磨出茧子了，真想哐哐撞墙，求求胖丫别再提这茬事儿了。
一招棋差，悔不当初啊。
今日太阳有些大，赵灵姝被晒的昏昏欲睡。
她突然注意到，旁边这会儿安静的过分。扭头一看，果不其然，胖丫不知道什么时候睡着了。
小丫头白净的面颊被晒得绯红，肉嘟嘟的嘴巴微微张开，露出里边整齐的一排牙齿。她仰着头，摊着手，整个睡姿，嗯，不堪入目。
赵灵姝捂住眼，“让人给胖丫拿一块薄毯来盖着肚子。”
给她身上盖东西时她没醒，倒是常慧心提着给两个姑娘熬的银耳雪梨汤过来时，睡得正熟的胖丫吸吸鼻子，抿抿嘴巴，睁开了惺忪的睡眼。
“什么东西，好清甜啊。”
“你啊，真是长了个狗鼻子。”赵灵姝吐槽，“快擦把脸，来喝汤了。”
常慧心坐在一旁摸了摸胖丫的脑门，已经不热了，但是小丫头被太阳晒得火辣辣的。常慧心就说，“都回屋里吧，外边太阳大，再把皮肤晒伤了。”
几人挪到屋里，此时胖丫已经清醒了，她擦了手脸，坐下来和赵灵姝一起喝汤。
“婶婶，你忙完了么？”
“本就没什么需要我忙的，有你三个舅母在呢，他们都能干，我去了也只是搭把手。如今已经忙完了，我就过来看看你们。”
再过半个月老太太就七十了。
这次是整寿，碰巧儿女们都能回来，老太太欢喜，在大舅母提议说大办寿宴时，也就没拒绝。
常家的姻亲故旧多，生意场上的朋友也多，把这些人都请来，宴席最少要准备百十桌。
自从定下办寿宴的事情，常家所有人都忙碌起来。
几个舅舅要忙生意上的事情，还要准备请帖。个别贵重的客人，他们还要亲自登门邀请。
单是这两件事，就忙得他们脚打后脑勺。
几个舅母更是要监督下人洒扫，修葺整治客院，要遴选新的茶具餐具，还要忙着定下菜单试菜。
再有寿宴上要选那个戏班子来唱戏也有讲究，那天穿什么衣裳戴什么首饰也要琢磨……
事情其实都是小事，但耐不住事情琐碎，就真的挺废人的。
尤其等老太太寿辰后一个月，就是府里的二姑娘常玉莹出嫁的日子，府里还要为常玉莹出嫁做准备，就真的是，这忙忙碌碌的一大家子，让老太太都后悔举办寿宴了。
家人们都忙得脚不沾地，常慧心也闲不下来。
她回到蕲州后，也拾起来早些年的人际关系。
早些年与她交好的小姑娘，如今也都做了人母。这些天他们先后下帖子与常慧心一聚，常慧心频频出去吃茶，还要照顾生病的两个姑娘，也是头疼。
好在，如今事情都上了正轨，赵灵姝和胖丫的病情也逐渐好转，常慧心面上的疲惫和焦虑再次散去。
“也不知道外祖母大寿那天，我爹能不能赶来蕲州。”
常慧心喝茶的动作一顿，她问宛瑜，“你爹要来蕲州？”
“那肯定呀。我都告诉我爹，外祖母要过寿了，我爹要娶婶婶，这时候他不过来露个面行么？”
胖丫也有心眼儿了，她不敢和婶婶说，她把妙娘婶婶当红娘的事情告诉她爹了，只说外祖母大寿。她爹但凡是个有心人，就会拨冗来一趟蕲州。不然，到手的婶婶要飞了。
胖丫的心思也就赵灵姝知道，赵灵姝绷紧嘴巴，坚决不拆胖丫的台。
她抬头看她娘，果然不出所料，她娘面上神色很轻松，可手指都把帕子绞成麻花了。
“怎么能让你爹过来呢？他日理万机，忙得连休息的时间都没有。”常慧心心烦意乱的说。
“可我爹也不能一直不露面啊。”
她婶婶多好的人，不止是妙娘婶婶惦记，就连常家的一些通好之家都惦记。
她可是知道的，婶婶回来这一个多月，来常家给婶婶说媒的媒婆就来了三个。
虽然事情都无疾而终，但是婶婶始终被人觊觎着。
另外让胖丫如此忧虑的，还是因为她听说婶婶的师兄马上要回来了。
听人说，她是听人说的啊。
据说婶婶那位师兄，无父无母，由外祖父们们养大，被外祖父母们收为义子。
这位杨舅舅和婶婶年纪相仿，据说是青梅竹马。若不是婶婶后来因故嫁了赵伯耕，说不定最后会和这位杨舅舅成亲。
而这位杨舅舅，至今未婚，据说就是在等婶婶。
哎呀呀，不能想，一想头都大了。
