这边厢，费了九牛二虎之力总算将姜流儿哄得破涕为笑，并让她擦干了眼泪。江长老松了一口气，刚一回身，目光便落在了不远处那个低垂着头的身影上——正是自己的另一个徒弟姜留西。只见他眼睛虽看似盯着地面，但眼神空洞无神，整个人仿若灵魂出窍一般，神游太虚。
对于将姜留西自幼抚养长大、视若亲子的江长老来说，一眼就能看出这孩子准又是陷入了独自胡思乱想之中。这样的状态对她而言再熟悉不过了，但凡这孩子心里有点事儿，就会变成眼前这副失魂落魄的模样。
姜留西如今这般状态着实令江长老感到束手无策。此前，江长老也曾多次劝说于他，告诉他若心中有事，切莫深藏不露，可以找自己一吐为快。然而，这孩子自幼便极为独立自主，凡事都喜欢独自思索、自行解决。
想当年，姜留西儿时的这种性格倒是让江长老省去不少烦恼之事。可谁能料到，时过境迁，曾经的优点竟在此时化作了难以跨越的障碍。只是，一个人的习惯乃是日积月累而成，且姜留西已如此这般度过了整个童年时光，想要在短时间内彻底改变又谈何容易？看来，也唯有依靠岁月的流转，假以时日，方能期待他有所转变吧。
安抚好了情绪有些波动的姜流儿后，江长老微笑着向站在一旁的姜留西招了招手，示意他跟上自己的步伐。于是，江长老带着这两个年轻人一同朝着山腰间那座朴素的房子缓缓走去。
由于他们皆是修行之人，平日里注重修炼与心境的提升，对于世俗中的口腹之欲自然没有普通人那般看重。因此，即便今日要为远道而来的两人接风洗尘，江长老也并未特意准备太多丰盛奢华的菜肴，仅仅只是准备了一些寻常可见、足以果腹的简单食物而已。
不多时，一桌虽不精致但却充满诚意的饭菜便呈现在众人面前。大家围坐在一起，边吃边聊，气氛倒也融洽和谐。一番吃喝过后，每个人都感到腹中充实，心满意足。
酒足饭饱之后，江长老轻轻地将已经昏昏欲睡的姜流儿抱进房间里，小心翼翼地放在床上，并为她盖上柔软的被子。看着小家伙安静甜美的睡颜，江长老不禁露出慈爱的笑容。这段时间在外奔波，姜流儿一直处于高度紧张的状态之中，神经时刻紧绷着，如今终于能有这么一个机会让她彻底放松下来，好好休息一番。或许也就只有刚刚出门赶路的最初那几日才能如今天这般轻松自在吧！毕竟接下来的行程可并不轻松，既要前往神秘的异人族领地探寻未知的秘密，又要负责看管那块巨大而重要的石头，可谓是忙碌不堪，甚至连睡觉时都不敢完全合上双眼，生怕错过任何一丝危险的迹象。想到这里，江长老轻轻叹了口气，转身走出房间，打算和姜留西再商讨一下后续的计划安排。
此刻，姜留西站在那棵古老而高大的树下，仿佛已与夜色融为一体，时间似乎都在他身边悄然停滞。皎洁的月光如水般洒落在他的身躯之上，将他修长的身影映照得清晰无比。那影子拖得长长的，透出一种无法言喻的孤独感，仿佛整个世界都只剩下了他一人。
就在这一刹那间，江长老远远地望见了姜留西，心中不禁涌起一丝怜惜之情。只可惜眼前之人并非姜流儿，若是姜流儿在此刻这般落寞，她定会毫不犹豫地将其紧紧搂入怀中，轻声细语地给予安慰。
当姜留西察觉到江长老正朝这边走来时，他缓缓抬起头，目光投向江长老，轻轻唤了一声：“师傅。”声音虽然不大，但却饱含着复杂的情感。
听到姜留西对自己的呼喊，江长老脚下步伐加快，迅速来到了他的身旁。借着月色，江长老仔细端详着姜留西的面容，只见他眉头微皱，神色郁郁寡欢，于是关切地问道：“怎么了，小姜？为师看你一副闷闷不乐、心情不佳的模样，是不是遇到了什么烦心事啊？不妨跟为师说一说，或许为师能帮你排忧解难呢。”
“师傅，我最近一直在思考一个问题——当初带着流儿出去闯荡江湖到底是不是一个明智之举？曾经，我坚信年轻人就应当勇敢地走出家门，去广阔天地间闯荡一番，以增长见闻、积累人生经验。然而，当看到如今流儿归来时的模样，我的想法却产生了动摇，甚至开始否定自己之前所做的这个决定。
回想起最初做出这个决定的时候，我确实未曾深思熟虑，也不曾站在流儿的立场上真切感受她可能面临的种种艰难险阻和困境。而此刻仔细思量起来，才惊觉她在这一路上所承受的压力竟是如此巨大！不仅要面对未知的危险与挑战，还要独自应对各种复杂的人际关系和险恶人心。
